Павел Химченко - Дитя Зла

Алистер повернулся назад бросил короткий взгляд вдаль туда, где располагалась Мовиграна.

«Я в тебя верю, Мови.» — в мыслях сказал себе паладин.

Алистер кинул на землю бурдюк и натянул поводья, чтобы придержать своего взволнованного коня. Оглядев свой отряд, арий разразился громогласным криком:

— Началось! За мной!

Паладин повёл свой отряд в обход правого фланга, окружая таким образом то место, куда ударит небесное воинство.

Сновиду удалось остановить бегство тысячи человек ‒ всё, что осталось от войска Духовлада. Угрожая им жестокой расправой и обещая несметные богатства, он заставил деморализованных бойцов бе́гом вернуться назад, чтобы поднять заграждения и не дать небесному воинству выйти из окружения.

Радомир подвёл свой полк в тыл Изяслава буквально за минуту до того, как Первый Мастер перешёл в атаку. Князь успел поднять заграждения со своей стороны.

Небесное воинство подошло к правому крылу полка Изяслава на расстояние в двести шагов. Целый лес кавалерийских пик ужасающе опустился наперевес, готовый к таранному удару. Ощетинившаяся железная конница перешла в галоп, набирая скорость для смертоносной первой и последней атаки.

Земля дрожала от тяжёлой поступи элитной славиземской конницы, боевой клич небесного воинства оглушал, блеск доспехов слепил глаза, стройный ход сокрушал сердца.

Оставались считанные мгновения до фатального разворота событий в этом сражении.

В бой вступил самый сильный аргумент славиземского трона.

— Готовьтесь! — прокричал Изяслав, находясь в двадцати шагах от первой шеренги, которая примет на себя удар небесного воинства.

Деревянные заграждения ощетинились кольями против могучих коней, создавая у спрятавшихся за ними бойцов мнимую уверенность в том, что они переживут эту атаку.

— А–а–а-а-а! — пронзительно сквозь зубы завопил Радомир, вздымая к небу свой меч, и его военачальник поддержал клич.

— Слава Славизему! — прокричал Онагост.

— Слава! — хором ответили ближайшие к главнокомандующему воины.

Прошло мгновение и гул тысячи коней оказался здесь, небесное воинство врезалось в плотное пешее построение войска Радомира. Полетели первые щепки разломанных кавалерийских пик, прозвучали глухие удары лошадей о стоящих в плотном строю бойцов.

Раздались пронзительные ржания лошадей. Тяжелые кони напарывались на деревянные колья, снося перед собой по нескольку человек, после чего падали наземь, сбрасывая с себя небесных воинов. Сзади паладины продолжали натиск, увеличивая свалку из плоти, костей, дерева и железа, блокируя дальнейшее продвижение сквозь строй войска Радомира.

К гвалту прибавились громкие вопли воинов, пробитых насквозь пиками; некоторые копья смогли прошить одновременно двух человек, стоявших друг за другом.

Несмотря на эффективность заграждений, удар тяжёлой кавалерии проник на восемь шеренг в глубину строя Изяслава. Кавалерийские пики, вонзаясь в человека, пробивали навылет любой бронзовый доспех, который только мог иметь воин в этом бою. Кольчуги, кожа, ламеллярная броня ‒ для пики всё одно, всё прошивается насквозь.

После оглушительной атаки, которая едва не разбирала построение Радомира и Изяслава, паладины выхватили свои мечи и стали колоть и рубить воинов снизу. Тщетные удары по железным ногам и попытки пробить бронзовую кольчугу лошадей не спасали пеших бойцов от неминуемой гибели.

Невероятный удар вмял фронт сражения внутрь построений полков Изяслава и Радомира. Ратники озирались назад в поисках путей к бегству, князья видели истинный страх в глазах своих воинов.

— Стоять на месте! Держим натиск! Держим! — кричал во всю глотку Изяслав, крутясь на своём коне в нескольких шагах от ближайшего паладина, что неумолимо сёк его бойцов.

Вопреки всей мощи атаки тяжёлой кавалерии, благодаря стойкости сарганских и ворсуньских ратников, с помощью деревянных заграждений, безудержный натиск паладинов удалось остановить, зафиксировав их на одном участке поля боя.

Потери войска Радомира начали неуклонно расти.

Из–за большой свалки на острие удара, вся остальная часть небесной конницы была вынуждена толпиться на одном месте. Слева их зажимали собственные полки, что наседали на Изяслава с фронта, а справа они оказались скованы подоспевшими остатками полка Духовлада.

Окружённые с трёх сторон, всадники не имели пространства для манёвра и продолжали усиливать натиск, яростно размахивая прямыми мечами. Грозные лошади также сражались за Всеволода, кусая до крови воинов Радомира и размахивая копытами, становясь на дыбы.

— А–а–а-а-а! Завопил Радомир, проводя правой рукой по дуге из–за спины в направлении паладинов.

— Метатели в бой! — прокричал Онагост, понимая приказ главнокомандующего.

Несколько сотен обученных метателей Ярости Сварога быстро растянулись по всему фронту сражения за спинами своих ратников и начали забрасывать глиняными горшочками окружённых всадников. Снаряды разбивались о металлическую броню, проливаясь горючей смесью на доспехи паладинов и лошадей. Каждый метатель нёс с собой десять боеприпасов, разложенных в двух сумках на поясе.

— Господин, — раздался пронзительный крик сотника, — нас теснят! Их слишком много! Наши порядки сломаны, и воины вот–вот бросят знамя!

Вацлав хладнокровно оглядел свой полк, а затем кинул взгляд на правый фланг, где небесная конница ещё только увязала в ближнем бою согласно плану.

Всеволод ввёл в бой свой резервный полк на левом фланге, намереваясь взять центр войска Радомира в клещи.

— Нет! Мы не можем всё бросить сейчас! — прокричал Вацлав. — За мной! Я понесу знамя! За мной!

Седовласый мужчина накинул на голову шело́м с бармицей и въехал на коне в свои боевые порядки. Князь выхватил толстое древко из рук дрожащего знаменосца, поднимая знамя над головами пехотинцев. Толстое полотно с изображением воина в кольчужной рубахе на синем фоне — герб Навасского княжества — устремилось к небу и привлекло внимание окружающих ратников, воодушевляя бойцов левого фланга.

— За Славизем! — прокричал Вацлав и на полном скаку врезался в строй противника, вдохновив своих бойцов на отчаянное и бесповоротное сопротивление двукратно превосходящему противнику.

Первый Мастер встал в стременах, чтобы осмотреть ситуацию на участке. Поняв, что его всадники окружены и натиск остановлен, он поднял меч вверх и дал команду к отступлению.

Его жутко раздражало то, что войско Радомира смогло устоять перед столь решительной атакой. Такое событие непременно било по репутации всего ордена в целом и по самолюбию Первого Мастера в частности.