Эмили Ли - Нити судьбы

Чонсок нахмурился и принялся убирать со стола.

– Надо обсудить маршрут и остановки, – сказал воин Фенрису. Тот кивнул в ответ.

– Это, пожалуй, без нас, потом доложите к чему пришли, – и, схватив Лайю за руку, Тэмин потащил её к выходу. От неожиданности Лайя даже не успела сообразить и вырвать свою руку, – оружие не забудь.

Тэмин поправил повязку, чтобы волосы не лезли в глаза, достал клинки и покрутил их в руке, рисуя в воздухе узоры, разминаясь. Лайя взяла свои. Они были длинные и легкие, но всё равно непривычно ложились в руки.

– Не так, потренируйся доставать их из ножен, прямо из-за спины, желательно не отрезать себе голову, – сказал Тэ, улыбаясь, глядя, как неловко у неё выходит. Более-менее правильно достать получилось только с попытки десятой, – такими темпами ты будешь очень долго учиться. Чтобы освоить технику боя, у людей уходит десятилетия.

– Значит, это хорошо, что я не совсем человек,– проговорила Лайя и без предупреждения перешла в атаку.

Тэмин посмеивался и ловко уворачивался, а Лайя всё ещё не оставляла попыток достать его, хотя проигрывала в скорости и маневренности. Глазами она неотрывно следила за движениями его рук, стараясь запомнить. Она знала, что чуждое ей оружие не будет слушаться, но она также знала, что сможет научиться всему, чему захочет. И пока у неё есть возможность какое-то время находиться в обществе танэри, почему не воспользоваться шансом и не научиться чему-то новому?

– Не спеши атаковать, особенно если не уверена в победе, понаблюдай за противником, у каждого есть слабое место. Возможно, это будет твой единственный шанс выжить. Что ж посмотрим на твою защиту.

Собственная неуклюжесть раздражала Лайю и мешала концентрироваться. Такое давно забытое чувство неуверенности начало шевелиться внутри.

Фенрис и Чонсок вышли из дома, то ли закончили обсуждение, то ли решили понаблюдать за представлением во дворе. Оба уселись на крыльцо и смотрели на попытки девушки пресечь атаки. Взгляд эльфа Лайя чувствовала кожей, это нервировало, она не удержалась и мельком бросила на него взгляд. Тэмин воспользовался этим и одним ударом выбил из её руки клинок, а затем приставил к горлу свой.

– Не отвлекаться. Это ещё одно правило, – подмигнул ей Тэмин, отступил, показывая на лежащее на земле оружие, призывая поднять его.

Лайя смутилась, а видя, как ухмыльнулся Чонсок и надменно скривил губы эльф, разозлилась. Гнев придавал ей сил и агрессивности, возвращая ясность ума. Она оставила себе только один клинок и, проигнорировав упавшее ранее оружие, достала свой кинжал. Отстранившись от всего вокруг, она сосредоточилась только на противнике. Пробовала атаковать клинком, а когда танэри уклонялся, старалась зацепить кинжалом. Всё-таки отсутствие практики сказывалось, и она сама видела свои промахи при использовании нового оружия. Она продолжила наблюдать за его защитой. Прыжок, прыжок, поворот, отклонился. Он так часто менял тактику, что Лайя не успевала уследить закономерности, чтобы найти прореху. « Если проигрываешь в техничности и мастерстве, то используй ум» . Девушка сделала вид, что начала уставать, допускала небольшие ошибки, достаточные, чтобы противник начал расслабляться и не заподозрил ничего, да и факт того, что она женщина, явно не добавляло танэри стараний, автоматически считая её легкой добычей. Это было её плюсом в любой стычке с противником. Ещё немного, почти зацепил, подпустила его ближе, вот сейчас. Резко вскинула руку с кинжалом в сторону. Нож с силой вонзился столб рядом с Чонсоком, в нескольких сантиметрах от его лица. Тэмин испуганно посмотрел на друга. Этого мгновения ей и хватило. Она в один прыжок сократила расстояние, подсекла его ноги, а клинком выбивая его оружие. С размаху усевшись сверху, приставила лезвие к горлу. Тяжело дыша, она склонилась, поднесла своё лицо прямо к его и прерывающимся от сбившегося дыхания голосом повторила его слова:

– У каждого есть слабое место.

Она завалилась на землю возле него, откидывая кинжал в сторону. Лайя услышала смех Чонсока.

– Черт возьми, девчонка, ты начинаешь мне нравиться, – зааплодировал он, всё еще смеясь. – Тэмин, ты там ещё жив?

Лайя фыркнула. Девчонка! Он ненамного старше её, ну хоть неслышно издевательских ноток в голосе.

– Да, – буркнул юноша, всё ещё не осознавая, как так получилось.

Тэмин встал, отряхивая землю со штанов, и протянул руку, помогая Лайе подняться. По его лицу она поняла, что проигрывать он не привык, это добавило ей удовольствия и гордости за маленькую, хоть и не совсем честную победу.

Лайя подобрала свои клинки и кинжал, пошла в сторону дома. Увидев восхищение в глазах Фенриса, её бросило в жар, она смутилась и быстро отвела взгляд. Присутствие мага с первого мгновения его пробуждения выбивало её из равновесия, он вроде ничего толком не делает, а она нервничает. Девушка разозлилась на саму себя. Подойдя к стволу, она пыталась вынуть глубоко засевший в дереве кинжал. Безуспешно, сама удивилась с какой силой его запустила. Чонсок помог вытащить и с улыбкой протянул его девушке. Она не увидела на его лице насмешки, скорее…уважение? Это было странно и смущало сильнее, чем в открытую высказанная похвала.

– Что там… с картой? – спросила она прерывающимся голосом, всё ещё не восстановившись после боя.

Чонсок жестом пригласил в дом. Разложил карту на столе. Лайя зачарованно провела пальцем по бумаге. Белоснежная, шелковистая на ощупь и прочная, такую изготавливают только в империи. Она несколько раз видела в продаже на ярмарке. Стоила целое состояние. В юности она долго собирала с большим трудом заработанные монеты, чтобы купить себе альбомы из такой бумаги. Карта королевства была подробная, с селениями, городами, заставами, реками, никогда не видела таких.

– Мы пройдем здесь, здесь и здесь, – сказал Фенрис, водя пальцем по карте. Все склонились над картой, рассматривая пункты остановок, – нам нужно избегать застав и крупных городов. Исключение сделаем для Налии, – и, отвечая на молчаливый вопрос, пояснил, – нам нужны монеты и снаряжение. Налия достаточно крупный торговый город, где часто проводятся ярмарки. По времени мы успеем как раз к осенней. В городе всегда много охотников, торговцев с империи и других стран. Много чужаков. Там мы сможем какое-то время оставаться незамеченными. В Налии всегда есть заказы на изготовление ядов, которые нельзя купить открыто, и на убийства, но это для тех, кто не задает лишних вопросов. Я добуду нам контракты для выполнения. За пределами города, южнее, в окрестные деревушки периодически из лесов приходит всякая нечисть, которая сильно досаждает, поэтому, возможно, получится подзаработать.