Павел Химченко - Дитя Зла

К Радомиру подошли члены его свиты и стали уводить в сторону лошадей. Последним из–под навеса уходил Алистер.

— Алистер! — голос Первого Мастера прозвучал резью на сердце, паладин медленно повернулся. — Сражайся доблестно, пади в бою как небесный воин, и хотя бы в этом не опозорь нас.

Алистер ничего не ответил, выходя последним из окружения небесных воинов, братьев по оружию, братьев по духу. Он знал, что завтра они будут злейшими врагами на поле боя. Завтра умрут они, или умрёт он.

Вернувшись в лагерь, Радомир вместе со всей свитой сразу направился в штаб для разработки плана битвы.

— Что произошло? — взволнованно спросил Сновид, видя как в шатёр под руки заводят Радомира.

— Первый Мастер снёс ему челюсть. — ответил идущий следом ворсуньский военачальник Онагост.

— Он нарушил переговорные правила? — возмущённо начал Изяслав. — Они там что, одичали уже совсем?

— Нет. Регент спровоцировал Радомира и он не сдержался, выхватив меч. Первый Мастер удобно воспользовался этой возможностью и сделал такую подлость.

— Вот же черти! — возмутился Сновид.

— Это бесчестно! Давайте сейчас же выступим и покараем наглую сволочь! — яростно прокричал Духовлад, выхватывая свой меч.

— Поумерь свой пыл, юнец. — осадил его Изяслав. — Сначала нужно разобраться, чем мы располагаем и какие у нас шансы.

Радомира усадили в угол и к нему тотчас подошли лекари. Мужчина громко стонал, содрогаясь от боли, пока ему накладывали тугую пращевидную повязку, фиксируя нижнюю челюсть.

Все обсуждения остановились до тех пор, пока лекари не разрешили князю встать.

Главнокомандующий Радомир медленно подошёл к князьям и с силой вдарил кулаком по столу, издавая пугающее рычание. Его мокрые глаза с ненавистью смотрели на карту. Он нависнул над столом и злобно ткнул в центр карты, а затем резко провёл рукой в западном направлении. Издав ещё один пронзительный вой, Радомир провёл большим пальцем по своей шее и громко стукнул кулаком в ладонь.

Все молча смотрели на него и не понимали, что происходит.

— Что ты хочешь нам сказать? — с недоумением в голосе спросил Тихомир.

Радомир начал мычать и размахивать руками.

— Господа, — неуверенно начал Онагост, — мне кажется, что главнокомандующий хочет сказать, что нужно любой ценой добраться до столицы и вздёрнуть регента на виселице.

Онагост покосился на Радомира и тот одобрительно ему кивнул, похлопав по плечу.

— Тогда давайте разрабатывать план, друзья. — Тихомир провёл рукой над картой. — Градимир ещё не подошёл, к нему послать гонцов?

Радомир что–то громко промычал и стукнул по плечу своего военачальника.

— Мне рассказать? — Онагост кивнул на немую просьбу своего господина и продолжил. — Градимир не будет участвовать в битве ни на нашей стороне, ни на стороне регента.

— Ты же говорил, что Градимир будет на нашей стороне! — Сновид выкинул правую руку в сторону Радомира.

— Мой господин не знал, что Градимир имел ввиду под словами «приду к месту сражения». Князь Градимир не смог определить свою сторону в нашем конфликте. Он был на переговорах, но покинул их на середине, изъявив желание остаться в стороне.

— Получается, что он предатель? — презрительно произнёс Тихомир.

Радомир отрицательно покачал головой.

— Мой господин так не считает. Градимир не давал твёрдого обещания, говоря о другом.

— Раз Градимир кинул нас, то мы… очевидно, мы в заднице. — угрюмо произнёс Изяслав.

— Подожди, Изяслав, ещё не всё потеряно. — проговорил Сновид.

— Да! — бойко вмешался Духовлад. — В конце концов, мы тут все не лыком шиты, да не пальцем пиханы!

— Давайте к сути, по́лно уже бравировать. — Изяслав сменил тон на серьёзный. — Итак, чем мы располагаем? У нас есть восемнадцать тысяч против двадцати одной Всеволода, считая небесное воинство.

— Нам нужно сломить их мощным лобовым ударом! — звонко выступил Духовлад.

— Заткнись, сопляк! — резко ответил Изяслав. — У нас ужасное положение, Радомир. Мы рассчитывали на Градимира, и что теперь?

— Ещё не всё потеряно, брат. — вмешался Тихомир. — Мы можем упереться в оборону, максимально усилив центр. Тогда мы встретим паладинов грудью и не дадим сломить наши порядки.

— Но удар небесной конницы ещё никто не выдерживал с момента основания ордена! — в словах Изяслава сквозил скепсис к возможным шансам на победу.

— С момента основания ордена, брат, не было таких масштабных битв.

— А что если попробовать их окружить? — вступил в беседу Сновид. — Скажем, мы положим на живот три тысячи бойцов в шагах семистах, а когда регент увязнет на центре, мы поднимемся и зайдём в тыл.

— К тому моменту он уже сломит наш центр, Сновид. — отмахнулся Изяслав.

Радомир издавал звуки похожие на слова, что–то махая своему военачальнику.

— Да, господа, — начал Онагост, — не стоит забывать, что регент не бросит в бой все свои силы аки оголтелый. Он оставит в резерве как минимум тысячи три, если не все пять.

— Сновид, — подхватил Тихомир. — ты предлагаешь положить весь наш резерв где–то в стороне? А что если застрельщики вскроют нашу засаду раньше, чем мы введём её в бой? Тогда Первый Мастер ударит прямо в неё, а затем перестроится и ударит в тыл.

— Хорошо, что ты предлагаешь?

— Думаю, что нужно попытаться увязать небесное воинство как можно сильнее, и тогда мы сможем закидать их, например, стрелами.

— Стрелами? — рассмеялся Изяслав. — Брат, им твои стрелы как солома камню.

— Зря смеёшься, брат. Если стрелами подбить лошадей, то они не смогут отойти назад и сделать вторую атакую.

— Вторая атака им, обычно, не нужна, ты же это знаешь.

— Ещё у нас есть Ярость Сварога, но я не представляю, как её использовать.

— Так может, — в разговор вмешался доныне молчавший Вацлав, — позволим создателю и, по совместительству, паладину сказать своё слово? Он, хочу напомнить, в битвах побывал больше нашего и лучше нас знает, как будет действовать в бою Первый Мастер.

— Алистер! — воскликнул Тихомир. — А чего ты молчишь?

Паладин подошёл к столу и прислонил к нему свой меч, напоминая таким образом всем, что он небесный воин.

— Наше главное преимущество ‒ Ярость Сварога, — уверенно начал Алистер, — о которой не знает ни регент, ни Первый Мастер. Излюбленной тактикой небесного воинства, как вам известно, таранный удар в лоб, так?

— Ну ты такие очевидные вещи нам уже не рассказывай, капитан. — пошутил Сновид.

— Так вот не всякий знает, ‒ а из вас, наверное, вообще никто, ‒ что Первый Мастер ценит своих людей и никогда не направит атаку туда, где паладины могут понести ощутимый урон. Обычно, для первого и последнего удара тщательно готовится почва в сражении, чтобы за один раз опрокинуть противника.