Аарон Розенберг - Темный прилив [litres]

Именно поэтому, когда Кадгар наконец поднял голову, он посмотрел прямо на стоявшую слева от него фигуру в плаще.

– Я с радостью поведаю вам о произошедших событиях, принц Кель’тас, – вежливо проговорил он. – Но мне будет проще рассказывать, если я смогу лучше видеть свою аудиторию.

Справа кто-то ахнул, но чародей, к которому он обращался, лишь усмехнулся.

– Ты прав, юный Кадгар, – ответил маг. – Мне бы тоже было трудно беседовать с тенями.

Махнув рукой, принц эльфов избавился от маскировки и предстал перед Кадгаром в своих изысканных лилово-золотых одеяниях. Его длинные волосы спускались ниже плеч, а острые черты лица напряглись в ожидании.

– Так лучше?

– Намного, благодарю вас, – откликнулся Кадгар. Он посмотрел на других членов совета. – А что же остальные? Неужели вы не позволите посмотреть вам в лицо, лорд Крас? Лорд Кел’Тузад? Лорд Антонидас не стал скрывать себя, а принц Кель’тас учтиво согласился обойтись без маскировки. Неужели остальные не поступят так же?

Антонидас, сидевший перед Кадгаром в невидимом кресле, рассмеялся.

– Все правильно, юноша, все правильно, – согласился он. – Этот разговор слишком серьезен для таких дешевых фокусов, да и ты уже не дитя, которое можно одурачить и поразить такими трюками. Покажите себя, друзья мои, и давайте начнем обсуждение, пока ночь не закончилась.

Маги повиновались, хотя некоторые из них и ворчали. Через несколько секунд перед Кадгаром, не скрываясь, стояли шестеро. Он сразу же узнал Краса – худой, с изящными чертами лица и серебристыми волосами, которые тут и там все еще перемежались красными локонами. И Кел’Тузад тоже был ему знаком – внушительного телосложения харизматичный человек с темными волосами, длинной бородой и необычными, стеклянными глазами, которые словно не видели окружавший их мир. Еще двух магов – низенького пухлого мужчину и высокую статную женщину – Кадгар не знал, хотя их лица казались ему смутно знакомыми. Скорее всего, он встречал их, проходя по коридорам Аметистовой Цитадели, когда еще учился здесь. Тогда юноша был им безразличен, и они не обращались к нему напрямую.

Зато теперь он занимал все их внимание.

– Мы сделали так, как ты просил, – недовольно проворчал Кел’Тузад. – Теперь расскажи нам, что произошло!

– Что же вы хотите знать? – спросил Кадгар старшего мага.

– Все! – Судя по взгляду Кел’Тузада, он действительно имел в виду «все». У него всегда была репутация мечтателя и исследователя, вечно стремившегося раздобыть новые сведения, особенно когда дело касалось магии, ее источников и ее потенциала. Из всего Кирин-Тора именно он больше всех хотел получить доступ к магической библиотеке Медива, и Кадгар думал, что Кел’Тузад очень расстроился из-за ее утраты. Юный чародей не упомянул, что захватил с собой несколько лучших книг, прежде чем покинуть башню.

– Хорошо. – И он им рассказал. С благодарностью приняв предложенное пухлым человеком кресло, Кадгар сел в него и описал все, что произошло с момента его ухода из Даларана более двух лет назад. Он рассказал о необычной учебе под руководством Медива, о том, как резко менялось настроение у его учителя, и о том, как тот, бывало, неожиданно пропадал. Он рассказал им о первом столкновении с орками. Об убийствах магов. О предательстве Медива и о том, как он и Лотар оборвали жизнь чародея. Затем он поведал им об Орде и о сражениях с ней, об осаде Штормграда, об убийстве Ллейна, о захвате города и о последовавшем за этим бегстве.

Пока он рассказывал, могучие маги в основном молчали. Изредка кто-нибудь из них что-то спрашивал, но они вели себя на удивление учтиво по отношению к такому юнцу, и заданные ими вопросы были короткими и конкретными. Когда Кадгар завершил свое повествование, упомянув Альянс и паладинов, он откинулся в кресле, чтобы перевести дыхание. Юноша ждал от магов дальнейших расспросов.

– Ты ничего не сказал об Ордене Тирисфаля, – заметил Кел’Тузад, чем заставил Антонидаса резко прокашляться. – А что такого? – возмущенно поинтересовался маг-исследователь. – Это важно, раз уж речь идет о Медиве!

– Так и есть, – кивнул Кадгар. – Прошу извинить меня за это упущение. Но… – Он посмотрел на магов, пытаясь понять по их лицам, что они уже знают. В итоге Кадгар решил ничего не рассказывать. – Я мало что знаю о настоящих делах Ордена. Медив состоял в нем и несколько раз упоминал о его существовании, но он не называл имен других членов и не говорил, чем они занимаются.

– Ну конечно, – согласилась женщина, и Кадгар увидел, как она и Кел’Тузад обменялись раздраженными и разочарованными взглядами. Он вдруг понял, что оказался прав. Кирин-Тор ничего не знал об Ордене, и они просто надеялись, что Кадгар выдаст им его секреты. У них ничего не получилось, и маги решили закрыть эту тему. – Меня больше волнует сам Медив и то, что с ним произошло, – продолжила чародейка. – Ты уверен, что видел внутри него именно Саргераса?

– Совершенно уверен. – Кадгар наклонился вперед. – Этот титан уже являлся мне в видении, и я сразу же узнал его.

– Так, значит, Медив… или управлявший им Саргерас… открыл портал для орков, – задумчиво протянул полноватый маг. – И как, ты говорил, называется их мир?

– Дренор, – ответил Кадгар, содрогаясь. Он вспомнил еще одно видение из башни Медива, где он, будучи стариком (впрочем, сейчас он выглядел точно так же), вел небольшой отряд воинов в бой с огромной толпой орков. И происходило все это в мире под кроваво-красным небом. Гарона сказала ему, что этот мир очень похож на Дренор, а это означало, что Кадгару было суждено проникнуть туда. И, скорее всего, погибнуть. Он заставил себя снова сосредоточиться на разговоре.

– Что мы о нем знаем? – спросил Крас. – Об этом мире? Ты описал нам его небо, но можешь ли ты рассказать что-нибудь еще?

– Сам я там никогда не был, – ответил Кадгар, подумав при этом: «По крайней мере, пока». – Но наша спутница, полуорчиха, многое рассказала мне и о мире, и об орках. – Перед мысленным взором юного старца предстала Гарона, и он быстро отогнал от себя это болезненное воспоминание. – У себя на родине орки были намного более миролюбивыми. Они, конечно, ссорились между собой, но не воевали. Они враждовали только с ограми, но орков было больше, да и сами они намного умнее.

– Что же произошло? – спросил Кел’Тузад.

– Они стали жертвами порчи, – объяснил Кадгар. – Наша спутница не знала всех деталей, как и почему, но цвет их кожи постепенно сменился с коричневого на зеленый, и они начали пользоваться магией, отличной от той, что знали раньше. Они одичали, стали жестокими. Перед этим орки приняли участие в какой-то церемонии. Там был кубок, из которого пили вожди и их воины. По крайней мере, большинство воинов. Их кожа стала ярко-зеленой, а глаза – красными. Возросли их сила, стойкость и свирепость, а также их кровожадность. Они убивали всякого, кто вставал у них на пути, а затем начали грызться между собой. А еще магия орков вытянула из почвы всю жизнь, и на земле больше ничего не росло. Орки могли либо перебить друг друга, либо погибнуть от голода. Но Медив связался с Гул’даном, главным чернокнижником Орды, и предложил открыть ему дорогу в этот мир. В наш мир. Гул’дан согласился, и вместе они построили портал. Они постепенно переправляли через него кланы один за другим и так увеличили численность орков. Затем им оставалось лишь ждать, собираться с силами, собирать информацию о наших укреплениях. В конце концов они напали.