Роджер Желязны - Кровь Амбера [litres]

– Нелегко мне будет спуститься туда. Я думал попросить тебя принести бочку из кладовой, чтобы я мог сначала спрыгнуть на нее, а потом уже на дно пещеры. Но теперь вижу, что тут слишком глубоко, я не смогу прыгнуть, не потревожив раны.

– Да, пожалуй. Впрочем, у меня есть идея.

Я сошел к подножию холма и зашагал вдоль него направо, пока не скрылся с глаз Люка. Мне не хотелось прибегать к помощи Логруса в его присутствии, не хотелось, чтобы он видел, как я это делаю, и понял, что я могу и чего не могу. Не в моих правилах позволять людям слишком много знать обо мне.

Логрус явился по моему приказанию, и с его помощью я начал осуществлять задуманное. Сосредоточив все силы, я проникал все глубже в самую сердцевину Тени. Наконец возник контакт, и, не делая резких движений, лишь напряжением воли медленно и равномерно стал тянуть…

– Эй, Мерль! Все в порядке? – послышался голос Люка.

– Да, – ответил я, еще не закончив операцию.

Ближе, ближе… Наконец-то!

Я подскочил, когда она рухнула на меня одним своим концом. Другой конец стукнулся о землю. Я продвинулся к ее середине, взвалил на плечо и понес. Потом, приставив ее к крутому склону так, чтобы верхушка оказалась поблизости от того места, где стоял Люк, быстро взобрался наверх.

– Вот здорово! Где ты раздобыл лестницу? – удивился он.

– Нашел, – ответил я.

– Похоже, что на одной ее стороне еще не высохла краска.

– Наверное, кто-то ее только что потерял.

Я начал спускать лестницу вниз в пещеру. Когда она уперлась в пол, из дыры торчало еще несколько футов.

Закрепив хорошенько лестницу, я сказал:

– Я спущусь первым и буду ждать тебя внизу.

– Спусти заодно мою шпагу и трость.

– Давай.

Я полез вниз, и он осторожно последовал за мной.

– Ты должен когда-нибудь научить меня этому трюку, – заявил Люк, тяжело дыша.

– Не пойму, что ты имеешь в виду.

Он спускался медленно, часто отдыхал. Наконец слез – побагровевший, запыхавшийся – и в изнеможении плюхнулся на землю, прижимая ладонь к груди. Чуть погодя подполз к стене и привалился к ней спиной.

– Ты в порядке? – спросил я.

Он кивнул:

– Приду в себя через несколько минут. С такими ранами немудрено устать.

– Принести тебе одеяло?

– Нет, спасибо.

– Тогда отдохни здесь, а я схожу в кладовую, погляжу, в порядке ли запас еды. Хочешь чего-нибудь?

– Водички.

Запас провианта был не тронут, и спальный мешок оказался на том же месте, где я его оставил. Я принес Люку воды и шутливо напомнил, как он когда-то позаботился обо мне.

– Видно, ты хорошо постарался. Еды здесь еще полным-полно.

– Надеюсь, ты не все вино выпил? – спросил он, переводя дух.

– Не все.

– Хорошо.

– Теперь давай выкладывай сведения, которые, по твоему мнению, важны для Амбера.

Люк улыбнулся:

– Не сейчас.

– Я думал, таково условие нашей сделки.

– Ты не дослушал мой рассказ, нас прервали.

– Согласен, нас прервали, – кивнул я. – Валяй, рассказывай.

– Мне нужно окрепнуть, отправиться в Страж и освободить мать.

Я кивнул.

– Ты получишь информацию после того, как мы ее освободим, – сказал он.

– Ха! Ты требуешь слишком многого!

– Не больше, чем делаю сам.

– Похоже, ты предлагаешь мне кота в мешке.

– Совершенно верно. Однако поверь, игра стоит свеч.

– А почему бы тебе не облегчить душу прямо сейчас, пока мы ждем твоего выздоровления?

– Нет, я все рассчитал. Я успею выздороветь за пару дней по календарю Амбера. Так что время терпит.

– Послушай, это похоже на какой-то ловкий трюк.

– Точно, трюк. Однако он выгоден как для Янтарного Королевства, так и для меня.

– Честно говоря, я не ожидал, что ты расскажешь что-то во вред себе.

Люк вздохнул:

– Может, этого будет достаточно, чтобы снять меня наконец с крючка?

– Ты хочешь отказаться от вражды?

– Не знаю, я много думал об этом… Но уж если идти таким путем, то лучше заложить хорошую основу.

– А если пойдешь другим, то, выходит, что сам себя и облажаешь, верно?

– Ну, переживу как-нибудь. Моя работа станет тяжелее, но не сказал бы, что непосильной.

– Да-а, положеньице… Если в Амбере узнают, что я тебя отпустил, мне не простят.

– Я никому не скажу.

– Ты забыл про Винту?

– Она же утверждает, будто главная задача ее жизни – охранять тебя. Между прочим, если ты вернешься в Арбор-Хауз, ее там не будет. А будет настоящая Винта, очнувшаяся от вынужденной спячки.

– С чего ты взял?

– Потому что она отправилась тебя искать.

– А знаешь, кто она на самом деле?

– Нет, но позднее поделюсь своими соображениями.

– Не сейчас?

– Сейчас я должен хорошенько выспаться, прийти в себя…

– Тогда давай повторим еще раз. Что ты собираешься делать, как ты это будешь делать и что ты обещал мне?

Люк зевнул:

– Я останусь здесь до тех пор, пока не приду в форму. Потом, когда буду готов атаковать Страж, свяжусь с тобой. Кстати, мои козыри все еще у тебя.

– Знаю. Продолжай. И как ты собираешься добраться до Стража?

– Пока еще обдумываю. Об этом я тебе тоже сообщу позднее. Захочешь ты помочь нам или нет, дело твое. Хотя я не прочь взять себе в помощь еще одного волшебника. Когда мы явимся туда и освободим мать, я скажу тебе то, что обещал, и ты сможешь сообщить об этом своим в Амбере.

– А что, если ты проиграешь?

Люк отвел глаза.

– Такой исход также возможен, – согласился он, помедлив. – Ладно, я напишу все на бумаге и возьму ее с собой. А после передам тебе записи с помощью карты или лично, перед атакой. Одержу я победу или проиграю, обещание, данное тебе, будет выполнено.

Люк протянул мне здоровую руку, и я пожал ее.

– Согласен.

– Тогда верни мне мои карты. Свяжусь с тобой, как только приду в норму.

Я заколебался, но все-таки вытащил колоду, которая значительно разбухла… Я вынул из нее свои карты, несколько карт Люка и подал ему остальные.

– А почему ты вернул не все мои? – спросил он.

– Хочу изучить их. Не возражаешь?

Он пожал плечами:

– Я могу сделать новые. Только верни карту моей матери.

– Вот, возьми.

Люк взял карту и сказал:

– Не знаю, что у тебя на уме, но хочу дать тебе добрый совет. Не суйся к Далту. Он не самый добрый парень на свете – даже когда у него мозги в норме, а сейчас с ним творится неладное. Держись от него подальше.

Я кивнул и поднялся со стула.

– Ты уходишь? – спросил Люк.

– Ухожу.

– Оставь мне лестницу.

– Она твоя.

– Что ты намерен сказать в Амбере?

– Пока ничего. Послушай, принести еды? Чтобы тебе лишний раз не напрягаться.

– Пожалуй, неплохая идея. И прихвати бутылочку вина.

Я пошел в кладовую и принес ему целый ящик с провиантом. А заодно приволок спальный мешок.

Я начал подниматься по лестнице и вдруг остановился.