Александр Зиборов - Скипетр династии Рогоносцев

Иноходцев вернулся в свой кабинет, собрал всё необходимое для ведения следствия, сунул в карман видеомагнитофон, а его глазок, замаскированный под значок, повесил на грудь пиджака. Сивка-Бурка уже ждал его, получив телепатический сигнал своего хозяина…

Гостиница «Жигулёвская» находилась примерно минутах в десяти спокойного полёта в живописном местечке Самарской Луки. Инспектор приземлился примерно в квартале от гостиницы, решив пройтись пешком, дабы лучше продумать свои дальнейшие действия.

По пути наткнулся на кенгуру. Удивился, что зверь бегает тут без всякого присмотра, хотел было сообщить куда следовало о таком безобразии, но вовремя вспомнил, что это обитатель Сириуса, участник Всегалактического конгресса. Посторонился, пропуская прыгающего собрата по разуму.

В переулке собралась немалая толпа. Впрочем, большинство зевак стояли поодаль, наблюдая с безопасного расстояния редкое зрелище. В кругу пустого пространства находилось трёхголовое существо с крыльями-рудиментами, чем-то похожее на змея-горыныча. Оно было величиной с бегемота и весило не менее тонны. Монстр клацал клыками, шипел, махал крылышками и временами извергал шумный выплеск пламени из каждой пасти поочередно. Вокруг распространялся удушливый запах серы.

Пожарники в бронескафандрах пытались приблизиться к нему, закрываясь ещё и прозрачными огнестойкими щита, укрывавшими их с головы до ног. Тот, в кого попадал сноп пламени, не всегда был способен устоять на ногах. Отлетал назхад, словно сшибленная битой кегля.

Огнеборцы имели при себе веревки, арканы и сети. Улучив момент, один набросил сеть на змея-горыныча, накрыв голову и одно из крыльев. Существо взъярилось, повернуло ближайшую голову и обрушила на дерзкого смельчака особенно сильную лавину огня и смрадного дыма…

С противоположной стороны швырнули вторую сеть, а за нею полетели и другие…

Аркан уловил одну ногу, её потянули и змей-горыныч повалился на бок, жалобно пища и судорожно махая ещё свободным крылом. Огонь он больше не пускал, ибо был плотно окутан тенетами так, что уже не мог даже шевельнуться. Специальным краном его погрузили на приготовленную заранее платформу и покатили к грузовому лифту гостиницы.

«Почему в гостиницу, а не в зоопарк?» – мелькнула удивлённая мысль в голове инспектора, потом сразу пришла догадка, что это же кто-то из участников Конгресса. Повези его в зоопарк – обидится. Дипломатические представительства поднимут шум.

Направился к главному входу.

Место администратора пустовало, около него безмолвно и недвижимо стояла группа роботов в форме работников Космопола. Их было семеро. Как только Алексей приблизился, они поприветствовали его. Он им ответил.

Из внутреннего помещения явился робот в униформе служащего гостиницы и спросил:

– Вы к кому?

– Я инспектор Космопола, направлен к вам по поводу известного вам инцидента.

– Извините, мы несколько поторопились с уведомлением вас, сумели и сами справиться. Малыша доставили в детскую комнату. Не уследили, шустрый больно. Окно закрыли неплотно, вот он и выпорхнул наружу: летать пока не способен, но уже планирует. Родители его сейчас заняты и просили их не беспокоить. Мы вызвали пожарных…

– Какое окно? Кто выпорхнул? Какие родители?

– Они прибыли в Самару на Всегалактический конгресс, а своего отпрыска доверили нам. С ним же нужно держать ухо востро, здоров очень и огнём плюётся.

– А-а, – всё понял Алексей, вспомнив усмирённого огнеборцами змея-горыныча. – Но нет, я пришёл заниматься ни беглыми детишками, а совсем иным делом. Мне поручено расследование ограбления вашего постояльца, козерожца.

– Простите, простите великодушно! – извинился робот. – Из-за этого огнедышащего младенца у меня, похоже, диод за триод зашёл, я сразу вас не понял. Вам, наверное, нужно повидать потерпевшего?

– Да, конечно.

– Прошу немного подождать. Мне дана настоятельная команда сразу известить директора. Я уже вызвал его. С минуты на минуту явится. Он хотел встретиться с вами лично… А вот и он! Пожалуйста, знакомьтесь!

– Инспектор Космопола Алексей Иноходцев.

– Максим Максимович Ваничкин.

Директор был весьма представительным мужчиной с залысинами на гладко зачёсанной голове. На нём были сапожки в гармошку с заправленными в них шароварами тёмно-синего цвета, рубашку-косоворотку ярко-красного кумача на выпуск стягивал на поясе плетёный поясок.

Он крепко пожал руку инспектору и басисто сообщил:

– Я и весь персонал гостиницы в вашем распоряжении. Очень неприятное событие, задета наша профессиональная честь! Мы так готовились, приняли все меры, но такое!.. Подобного у нас не случалось со дня открытия гостиницы в 2037 году. Это ужасно, не знаешь, на кого и думать? Все постояльцы солидные, уважаемые люди!.. Ну, настоящие собратья по разуму. Людей в настоящее время у нас практически нет – вся гостиница предоставлена в распоряжение участников Всегалактического конгресса. Кого только тут нет. Как говорится: всякой твари по паре, не в обиду им будет сказано…

– Так где же сейчас находится потерпевший? – перебил словоохотливого директора Иноходцев.

– Он у себя, вас дожидается. Его номер триста тридцать первый. Пожалуйста, пойдёмте, я вас проведу. Это на восьмом этаже.

– Спасибо, я сам его найду, – отказался от услуг Ваничкина инспектор, – не буду вам мешать заниматься своими непосредственными обязанностями. И огромная просьба к вам: без моего разрешения никому и никакой информации об этом… скажем так, инциденте не давать. Абсолютно никакой информации. Никому. Делайте вид, будто ничего не произошло.

– Да-да, я знаю, меня уже предупредили. Никто об этом не знает, кроме вас, понятно, и я ни слова никому не скажу, пока не дадите разрешения.

– А робот, он тоже в курсе?

– Почти нет, но даже о той малости не проговорится – у него особая программа, на этой информации особый секретный код, он никому не выдаст её, можете быть уж уверены…

На восьмом этаже у двери Алексей посмотрел на номер – "331". Это тут.

Сделал глубокий, контролируемый сознанием вздох, затем и замедленный выдох. Собрался с мыслями. Семеро роботов стояли идеально ровной шеренгой за его спиной, расстояния между ними были математически ровно выверены.

Затем позвонил. Дверь тут же скользнула в сторону. В воздухе замерцали голубоватые буквы приглашения войти, и инспектор шагнул за порог.

Козерожец уже шёл ему навстречу из соседней комнаты. Он был облачён в эффектный мундир звёздного генерала, похожий на русскую кольчугу, ибо состоял из металлических колец, звенящих при каждом шаге. На поясе висел кинжал с раздвоенным лезвием, на хвосте – многочисленные ордена, регалии, знаки отличия.