Алексей Иващенко - Пробуждение. Начало пути

– Да я, что, я просто так, ничего я не забыл, – стушевался здоровяк.

Я вот тоже не забыл, все же Шора уговорила меня сделать тату. Не очень-то хотел этого делать и объяснял, что не такой уж это и подвиг, да и Мерт почти всю работу сделал, но девушка была непреклонна. Мол, это и нашим покажет, что я не так уж и слаб и лесным то же намекнет, а то им метки Темного мало. На это Шора только, обиделась, чем меня очень удивила, ведь я такого еще не наблюдал. И мне пришлось навестить местного тату мастера. Оказалось, этим онтисом была Ворша. Ворша, которая не приемлет татуировки. Не успел я ничего спросить у шаманки, как она усадила меня и начала орудовать острой костью, макая ее в миску с красной краской. Ворша бодро постукивала по своему орудию пальцем. Было к слову не так уж и больно, по сравнению с тем, как нестерпимо это тату чешется и до сих пор, прямо, горит огнем. Так я думал, выбьют там кабанью голову, какую или клыки какие, нет. Завитушку, какую-то, нелепую завитушку. Хоть Шора осталась довольна и вечером, она показала мне, как она довольна. Но перемены в ее настроении очень меня пугают. То она холодна и отстраненна, то напротив, очень горяча, то вот обижается. Волнуется наверно из-за лесных, ведь она очень хотела к ним попасть. К этой лягушке.

– Марк ложись спать, – вырвал меня из раздумий голос Шоры. Оно и верно нечего голову ломать, утро вечера мудренее.

Не знаю на счет мудренее, но проснулся я в холодном поту, и что снилось, не помню. Проснулся, я вовремя, Шоры уже не было и видимо, скоро мы выступаем. Ну, солнце еще даже не встало, они, что совсем не спят, вздохнул я.

– Пора бы привыкнуть Марк, – подошла Шора.

– Вы же и мысли читаете, – залез обратно в палатку, я.

– Нет, просто по выражению, твоего лица было легко понято, чем ты думаешь.

Не смотря, на такое пробуждение, настроение мое со временем все улучшалось. Похоже, мне начинают нравиться все эти брожения, приключения. И Шора довольная шагает рядом и Пухля бегает вдоль всего отряда и даже Вортис не выглядит таким хмурым, как обычно.

– Вортис ты же знаешь, какая ответственность, на твоих плечах, – прокричал я.

– Да пошел ты, – снова нахмурился здоровяк. Шутка ему не понравилась, а вот все остальные меня поддержали веселым смехом, даже угрюмые воины копейщики. К слову о птичках.

– Шора, а почему я можно сказать только у тебя видел лук, да не можно, а только у тебя, – почесал я бороду, смотря, как раздраженный здоровяк бодро пошагал вдаль, а за ним весело побежал Пухля.

– Прост это оружие шаманов, и ты вроде бы уже спрашивал об этом. – Нахмурила брови девушка.

– Ну, тогда понятно, почему стрелы у тебя светились.

– Не знаю что тебе там понятно, но в момент опасности и только ночью, Всематерь дарует нам силы и наполняет наши стрелы своим светом. У меня такое бывало пару раз, а вот мать может так делать и не только в момент опасности.

– Я же говорю понятно, правда, я не видел у Ворши лук.

– А, что она должна с ним ходить по деревне? Да и не любит она оружие.

Под вечер местность изменилась, и степь с мелкой травой сменилась засушливыми холмами с редкими вкраплениями чахлых деревьев. Которые были словно разбросаны рукой великана то тут-то там.

– Что-то не верится, что за этими холмами леса.

– Даже не сомневайся, – сказала Шора, устанавливая палатку, – и давай помогай, хватит глазеть по сторонам.

И действительно, на следующее утро стоило только зайти за очередной холм, как далеко на самом краю видимости я увидел нечто черное возвышающееся над землей.

– Дерево Жизни, – хлопнул меня по плечу Вортис.

– Не похоже на дерево, больше на гору, и что только Дерево Жизни? Ни какое не Великое дерево ил еще как?

– Ты смотри дальше так не говори, хотя, говори, глядишь не миротворческая миссия, а наоборот будет. Будем, мстить за тебя. Вот Вортис не нарадуется, – прошла мимо меня Сэра.

– Не обращай внимания, но лучше и правда так не говори, это очень древнее и священное дерево глубоко в его корнях и спит Нхага. Давай торопись, – подтолкнула мне Шора.

– Да я, что, я ничего просто пошутил. Священное, так священное, я не против.

После обеда Пухля, как-то насторожился, начал нервно бегать возле Вортиса поднимая по очереди свои уши. Другой шортак ничем подобным не занимался.

– В чем дело Пухля?

– Кто-то приближается. Но я не пойму кто. По ощущениям очень похоже на онтисов, но есть там, то чего я не могу понять.

– Думаю скоро узнаем, кто там, скорее всего лесные.

Так оно и, оказалось, прошли мы еще не много, я только увидел, что это и, правда дерево, а не гора, и дерево это было окружено лесом. Как в поле моего зрения появилось пятно между нами и лесом. И пятно это постепенно увеличивалось, то с какой скоростью оно увеличивалось пугало.

– А дерево, то хвойное, я думал, будет что-то вроде баобаба.

– Чего? – опешили мои спутники.

– Ну, дерево такое большое, а забудьте, мысли вслух. О Всематерь что это?

– Это лесные и их питомцы, – рассмеялся Вортис.

Группа лесных была не очень многочисленна. Были они немногим меньше наших онтисов. Скажем так, единственным отличием кроме размеров был цвет кожи. Лесных Всематерь наградила кожей пепельного цвета. Правда узреть эту кожу было не та уж и просто все тело сплошь увешанные оружием.

– Ага, мирно встречают, ничего не скажешь, – хмыкнул Вортис.

– Ты на себя бы посмотрел, один в один, если укоротить тебя и пеплом обмазать, – ответила Шора.

– Так, я про что молоды они.

Тем временем делегация лесных на своих питомцах, гусеницах размерами с лошадь приблизились. Надеюсь, не приснится такое.

– Так вот, что меня сбивало, лошади.

– Побойся Темного Пухля, какие лошади, гусеницы монструозные гусеницы.

– Ты думал о лошадях, когда на них смотрел, вот я и подумал.

– Нет, это не лошади.

– Приветствуем наших братьев и избранного Темным в наших землях, – склонился только что спрыгнувший с ярко зеленой гусеницы онтис. Это что у нее там крылышки сзади?

– Пригнись дубина, – прошептала Шора и сама пригнула мне голову.

– Мы тоже приветствуем своих братьев, надеемся, что эта встреча положит начало долгому и крепкому миру.

– Мы тоже надеемся, – ответил главный из лесных, поджав губы. – Мы думали, Ворша будет с избранным.

– Она переложила эту ношу на наши плечи почетный Гул-Ждак, – еще раз поклонилась Шора.

– И она не ошиблась юная Шора, – даже улыбнулся этот старик, хотя я думал, что его морщинистое лицо не способно на такую эмоцию.

– А, что же с избранным, как вас зовут? – Теперь все внимание его синих даже я бы сказал льдистых глаз, переключилось на меня.

– Марк, – пожал плечами я.

– Что ж Марк мы вас очень долго ждали, и, конечно же, наших братьев, – еще раз поклонился Гул-Ждак. Какой церемониал, не думал, что онтисы такие.