Алена Федотовская - Академия истинной магии [litres]

– Согласна!

Тишина, разлившаяся по бальному залу, давила до невозможности. Десятки пар глаз, уставившихся на нас с принцем, заставляли замирать сердце и вызывали желание смыть всех сильнейшей струей. Я повернула голову и увидела сочувствующие взгляды Делии и Томена. Только они искренне переживали за меня… Многие злорадствовали, разве что члены королевской семьи казались обескураженными. Все. Даже Патрик и лорд Дорт.

Тем неожиданнее стали следующие слова Тайлера:

– Надеюсь, мне будет позволено поцеловать бывшую невесту?

Его высочество неожиданно притянул меня к себе и впился в губы страстным поцелуем. Я пыталась сопротивляться, но у меня ничего не получилось – принц держал крепко. У меня подкосились ноги, и я была вынуждена вцепиться в плечи Тайлера. Красный туман заполонил все вокруг, и в толпе гостей раздались испуганные крики. Принц ни разу так меня не целовал… неистово и нежно, до ярких звездочек в глазах и мурашек по коже…

Но внезапно все прекратилось. Тяжело дыша, его высочество оторвался от меня и что-то прошептал, но в ушах шумело, и я не смогла разобрать, что именно.

Однако красный туман никуда не исчез. Он буквально отрезал нас от всех остальных.

Я моргнула, и перед глазами открылось знакомое видение – тот самый алтарь из черного камня. Тайлер недолго думая шагнул к нему и… пропал.

Пытаясь разогнать руками красную мглу, я смотрела на черную гладкую плиту и понимала, что уже ничего не понимаю! Откуда-то вынырнули Делия и Томен. Они вцепились в меня, и леди Оберфорт тихо вскрикнула:

– Ари, что происходит?!

– Если бы я знала!

Неожиданно на моем плече появилась Эгнис.

– Ариана! Я никогда тебя ни о чем не просила… Но теперь прошу, помоги Тайлеру, пожалуйста!

– Помочь ему?! – возмутилась я. – С какой стати?! Он меня только что бросил!

– Вильфов путь! Он не хотел, я потом все объясню! – взвизгнула саламандра. – Просто помоги ему, прошу тебя!

Я опешила. Такой взвинченной Эгнис я никогда не видела.

– Что нужно делать? – Я решила на время запрятать обиду.

– Иди вслед за ним, туда, где видишь черный алтарь!

– Мы пойдем с ней, – неожиданно заявила Делия, и я опешила еще больше.

– И мы! – на плечах моих друзей появились Фейт и незнакомый темно-серый варан, вероятнее всего, фамильяр Томена.

Единый, что происходит-то?!

– Это к лучшему! – неожиданно заявила Эгнис. – Нет, не так… Лучше и быть не могло! Четыре стихии… о да! Вперед!

И мы шагнули.

Я боялась, что наша дружная компания, как и Тайлер в прошлый раз, натолкнется на стену, но этого не произошло. Мы оказались в знакомой просторной комнате с каменными стенами и высоким сводчатым потолком, той самой, которую я видела, когда туман окутал нас с принцем впервые.

Рядом с гладкой многоугольной плитой стоял Тайлер и остервенело насылал на нее огонь. Черный Алтарь шипел, плавился, покрывался легкими трещинами, но было заметно, что его высочеству с ним не справиться. Но зачем разрушать это… кстати, что это?

– Тай, что ты делаешь? – тихо спросила я.

Принц резко обернулся и удивленно воззрился на нас.

– Вы… как вы сюда попали?!

– Его высочество уничтожает Черный Алтарь, также известный как Алтарь Смерти, – ответила саламандра, устраиваясь на моем плече. А потом обратилась к моему бывшему жениху: – Кажется, ты перестарался с доведением Арианы до белого каления, красный туман до сих пор не исчез. Я боюсь, сейчас все присутствующие на Ежегодном Балу появятся. И уже не имеет никакого значения, что не все из них твои родственники.

– Вильфов путь!

– А зачем нужно уничтожать этот Алтарь? – поинтересовалась Делия, оглядываясь по сторонам. – И где мы находимся?

– В подвале академии, – с готовностью поведала саламандра. – А вот зачем…

Тайлер прекратил добивать несчастный черный камень и шагнул ко мне.

– Эгнис, не смей ничего говорить! Ты же погибнешь!

Саламандра взмахнула хвостом и обняла лапками меня за шею.

– Тебе необходима помощь, Тайлер…

– Я сам справлюсь!

– Ты всегда сам! Чуть Ари до нервного срыва не довел!

– Но…

– Ты ее спас, я знаю, – фыркнула саламандра – У семейки Фостеров есть замечательная фамильная тайна.

– Эгнис!

Но нашего фамильяра было не унять. Ее буквально трясло от происходящего.

– Вы никогда не задумывались, почему Фостерион всегда считался самой могущественной страной на Алантаре? Почему он захватил Виланию, разрушил Содружество, а остальные страны смирились?! Не может одна стихия быть сильнее другой, они все по силе одинаковые! Но владыки Огненного королевства имели свой секрет. Они построили Алтарь Смерти. Кто и когда его создал – история умалчивает, и сами ди Фостеры умалчивают тоже. Черный камень дает силу королевской семье, и не только ей, но и всем огневикам королевства. Однако Алтарь периодически требует жертву – магию одного из самых сильных магов Алантара. По традиции за все расплачивается невеста наследного принца…

Ох, ничего себе! Я отшатнулась, и вслед за мной Делия и Томен. Варан семейства Фристон так и вовсе спустился на пол, и его оседлала Фейт.

Тайлер грустно покачал головой.

– Удивительно, что ты все еще жива, Эгнис…

– Не только ты добывал информацию, Тайлер.

Я, между прочим, с лап сбилась за последние три недели! Это ты погибнешь, если хоть словом обмолвишься о тайне, а я являюсь не только твоим фамильяром, но и фамильяром Арианы. Мне ничего не будет!

У меня голова пошла кругом.

– Значит, королева Оливия…

– Вот именно, – кивнула саламандра. – Ее заставили выйти замуж сразу после Ежегодного Бала. Она лишилась магии, но, в отличие от своих предшественниц, не смирилась. И рассказала все Тайлеру в прошлом году. Иногда наследники ничего не знают до самой свадьбы, их матери молчат, хотя и не связаны тайной, как их мужья и сыновья. А король, видимо, не рассказал ему заранее, потому что прекрасно знал, как Тайлер к этому отнесется…

Ах вон оно что! Наверняка именно поэтому он громил башню, соблазнял профессоршу истории и творил прочие бесчинства на территории академии. Это был своего рода протест… Попытка сделать себя самым непопулярным женихом Фостериона. Не слишком конструктивно, однако не представляю, что бы сделала я, если бы мне сказали, что я обязана соблюдать традиции семьи и лишить магии своего супруга. Ведь магия – это как воздух для нас…

Очевидно, потом принц успокоился и решил найти Черный Алтарь, чтобы уничтожить его раз и навсегда. И наша с ним помолвка стала для него как гром среди ясного неба… А если бы король потребовал сыграть свадьбу сразу после бала?..

Я сглотнула, заглянув в любимые темно-серые глаза с яркими вспышками на радужке. Тайлер молчал.