Дарья Сычева - Каменный город

– Я хорошо летаю, – Имо попытался ее успокоить. – Ладно, решим все завтра. Ложись спать, я первым подежурю.

Имо поднялся на ноги, отряхнул штаны от песка и обратился драконом. Места было достаточно, чтобы он смог развернуться и улечься. Он специально устроился поближе к Киане, чтобы согревать ее своим теплом. Та озябла и побледнела, к тому же дрожала, как осенний лист. Дракон был очень теплым, словно печка. Киана, наплевав на рамки приличия, прильнула к боку Имо и свернулась калачиком так, будто бы пыталась подлезть под дракона. Его перья щекотали лицо и шею и не слишком-то походили на мягкое одеяло. Но это лучше, чем мерзнуть, свернувшись на песке и укрываясь пальмовыми листьями.

Имо тоже хотел бы вздремнуть, но понимал, что не сможет, пока не приведет мысли в порядок и не уймет бурю в своей душе. Не стоило ворошить это осиное гнездо – теперь осы кусают. Впрочем, рано или поздно правда всплыла бы наружу – при живом Имо или после того, как его найдут охотники Яшара.

Почему-то когда Киана открыла глаза, было светло. Она рассчитывала, что Имо поднимет ее до рассвета, чтобы он успел отдохнуть и восполнить силы. Но солнце стояло уже довольно высоко.

Услышав знакомое урчание, Киана села и завертела головой. Имо обнаружился у входа в грот. В своей пасти он нес большую рыбину, которая еще трепыхалась и пыталась избить его по морде хвостом. Дракону это надоело, поэтому он выплюнул рыбину на песок и вдобавок ко всему чихнул на нее. Киана не успела усмехнуться этому, как вдруг из ноздрей Имо хлынул огонь. Рыба поджарилась в два счета.

Киана замерла в неуклюжей позе с открытым ртом. Имо закатил глаза и устало вздохнул, после чего лапой подтолкнул к ее ногам рыбину.

«Ну, удивляться тут нечему… – Киана вооружилась ножом и начала ковырять рыбу. – Я же сняла с него печать, теперь Имо может применять магию».

– Ты фсю нофь дефурил? – с набитым ртом спросила Киана, не в силах оторваться от еды. Бананы и кокосы, конечно, хорошо, но рыба лучше. – Ты фе не высфался!

Имо не то фыркнул, не то усмехнулся. Но он явно не собирался превращаться в человека.

Дракон хвостом подцепил ремешок, к которому крепилась фляга с водой, и поднес ее поближе. Поняв, что он ждет только ее, Киана поспешила расправиться с рыбой и натянуть сапоги. За ночь они успели просохнуть, но выглядели при этом так, что могли расклеиться в любую секунду. Когда Киана их покупала, продавец клятвенно заверил ее, что этим сапогам не страшна ни вода, ни грязь, и вообще они неубиваемые. Глядя на то, как из последних сил держится подошва, Киана начала сомневаться в его словах.

Флягу она взяла себе, перекинув ремешок через голову. Дневник отца все так же прятался за поясом и был готов оставить на коже свой прямоугольный отпечаток. Складной нож оттягивал правую штанину. На шее болтался медальон, а под воротом притаилась булавка Бхетрана. Вот и вся экипировка.

– Я готова, – прозвучало не слишком оптимистично.

Имо встал рядом с ней и прилег на живот, позволяя забраться на себя. Молясь ларам-защитникам, юная путешественница ловко перекинула ногу через спину дракона и подтянула себя поближе к его голове. Пока Имо лежал, было не так уж страшно. Но стоило Киане схватиться за его усы, дракон аккуратно поднялся и вильнул хвостом.

Имо издал рычащий звук – Киана слишком сильно вцепилась в усы.

– Все драконы такие большие? – промямлила та. – Знаешь, кажется, я боюсь высоты.

Имо в очередной раз закатил глаза и мотнул головой, напугав Киану до смерти. Она была уверена, что вот-вот свалится вниз, поэтому вцепилась в шею дракона, как клещ. Имо тяжело вздохнул и очень медленно зашагал к выходу из грота.

Киана постепенно привыкала к его движениям. Дракон специально шел неторопливо и плавно, словно бы парил над землей, едва касаясь ее поверхности лапами. Киана быстро успокоилась и взяла себя в руки. Но когда Имо начал взбираться по валунам, чтобы выйти на песчаный пляж, ее опять парализовало. Дракон уже устал закатывать глаза, поэтому просто шел вперед – раз еще не свалилась, значит, все нормально.

Однако сейчас Киане предстояло пережить самое страшное. Драконы летали, извиваясь всем телом, словно длинная шелковая лента – плавно и изящно. Волнообразные движения усов заставляли не одну сотню килограмм парить, как бабочка. Именно усы отвечали за полет. И именно за них Киана держалась изо всех сил.

Этот день ей уже никогда не забыть.

Имо припал к земле и в следующую же секунду оттолкнулся от нее всеми четырьмя лапами. Киана взвизгнула и прижалась к шее дракона, закрыв глаза от страха. Она понимала, что земли под ними уже нет. Ощущения были примерно такими же, как во время плаванья – дракон также извивался всем телом и перебирал лапами. Только воды не было.

– Скажешь, когда мы приземлимся, – Киана уткнулась носом в перья на шее Имо и надеялась, что так полет пройдет быстрее.

Но дракон оказался вредным и явно намеревался растормошить пугливую наездницу. Имо начал сильно вилять, чем вынуждал Киану орать и визжать. Волей-неволей, но ей пришлось открыть глаза. Ее охватил ужас. Они летели в нескольких десятках метров над водой, причем на довольно большой скорости. В лицо дул сильный морской ветер, от которого закладывало уши и слезились глаза. Внизу шумело Кийское море, а где-то вдалеке резвилась стайка дельфинов. Пейзажи были невероятными и завораживающими, но Киана не могла насладиться ими в полной мере.

– Прекрати! Пожалуйста! – кричала она, едва не плача.

Имо ее услышал и стал лететь ровнее, даже снизился чуток. Они удалились от острова настолько, что тот уже начал казаться им слишком далеким, хотя все еще выглядел огромным. Острова Пояса Осколков располагались близко друг к другу, так что перемещаться от одного к другому не так уж проблематично, особенно если можешь летать.

Киана пыталась отвлечься и поразмышлять о чем-то постороннем и в итоге задумалась над одной вещью. Вчера Имо плыл, так как в небе их могли заметить драконы. Так неужели теперь Имо уверен, что охотники больше их не преследуют и никакой опасности нет?

Ответ пришел к ней сам собой – буквально попал в глаз. Сначала Киана подумала, что это мошка, но засомневалась, когда вспомнила, что они летят над морем. Тогда-то она и заметила, что вокруг нее и Имо кружат желтоватые искры, которые тянутся за драконом длинным шлейфом. В попытках понять, что же это такое, Киана задрала голову вверх и увидела над собой руну. Она напоминала обычную букву «F», только чуть наклонена вправо и с большой точкой под двумя черточками.

Киана, позабыв о своем страхе на какое-то время, протянула руку вверх. Руна осталась на месте – пальцы прошли сквозь нее, словно через пелену тумана. Киана знала от силы пять-шесть рун, и эта в их число не входила.