Александр Зиборов - Скипетр династии Рогоносцев

– А ещё ты, папа, говорил, что нужно искать того, кому это выгодно, – напомнил Никита.

– Верно, – подхватила Алёна, – ты можешь ответить: кому выгодно это похищение скипетра?

– Вроде бы, интересовался им ещё один участник Конгресса. Он сам с Плеяд… Кстати, удивительное создание, этот наш брат по разуму – газообразный. Представляете? Он у нас в скафандре ходил. Мыслящий газ! Уму непостижимо!

– Вот бы поглядеть на него! – загорелись глаза мальчика. – А его хоть видно, если он, как газ? Не человек-невидимка? Какого он цвета?

– Может менять форму и цвет, как хамелеон. Кожи как таковой у него нет, но его газообразное тело имеет поверхностное натяжение, вроде того, какое существует у воды.

– Алёша, ближе к делу. Ты отвлекаешься. Зачем интересовался этот «газовик» скипетром?

– Насколько я знаю, он страстный коллекционер. Во всяком случае, так он всем говорил. Хотел заполучить скипетр в свою обширную коллекцию. Правда, в том, что она обширная, известно с его слов. Как это на самом деле – точно неизвестно. Потом козерожец ему растолковал, что подобное предложение предельно оскорбительно для всей его расы, и тот отвязался. Кстати, что усиливает подозрения, его номер находился неподалёку от того, в каком живёт наш пострадавший гость. На том же этаже, практически рядом, чуть наискосок по коридору. Если плеядец совершил кражу, то он не мог не понимать, что всё это вызовет у нас подозрение.

– Алёша, если он состоит из газа, то не мог ли струйкой просочиться через маленькую дырку или щель в комнаты козерожца?

– Интересный вопрос. Но он ходил в скафандре.

– Это вполне могло быть сознательной уловкой: мол, без скафандра я у вас жить не могу, а сам когда ему это надо, скидывал его… Вернее, выходил из него и входил обратно.

– Сомневаюсь, но на всякий случай проверю эту версию. Действительно, а вдруг такое действительно возможно? Тогда ого-го какие возможности появляются!.. Впрочем, есть сомнения. Ну, ладно, предположим, что он как-то проник – просочился струйкой газа – в номер, но как ухитрился вытащить скипетр династии Рогоносцев из закрытого футляра? Реликвию же в газ не превратишь!

– Что это ещё за «Рогоносцы»? – прыснул Никита. – Они на самом деле с рогами ходят? А рога у них большие?

Иноходцеву пришлось растолковывать на сей раз уже сыну, кто такие Рогоносцы. Привёл в пример некоторых земных вояк далёкого прошлого, которые нередко украшали свои шлёмы рогами. В их числе был и знаменитый Александр Македонский.

Алёна продолжили разговор, спросив:

– И что вы сделали, чтобы найти вора?

– Так вот, скипетр похищен около полуночи, а сразу после неё этот самый коллекционер срочно выехал из гостиницы и тут же улетел на родные Плеяды. Весьма подозрительно. Мы уже послали в ихние инстанции запрос о причинах столь спешного убытия. Ждём ответа.

– Вот, вот «следы», какие ты ищешь! Вот «зацепка»! – загорелся Никита. – Это он украл скипетр! Слово даю, он! Папа, ты его разоблачишь!

– Слишком уж очевидный вывод, – покачал головой Алексей. – Я очень бы хотел, чтобы это было так, но сильно сомневаюсь. Плеядец должен понимать, что внезапный отъезд вызовет подозрение. От Космопола он не скроется в самых удалённых уголках Вселенной. По всей логике ему следовало бы затаиться, выждать…

– Так он же не человек, у него может быть совершенно иная логика, не похожая на нашу. Ты подумал об этом, Алёша?

– Думал, и думаю сейчас. И не только я. Логика всюду остаётся логикой, как дважды два – всюду и везде четыре. Конечно, мы уже проверяем версию о причастности представителя Плеяд к похищению. Может быть, у него с психикой не всё в порядке на почве его страстишки – коллекционирования. Вдруг она стала у него настоящей манией, и он не сумел себя удержать от преступной акции, выкрал реликвию. Но вы ужинайте без меня, а я посижу в своём кабинете, поработаю. Без особой необходимости, пожалуйста, не тревожьте.

Инспектор показал коробку с кристалликами – стереофильмами:

– Здесь собраны все имеющиеся у нас материалы по данному делу и архив. Всё что прямо или косвенно может быть связано с делом. Есть весьма любопытные данные о козерожцах, их цивилизации, культуре, верованиях, истории. Надо изучить их. Как и все данные о Плеядах. На всякий случай я взял кое-что и о цефеянах. У них имеется оружие, которое, похоже, было применено против Куал-Вака. Придётся просеивать всю эту груду информации, дабы обнаружить хоть какие-то нужные зёрна. Другого пути нет. Надо вгрызаться в этот массив. Это я к тому, что не зря прошу вас не беспокоить меня. Как видите сами, слишком многое поставлено на карту.

– Папа, а ты дашь мне посмотреть хоть что-нибудь о козьих рожах?

– О козерожцах?.. М-м. Посторонним нельзя даже касаться материалов следствия. Да и для тебя здесь ничего интересного нет.

– Ну, хоть что-нибудь. Ну, из того, что не секретно, не всё же такое тайное, есть же обычное. Ну, пожалуйста, папа!

– Ладно, подыщу что-нибудь не особенно скучное для тебя. Из того, что ты называешь «не секретным».

Иноходцев быстро проглядел кристаллики: «Любовь и способы размножения цефеян», это мальчишке знать рано. Что там ещё? «Военная подготовка, культура, фольклор, спортивные игры, народные зрелища и забавы». Это можно дать!

– Вот тебе, Никитушка, пяток кристалликов, пока посмотри их, а потом я ещё что-нибудь подберу тебе.

+ + +

Просторный мрачный зал с каменными колоннами освещали колеблемые сквозняком дымные пламени факелов. Высокий потолок опирался на переплетение балок, консолей, каких-то колонн с капителями. Вдоль стен расположились осанистые вельможи в богато расшитых одеяниях. Их ранг различается по цвету бантов на хвостах.

Раздались гортанные крики глашатаев и наступила напряжённая тишина. Багровые лица всех присутствующих не сводят взоров с широких входных ворот, украшенных богатой инкрустацией. Створки медленно расходятся и появляется чинная процессия. Впереди церемонно вышагивает чванливый посол, держа перед собой в руках что-то накрытое искрящимся платком с бахрамой.

Он приближается к трону, гневным лающим голосом выкрикивает послание своего владыки, затем резко сдерживает с руки платок и взорам всех присутствующих открывается скипетр царственной династии Рогоносцев. Все разом сразу же валятся на пол, чуть ли не ударяясь лбами. Царёк сползает с кривоногого трона, истерически завывая, на карачках ползёт к реликвии и начинает его пламенно лобызать, выражая полную покорность воле императора…

Иноходцев выключил видеонет, протёр глаза и сказал сам себе: «Нет, на сегодня меня хватит. С ума можно сойти от подобных сцен. Я их насмотрелся на много лет вперёд, аж мутить начинает. Какое низкопоклонничество! Унижение и подхалимаж! Какие восхваления – "О, умудрённый мудростью наимудрейших превеликий повелитель!" С ума сойти можно! Всё регламентировано, шагу свободно не ступишь. Живут, точно в казарме. Конечно, этот видеофильм можно и не смотреть. Сцена с предъявлением скипетра Рогоносцев вассальному сатрапу относится к слишком уж далёким временам, к началу «царственной династии Великих Рогоносцев», как она официально именуется. Фильм ничего не проясняет в нынешнем деле… Ого, а время-то позднее, пора ложиться спать, завтра рано вставать!..»