Владимир Журавлев - Путь Императора [частично исправленная автором версия 2-ой книги цикла] [СИ]

– Тебе с чего бояться? – вяло удивился он. – Подумаешь, убьют. Ты же бессмертная. Может, на Ожерелье Океании возродишься. На дансингах своих!

– Вот этого не знаю, – покачала она головой. – Творец как-то не сообщил, для чего в мире оставил. С-скотина… Чтоб на балах блистать? Раньше так и думала. А вдруг нет? Тебе-то хорошо. Воин справедливости – обязательный элемент мироздания, если законам твоим дурацким верить… А я? А тут и у меня шанс появился для великих свершений! Вот и боюсь.

Женщина сладко потянулась, с удовольствием красуясь перед ним ладным и гибким телом.

– Как думаешь, я смогу понравиться Хисту? – вдруг спросила она.

И уставилась вопросительно. Он не ответил. Что-то близилось.

– Так получилось, я пророчество знаю, – сказала неловко Асиа. – Принцесса пророчества – это не личность, а фигура места, верно? Кто станет Хисту супругой – та и принцесса. Вот я и подумала: а почему нет? Вдруг это и есть мое предназначение – стать королевой мира? Чем я хуже других? А Дребен – такой славный мальчик!

– Ты не дочь трех рас, – напомнил он.

Несчастный Хист. Принцессы пророчества разорвут полицейского на части.

– Ты уверен? – усмехнулась она. – А вот эльфы столько интересного про мое происхождение рассказали – не поверишь! И получается…

– Чтоб примкнуть к господарям, надо нарушить клятву побратимов, вот что получается в первую очередь, – заметил он. – Вас, таких принцесс, много. Будешь соперниц со свету сживать?

– Борьба за власть между своими – обычное дело! – пожала плечами женщина. – Почитай Люмера Царственного, там подробно изложено!

– Люмер Царственный описывал мир, против которого боролся, между прочим, – вздохнул он. – Но с тех пор на Жери утвердились Законы. И в том числе его трудами. Нарушишь клятву побратимов – огребешь сполна за предательство!

– Напридумывал ты законов! – досадливо поморщилась она. – В Безумных мирах про них не знают – и ничего, живут! И я проживу! Шанс возвеличиться упускать нельзя!

– Асиа, к бою, – тихо сказал он.

Женщина осеклась, свистнула степнякам и мягко протянула руку к сабле. Умная девочка, хор-рошая жена будет кому-то, пусть даже Хисту…

Его спас возраст. Ну кто станет тратить стрелу и драгоценное внимание на замухрышку-подростка, которого из-за камня не видно? За спиной свистнуло, забухали тяжелые шаги набегающих воинов, звякнула сталь… он пружиной подскочил, развернулся в воздухе – понеслось! Дротик, дротик, сабля! Блин, что ж их так много?!

Страшен ближний бой. Просто – страшен. Всего несколько мгновений прошло – и вот уже у костра степняков несколько тел, и нет живых…

Он пришел в себя и выбрался из кустов, куда его отбросило ударом сабли. Он, конечно, поставил защиту – а толку? Весу-то нет, вот и улетел. А диверсанты ушли – те, кого не достали его дротики. И ушли они в сторону крепи – где старшина, мастер боя ныне считается мастером-виноделом или мастером-мясником! Что ж… судьба деревни более не в его воле.

Асиа лежала, скрючившись, на траве и зажимала руками на животе жуткую рану. Он опустился рядом и осторожно посмотрел. Ой-йо… и как она не умерла до сих пор от болевого шока?

– Сын бога, да? – прохрипела Асиа. – Скотина ты, Аркан… И Творец твой – скотина… Я только подумала предать – и наказали… Опять не успела возвыситься…

Он невольно кивнул. Да, это могло быть правдой. Он давно отметил, что в его окружении законы Творца исполняются гораздо оперативней. Не бьют по потомкам, как обычно, а сразу нарушителю по мусалам – или саблей в живот, как в данном случае.

Здесь могли бы помочь эльфы. Если конечно, они не наврали про дочь эльфийской расы, чтоб забраться красивой женщине в шаровары. Только где те эльфы?

Он решился и возложил руки на ее живот, как недавно эльф раненой Знобиньке. Он тоже – эльфийской крови! А около деревни, как утверждал некогда Эл Швадесенс, находится Место Силы! И пусть он не получил ни разу серьезного образования, но достаточно пожил в технических мирах и принципы управления энергонапряженными структурами знал. Это если у эльфов – энергонапряженные структуры. Они-то считают – магия… Э, все равно хуже не будет!

Надо было сформулировать четкий приказ исполняющей системе. Надо – а как? Медицинское образование где взять? Прав был Эл! Отрезать он еще может, а перевязать – уже нет!

И тогда с отчаяния он применил то, что знал и умел действительно хорошо. Древние техники йогинов Тибета, того, что даже и не на Земле. Перенос сознания в иное тело, вот что это было. Упражнение предназначалось для наработки концентрации вообще-то. Но на высших ступенях – еще и для сочувствия всему живому. То, что надо. Он был йогином самой высокой ступени, выше некуда. Переместить точку сборки сознания в измученное тело женщины, прочувствовать, разделить страдания… и убрать хотя бы эту адскую боль, ит-тырккнорк-кнурсе!

Очнулся он оттого, что кто-то вытирал ему влажной тряпкой лоб. Асиа. Вокруг бродили, переговаривались резкими голосами степняки. Понятно: сработали гонцы, и подошла помощь. Вон и Ясная Луна мелькает.

Уже был день. И в низу живота поселилась резкая, дергающая боль.

– Живой! – слабо прошептала Асиа и улыбнулась. – Гад. Вот что хочу спросить: а ты кто? Ведь не только Аркан! Как ты смог меня вылечить? Э?

– Это и есть женское любопытство, – пробурчал он и кое-как сел. – Сама чуть жива, я чуть живой – но ответь немедленно.

Низ живота снова ударило режущей болью. Он осторожно закатал рубаху. На животе бугрился болезненно красный уродливый шрам.

– Что за дрянь? – изумился он. – Вот это, называется, посочувствовал! Уй, больно!

Степняки как-то подозрительно отодвинулись от них подальше. Забоялись, что ли? Да ну.

– Не надо отвечать, – пробормотала Асиа и тоже отодвинулась. – Я поняла.

Она уставилась на него с боязливым благоговением.

– Это стигматы, Аркан, – прошептала она. – Стигматы. Знаки бога.

Он поморщился. Знаки бога, да? А что так больно?! Но потом заметил среди степняков испуганную Ясную Луну и развеселился.

– Вэй, Ямочки На Щечках! – окликнул он обрадованно. – Ты же дружинка мне? А подумай вот над чем: сможешь ли ты выдержать любовь бога, э?

Ясная Луна неуверенно стрельнула на него глазами и спряталась за спинами. И ему сразу стало легче!

Он осторожно встал и огляделся. Похоже, эльфийская магия приняла его за своего! Мир враз обогатился новыми цветами и линиями. Не магия, технология энергонапряженных структур, поправил он себя занудно. А магии – не существует!

Он осторожно тронул одну из линий.

– Р-руки! – рявкнул недовольный голос, и он отдернулся.

На мгновение мелькнуло озадаченное лицо эльфийского принца, и любопытные рожицы эльфов где-то сбоку и вдали.