Аарон Розенберг - Темный прилив [litres]

Молот Рока слегка вздрогнул, хотя и не издал ни звука. На этот раз, ехидно усмехнулся Гул’дан. Но все же он не мог укорить вождя за испуг. Чернокнижнику самому становилось не по себе при виде этих существ, которых он сам же и создал.

Труп медленно поднялся на ноги. Поначалу его движения были неловкими, но с каждой секундой они становились все более плавными. Существо обратило свои горящие красные глаза на Гул’дана, и орк заметил, как они расширились. Мертвец его узнал.

– Так, значит, у тебя получилось, Гул’дан, – произнесло существо. Оно говорило невнятно, поскольку пока что не привыкло к другой челюсти и слишком маленьким зубам. Оживший труп посмотрел вниз, оглядывая свои конечности и туловище, а затем подняло свободную руку, чтобы ощупать лицо. – Ты вернул мой дух в этот мир! – Мертвец зашелся резким хохотом, больше похожим на смех орка, а не человека. – Замечательно!

– С возвращением, Терон Кровожад, – ответил Гул’дан, стараясь не смеяться. – Да, я вернул тебя, чтобы ты мог и дальше служить Орде.

Молот Рока шагнул вперед, внимательно изучая стоявшее перед ним существо.

– Кровожад? Один из твоих чернокнижников из Совета Теней? Я же сам убил его.

– Мы все отдаем свои жизни ради Орды, – с издевкой ответил Гул’дан, низко кланяясь, чтобы Молот Рока не смог разглядеть выражения его лица. – Душа Кровожада не покинула этот мир… Я всего лишь позвал ее и нашел ей новое пристанище. Но теперь само его тело переполняет магия. Он стал могущественнее, чем когда-либо, как и другие чернокнижники. – Чо’Галл вновь и вновь повторял свои действия, и другие мертвецы вставали рядом с Кровожадом.

– Так вот что ты мне предлагаешь? – проворчал Молот Рока. – Вместо воинов – трупы, внутри которых сидят твои мертвые последователи? – Его лицо исказила гримаса отвращения.

– Ты просил воинов, – резко ответил Гул’дан. – Я их тебе предоставил. Они смогут сокрушить все, что выставят против нас люди, и даже больше. И хотя их тела – гниющие человеческие останки, они все еще орки по духу и верны нашему народу. А еще они до сих пор владеют магией! Только подумай, как они будут сражаться!

Молот Рока медленно кивнул, очевидно, размышляя.

– Будешь ли ты служить мне? – спросил он Кровожада, тем самым демонстрируя то, что Гул’дан считал смертельной слабостью. Вожди не спрашивали, они приказывали. Впрочем, вероятно, таких существ лучше было не злить.

Кровожад на какое-то время задумался, изучая вождя своими горящими глазами. Наконец, он кивнул.

– Гул’дан прав, – проговорил он сиплым голосом. – Я все еще орк, несмотря на свою оболочку. Я живу ради Орды и буду служить тебе и нашему народу. – Его рот растянулся в ужасающей улыбке. – Ты убил меня, но я не сержусь на тебя за это, ведь взамен я получил это новое могущественное тело. Я доволен таким обменом.

Стоявшие за ним остальные мертвецы согласно кивнули.

– Хорошо! – Молот Рока шагнул вперед и уважительно хлопнул удивленного Кровожада по плечу не как подчиненного, а как равного себе. – Вы станете моими рыцарями смерти, авангардом нашей великой Орды, – объявил он ожившим трупам. – Вместе мы сокрушим людей и захватим их земли, тем самым сделав этот мир безопасным для нашего народа! – Затем он повернулся и нехотя кивнул Гул’дану. – Ты исполнил свое обещание, Гул’дан, – признал Молот Рока. – Ты дал мне могучее оружие против наших врагов. Я благодарю тебя за это.

– Конечно, благородный Молот Рока, – ответил Гул’дан, надеясь, что его слова прозвучали искренне, хотя на самом деле он думал иначе. – Все что угодно ради нашего народа.

«Глупец, – подумал чернокнижник, глядя вслед уходящему Молоту Рока и только что ожившим рыцарям смерти. – Давай, забирай их и иди, да, возвращайся на свою войну. У меня есть другие дела, и теперь, когда ты доволен, я могу свободно ими заняться. Я еще немного поиграю в верного тебе чернокнижника, – решил он, – но это не навсегда. Скоро я найду то, что ищу, и тогда ты и Орда можете хоть сквозь землю провалиться, мне все равно. Я создам новую расу, преданную лишь мне, и мы изменим этот мир по моему вкусу!»

Через неделю Молот Рока обратился к собравшейся у подножия крепости Орде. Зул’джин рассказал вождю, что это место называлось крепостью Черной Горы. Крепость являла собой громадное сооружение, построенное из того же блестящего черного камня, который здесь попадался на каждом шагу. Она стояла на вершине Черной Горы, самой высокой точки из горной гряды Пылающих Степей. Гряда проходила через весь континент, отделяя восток от запада. Орду привел сюда Зулухед, почувствовавший в горах силу. Победив горстку живших здесь дворфов, Молот Рока занял эту крепость. Он считал хорошим знаком то, что это место, которое он избрал в качестве базы для Орды, называлось так же, как и его клан.

Внизу собрались орки всех кланов. Они с нетерпением ждали, что скажет вождь. Они полностью захватили эту землю, и, хотя она изобиловала дичью и была намного более плодородной, чем та, которая осталась в их мире, она не могла дать достаточно пропитания для всей их расы. А еще оставался вопрос, не захотят ли люди вернуть себе свои владения. Орки изгнали их с этого континента, но ведь люди могли вернуться и даже привести с собой союзников. Молот Рока ухмыльнулся. Теперь у него тоже появились союзники.

– Мой народ! – прокричал Оргрим, поднимая свой молот высоко над головой. – Услышь меня!

Толпа замолкла, и все лица повернулись к нему.

– Мы захватили эту землю, и это хорошо! – Раздались радостные возгласы, и Молот Рока дождался, когда они стихнут. Лишь затем он продолжил: – Этот мир богат жизнью, и мы сможем вскормить здесь большие семьи! – Снова радостные крики. – Но у него есть и свои защитники! Люди сильны, умны, и они отчаянно сражаются за то, что принадлежит им.

По Орде разнесся согласный ропот. В том, чтобы признать сильного врага, не было слабости, а люди точно оказались сильны. Многие орки успели сразиться с ними и признать это.

– Мы должны продолжить наш поход! – сказал Молот Рока своему народу, указывая молотом на север. – За пределами этой страны лежит другая, Лордерон, и когда мы захватим ее, наши кланы смогут поделить территорию между собой, обустроиться на ней, построить дома и снова начать заботиться о своих семьях. Но сначала мы должны отобрать эту землю у людей! И они не отдадут ее без боя.

Толпа зарычала словно единое существо, показывая свою готовность сражаться дальше. Оргрим заставил их притихнуть, подняв руку.

– Я знаю, что вы сильны, – заверил он их. – Я знаю, что вы воины, и вы не подведете в бою. Но людей много, и в этот раз они будут готовы встретить нас. – Он оперся на свой молот. – Но они не будут готовы к нашим союзникам.