Роджер Желязны - Кровь Амбера [litres]

– Ценю твою заботу, – сказал я. – Но не хочу, чтобы ты ходила за мной по пятам.

– Ни у тебя, ни у меня нет выбора.

– Ну а если я с помощью карты перенесусь в какую-нибудь далекую Тень?

– Я буду вынуждена последовать за тобой.

– В нынешнем твоем обличье или в ином?

Она отвела глаза и стала ковырять вилкой еду.

– Ведь ты же призналась, – продолжал я, – что можешь менять облик. Ты постоянно неким тайным способом находишь меня и принимаешь облик кого-нибудь из моих знакомых.

Она сделала глоток кофе.

– Может, тебе и запрещают об этом говорить, – не унимался я, – но я-то знаю, что моя догадка верна.

Винта быстро кивнула и снова принялась за еду.

– Допустим, карта перенесет меня прямо сейчас и ты неким таинственным образом за мной последуешь. – Я вспомнил о телефонных разговорах с Мэг и миссис Хансен. – Тогда настоящая Винта Бейли очнется в собственном обличье и в памяти у нее будет пробел? Верно?

– Да, – тихо ответила моя собеседница.

– И Люк окажется в обществе женщины, которая с радостью уничтожит его, едва узнает, кто он.

Она слабо улыбнулась.

– Да, ты прав.

Некоторое время мы ели молча. Винта сделала все, чтобы заставить меня вернуться в Янтарное Королевство и взять с собой Люка. А я не люблю, когда мной манипулируют или открыто принуждают.

Я снова наполнил наши чашки, перестав жевать и попивая кофе, уставился на портреты собак на противоположной стене. Я молчал, потому что сказать мне больше было нечего.

– Так что же ты намерен делать? – спросила она наконец.

Я допил кофе и поднялся:

– Собираюсь отнести Люку трость.

– А потом? Что будешь делать потом?

Я взглянул на нее и взял трость. Она сидела, выпрямившись, положив ладони на стол. Выражение ее лица снова напомнило мне Немезиду, и я почти физически ощутил повисший в воздухе электрический заряд.

– То, что должен, – ответил я, направляясь к двери.

Как только дверь за мной закрылась, я помчался по лестнице, перепрыгивая через две ступени, вынув на ходу колоду из кармана и тасуя.

Когда я вбежал в комнату, Люк лежал на постели, откинувшись на подушки. Поднос с завтраком стоял на низеньком столике возле кровати. Я запер дверь на задвижку.

– В чем дело, приятель? За тобой гонятся?

– Давай поднимайся! – рявкнул я.

Я взял его оружие, подошел к постели, помог ему встать и подал трость и шпагу.

– На меня давят, – сказал я, – но выдавать тебя Рэндому я не собираюсь.

– Звучит утешительно, – заметил Люк.

– Нужно немедленно отсюда убираться!

– Я не против.

Он оперся на трость и медленно встал на ноги. И в этот момент в холле послышался шум. Но она опоздала. Я уже поднял карту и сосредоточился.

В дверь постучали.

– Ты затеваешь что-то неладное! – прозвучал голос Винты.

Я не ответил. Изображение на карте стало отчетливее, ожило. От страшного удара дверь разлетелась в щепки, задвижка отскочила. Люк мрачно, с опаской глянул на меня, а я схватил его за руку.

– Идем!

Винта вломилась в комнату как раз в тот миг, когда я вытягивал Люка через окно. Ее глаза засверкали, руки удлинились и потянулись за нами.

– Идиот! – в ярости завопила она.

Крик ее перешел в вой; потом, засверкав всеми цветами радуги, она превратилась в пеструю рябь, растворилась, поблекла и исчезла.

Мы стояли на зеленой травке. Люк тяжело дышал.

– Вижу, глаз у тебя верный, братишка, – произнес он с хитрой улыбкой, узнав место, где мы оказались. – И как ты только нашел?.. Хрустальная пещера, если не ошибаюсь?

– Не ошибаешься. А нашел по старой памяти, – ответил я. – Время здесь бежит примерно с такой скоростью, как тебе надо.

Люк кивнул и не спеша направился к высокому голубому холму.

– Там осталась еще целая куча провианта, – добавил я, – и мой спальный мешок.

– Все это мне пригодится, – сказал он.

Тяжело дыша, Люк дохромал к подножию холма. Я заметил, как он оглядел кости, разбросанные слева от нас. Те двое парней, отодвинувшие камень от входа в пещеру, погибли несколько месяцев назад, и любители падали успели хорошо поработать.

Люк пожал плечами, сделал еще несколько шагов и прислонился к голубому камню. Потом сполз на землю и уселся поудобнее.

– Видно, придется мне подождать здесь, покуда я смогу подняться. Даже с твоей помощью.

– Мысль верная, – ответил я. – А пока мы можем продолжить беседу. Помнится, ты хотел сделать мне предложение, от которого я никак не смогу отказаться. Мне надлежало доставить тебя в место, где ты сумеешь быстро залечить раны, где время бежит быстрее, чем в Страже Четырех Миров. Я свои обязательства выполнил. Теперь очередь за тобой. Кажется, ты располагаешь информацией, жизненно важной для безопасности Амбера.

– Справедливо замечено, – кивнул Люк, – а еще ты не слышал до конца, что со мной приключилось. Между тем и другим есть связь.

Я уселся на корточки рядом с ним.

– Ты рассказал мне, что твоей матери пришлось отправиться в Страж Четырех Миров, что она попала там в беду и обратилась к тебе за помощью.

– Да, – отозвался он, – и поэтому я бросил затею с Призрачным Колесом и попытался помочь ей. Я связался с Далтом, и он согласился атаковать Страж.

– Неплохо знать, что тебе в любую минуту готова прийти на помощь банда наемников!..

Люк бросил на меня какой-то странный взгляд, но я как ни в чем не бывало состроил невинную мину.

– Итак, мы провели их через Владения Хаоса и осадили замок, – продолжал он, – это ты нас там видел.

Я медленно кивнул:

– По-моему, вам удалось перевалить через стену. Что же тогда стряслось?

– И сам не знаю. Вроде все шло хорошо, мы прорвали их оборону, противник стал отступать… Как вдруг Далт налетел на меня! Вначале я думал, что он обознался – мы оба были измазаны грязью и окровавлены. Я крикнул ему: мол, это я, но он продолжал атаковать. Сам видишь, как он отделал меня. Некоторое время я только защищался, не стремился наносить ему удары. Мне казалось, это недоразумение, что он через несколько секунд поймет свою ошибку.

– Ты думаешь, его подкупили? Или он давно затаил злобу и решил убить тебя?

– Честно говоря, не хочется так думать.

– Неужели вмешались магические силы?

– Может быть, не знаю.

Странная мысль пришла мне в голову:

– А ему известно было, что ты убил Кейна?

– Нет, я взял за правило никому не рассказывать о своих делах.

– А ты не морочишь мне голову?

Люк засмеялся, сделал движение рукой, будто хотел похлопать меня по плечу, но вздрогнул, скорчил гримасу боли и опустил руку.

– Откуда такой вопрос?

– Не знаю, просто поинтересовался.

– Понятно. Помоги мне войти в пещеру и покажи, какие там есть продукты.

– Хорошо.

Мы стали медленно подниматься по правому, более пологому склону. Подойдя ко входу, Люк, опираясь на трость, заглянул внутрь.