Грей - Павшие Земли

– Это же самое настоящее предательство! – Тарнир перепугался не на шутку. – Как и все, что мы тут обсуждаем. Даже не вздумай, Грегор. Существуют и другие решения, мы их обязательно найдем!

– На это я и рассчитываю, – согласился Катэль. – Поступать так, как предложил наш конксур более чем неразумно. Тогда с нами никто не захочет вступать в переговоры. Нам всем страшно. Вы не поверите, но и мне внушает ужас предстоящая встреча с моим дедом и другими Владыками. Хочу вас приободрить, напомнив, что люксису и силе Светоча Вер можно противиться без применения столь радикальных мер, которые предложил мастер Грегор Гротт. И я научу вас этому.

– Хорошо, мы предупреждены, а значит готовы к прибытию Тарбия и его культа. И мы понимаем, что не можем этому помешать. Принцип явится сюда совсем скоро и поступит так, как считает нужным… А мы должны обвинить вас, ментор Катэль, во всех бедах… – вступил в разговор Риган, пытаясь свести все споры в нечто цельное. – А дальше? Какова наша дальнейшая роль во всем этом? Что мы должны делать?

– Мы должны защитить Фидес любой ценой, – уверенно ответил Катэль. – Сделать так, чтобы она оказалась на нашей стороне. Эта девочка – единственный способ положить конец извечной борьбе с редринами, как и доказательство моей правоты, добрых намерений для Эльфината. И вас, Грегор, она послушает.

– Или же она – погибель для всего нашего мира. И для вас, ментор Катэль… Простите, вы же осознавали весь риск этого мероприятия, так сказать? – Тарнир глянул на Гротта, мол, тот-то и думать не думал о последствиях, потом перевел взор на эльфа.

– Конечно. Я поступал осознанно. Когда речь идет обо всем Мэриеле, судьба одного эльфа не так уж важна.

– Вы ошибаетесь! Надо поискать другой путь. Просто мы еще не нашли нужную нить, что-то пропустили…

– Он и есть. Для вас. А вот времени крайне мало, поэтому прошу вас перестать спорить и действовать сообща.

– Это точно, – прибавил Риган.

– А что с прочими обладателями? – осторожно осведомился Виллем. – Извините, мастер Гротт, но вы в вашем обучении с Варлагом перегнули палку. Он же вас, наверное, ненавидит! И эти обладатели не захотят возвращаться по доброй воле. Я бы на их месте с вами не пошел.

– Еще один учить меня вздумал! – начал ворчать Гротт. – Конечно, не захотят, но об этом думать станем, как до них доберемся. Я надеюсь, Варлаг и сам осознает во что впутался и пойдет нам навстречу. А если уж ты, Виллем, такой разумненький у меня – тебе их и уговаривать самому!

– Ты неисправим, Грегор! – снова начал Тарнир. – Но если кому и удастся вернуть беглецов, так это тебе. И я буду надеяться, что ты не навредишь им.

– Спасибо и на том, Тарни.

– Не зови меня так при всех!

Гротт не обратил на него внимания и продолжил:

– Действуем исходя из нашего положения, – предложил Гротт, устало прикрывая глаза. – Согласно вышеизложенному плану. Если что меняется, то и придумаем что-то еще. Предлагаю проговорить то, что нам следует сделать, не дожидаясь действий Тарбия. Итак…

– Доставить письма в дома учеников, – молвила Фрид.

– Сделать так, чтобы Тарнир стал ментором, – продолжил Гротт.

– Начать искать пропавших студентов и редринку. – Риган оглядел окружающих, задержавшись на конксуре.

– Подготовиться к панихиде, – грустно дополнил Тарнир.

Виллем просто согласно закивал.

– Надеюсь, у тебя есть что-то черное, а не костюмы из бродячего балагана! – бросил Гротт калидиту.

Тут Тарнир сорвался. В его руках вспыхнул огонь, и он почти кинулся на конксура. Гротт же остался сидеть на месте, демонстрируя свое превосходство, или что он там хотел показать своему бывшему другу, на которого, видимо, затаил давнее зло и обиду. Этого Виллем не знал, но за все эти долгие годы начинал понимать своего главу. Просто так тот не бычился. Тому есть причина. Он не пытался оправдать мастера, но сейчас он явно переусердствовал со своими холодными шутками.

– Ты! – яростно взревел учитель калидии. – Мерзкий, самодовольный, вульгарный!

– Ну-ка, всем молчать! – закричал Виллем, выскочив в центр. Все вздрогнули, да и сам эльвин, не ожидавший от себя такого. Тарнир застыл, а в его ладонях остался только дым, он завертелся, растворяясь в воздухе.

– Туман… – неожиданно выпалил Виллем, глядя на руки калидита.

– Туман? – Тарнир призадумался. – Да, все действительно туманно в нашем деле…

– Вчерашний туман на реке выглядел в точности, как и во время нашего приезда в высьдом, мастер Гротт, Риган! – Глаза эльвина округлились. – Вы же помните?

Гротт нахмурился. Да, он помнил ту проклятую промозглую ночь. Могло ли это быть совпадением? Туман, скрывающий все…

– Тот шидит! – пророкотал Гротт. – Который свалился ни с того ни с сего. Он мог видеть наш приезд. И клетку… Поэтому-то и пролез сюда, чтобы раскопать больше сведений и устроить все это!

– А потом мы обнаружили его в старом хранилище на краю сада арборов с Фердорчей! – напомнил Виллем.

– Такой симпатичный юноша в синем костюме? Новенький? – вспомнил Тарнир. – И мне довелось заметить его, вечно куда-то крался, как мне показалось…

– Ой, тебе только на одежки и симпатичных юношей и смотреть, – влез Гротт. Виллему показалось, что мастер так и нарывается на драку. Осмелев, он даже дернул главу за рукав. Тот остановился, к его удивлению, чему эльвин обрадовался. Но такую дерзость старик ему еще припомнит, так что он поспешно убрал свою руку и зажал кисти между коленями.

– Да замолкни ты уже! – рявкнул Тарнир с нотками, которые присущи обычно самому Грегору Гротту. Оба друг друга стоили. – Только слепец не обратит внимания на такое – появление нового ученика поздней осенью, а не по традиции – летом! В любом случае отказывать или нет, это полномочие нашего ментора, – он глянул на Катэля. – Поэтому куда нам судить его за это?!

– У меня чувство, что я уже его где-то видел… – пробасил Риган. – Память на лица, знаете ли…

– Его бумаги подлинные, как вы знаете, но и в таком случае, мы не можем быть уверенными… – добавил Катэль, задумавшись.

– Это не Варлаг заводила. Это он! Точно вам говорю, этот ваш хмырь, Перри Скармоди, или как там его! – закричал Гротт, вскочив, да так, что сиденье его грохнулось.

– Мастер Гротт, вы полагаете, в нападении на Высьдом и похищении наших учеников может быть замешана Исцила, откуда он прибыл, а, следовательно, и Владыка Ллвид? – спокойно поинтересовался Катэль.

– Угли мне в уши! – Тарнир поразился такими предположениями.

– Это мог провернуть хоть кто… Как вне Эльфината, так и внутри него! – заключил Гротт, оглядев поочередно всех в комнате так, будто подозревая каждого из них в этом заговоре. – Этот прохвост мог проболтаться кому угодно…