Андрей Макаров - Попали

…Ужасный сон отяготел над нами,

Ужасный, безобразный сон:

В крови до пят, мы бьемся с мертвецами,

Воскресшими для новых похорон…

Ф.И.Тютчев.

-Стой! Дымом пахнет.

–И чё?

–Дымом и едой! А мертвецы вряд ли будут костёр палить и супчик над ним бурдамажить. Значит там лагерь. Лагерь потенциального противника! Который, не боится обустраиваться в округе, где бродячих мертвецов как грибников возле дачного участка.

Еще раз, старательно принюхавшись, Лом уверенно махнул рукой в сторону, где равнина вспучивалась небольшой грядой холмиков.

–Оттуда несёт. Я на разведку, а вам тут занять оборону, короче, и сидеть не отсвечивать.

Аккуратно подобравшись к вершине одного из холмов, что окружали небольшой пятачок земли, Лом был уверен, что остался незамеченным. Двигался он не то что бы совсем бесшумно, но все же довольно профессионально. Так же не оставил без внимания такую вещь, как направление ветра, что мог его выдать, принеся запах потенциальному противнику, будь у того собаки.

Но все предосторожности оказались излишними. Так как он был обнаружен сразу же, как его голова высунулась над макушкой одного из холмов.

Находящиеся там бесцельно рыскающие твари заинтересованно завертели головами, как-то почуяв его.

Поначалу он их принял за обезьян. Лысых таких здоровенных обезьян, грязно – пепельного цвета. Что ходили, ссутулившись вихляющей походкой бывалого матроса.

А сейчас эти обезьяно-матросы (прим. Авт. как ранее уже говорилось этот герой не любит всё, что ему напоминает ему о ВМФ :) неслись в его сторону большими прыжками. На ходу скаля клыки и размахивая когтистыми лапами. А тут Лом разглядел у них ещё и костяную броню, что своеобразными чешуйками закрывала часть их тела в районе груди.

Конечно, это были никакие не обезьяны, а упыри. Но ему об этом знать было неоткуда. Поэтому он не заморачиваясь их классификацией, открыл по ним огонь сразу же, как понял, что обнаружен.

Огненные шары с низким гулом рассекали вечерний воздух. В первые секунды боя ему удалось поразить трёх из столпившихся внизу, и сперва несколько замешкавшихся тварей. Но этот успех пока оставался единственным. Те довольно быстро сориентировавшись, рассыпались, и умело прятались в складках местности. Всего их осталось шесть штук, но представляй он заранее, на что те реально способны предпочел бы с ними не связываться. Твари подбирались к нему все ближе. Стоило ему отвлечься на одну, как другая в это время, тут же делала бросок вперед к нему, и тут же снова залегала. В то время как уже следующая тварь кидалась вперед. Пока его спасало лишь то, что враги явно осторожничали, не стремясь покончить с ним любой ценой. А так, если бы они кинулись на него все разом, он бы в лучшем случае успел поразить одного, ну может быть при удаче, двух противников. А остальные настрогали бы из него китайской лапши за пять секунд. Ещё немного помогало его нахождение относительно их на возвышенности, но уже скоро ему придется спускаться, что бы, не дать себя окружить.

Лом еще раз проклял низкую скорострельность своего 'огнестрела', он опять не попал буквально на волосок от твари своим огненным шаром.

Тут, наконец-то вылез из палатки хозяин всей этой нежити. Дымящиеся трупы упырей он не заметил, так как для этого надо было вылезать с другой стороны. И может поступи он так, то поостерегся бы вести себя так беспечно, как он себя повел.

Приняв Лома за случайно набредшего на его стоянку в лучшем случае ученика, а скорее доже недоучку какого-то огненного мага. Так как прилежный ученик уже ко второму году обучения освоил бы 'огненную стрелу', что разрушительней примитивного огненного шара и гораздо менее манозатратна. И уж конечно ему, там, где бы он ни учился, должны были объяснить, что на высшую нежить такие примитивные заклинания начальных уровней просто не действуют. Но последнее он списал на панику охватившую несчастного мага-недоучку.

Поэтому он ограничился простейшим 'щитом ветра' чего для защиты от огненных шаров должно было быть более чем достаточно. Это он ещё даже подстраховался на случай если у того в заначке есть парочка сюрпризов.

Вот только огненные шары Лома лишь отдаленно походили на классические из школы огня. По сути же не имели с ними ничего общего. Те были энергетическим конструктом, что при соприкосновении с целью вступал с ней во взаимодействие, заставляя её самовозгораться. Или же разряжался на 'магический щит' если у противника имелась такая защита. Но и щит можно было перегрузить, даже такими примитивными заклинаниями, будь их пропущено слишком много. И тогда уже будет мало приятного тому, кто получит такой 'подарочек'.

Но как уже говорилось и 'огненный шар' и 'огненная стрела' и многие другие заклинания начальных уровней были магическими конструктами, а внешний вид именно огненного шара или той же размазанной в воздухе кометы что принимала в полёте 'огненная стрела' придавали им заклинания иллюзии что были вплетенные в их конструкты. Это применялось повсеместно для облегчения обучения на начальных этапах. Гораздо легче объяснить ученику, отчего противник загорелся огнем, если перед этим он сам бросил в него огненным мячиком. Так он видит простую картину с причиной и следствием. Кинул огнем, цель загорелась. Применил 'водную пелену' цель оказалась облита водой. И гораздо труднее было бы все объяснить, если бы это происходило просто после невнятного жеста рукой, который, при активации что 'огненного шара' что 'водной пелены' довольно похож.

Конечно то, что твой противник так же видит направленное против себя заклинание, вызывает определенные неудобства. Так как он может успеть противопоставить им наиболее эффективную защиту. Но от этого, с прогрессом в обучении, все ученики постепенно избавлялись. Та же 'вспышка', заклинание из школы огня, что в магической академии изучают на третьем курсе, по сути это тот же самый 'огненный шар' но теперь невидимый.

Да и редко ученики сталкиваются между собой на поле боя.

Так вот, Лом колдуном или магом не был. И выпускаемые им из своего мини-портала сгустки раскаленной плазмы лишь внешне напоминали заклинания, по сути же являясь не магическими конструктами, а вполне себе материальными предметами.

Конечно, и от них можно было защититься, ослабив их воздействие 'щитом от физических атак' что применяют маги против обстрела лучниками, или полностью оградиться от малейшей угрозы 'коконом абсолютной защиты'. Но так как последнее заклинание относилось к категории 'высших' этот маг и не подумал выставлять такой щит, ограничившись 'щитом ветра' заклинанием неплохим, но применять его следовало совсем в других случаях, нежели этот.