Аполлона Делос - Дефеманг

Девочка с восторгом смотрела по сторонам. Она впервые села на Эрато и это ощущение оказалось для нее незабываемым. Было немного страшно, но в то же время очень здорово и необычно. Она ощущала под собой перекатывающиеся мышцы кобылы, слышала ее ровное дыхание, стук копыт о землю. Они гуляли по огромному ароматному саду и таким, как сегодня Луна видела его впервые. Она с непривычной высоты смотрела на кусты роз, деревья, цветы, на голубое ясное небо, на полет бабочки. Сад наполняли собой горьковатые, сладкие и терпкие ароматы растений, трав и цветов. Заливисто щебетали птицы, журчал фонтан. Мир обладал такой простой, но божественной красотой в эти мгновения. Девочка ощущала на коже приятные прикосновения прохладного влажного ветра, чувствовала касания теплого солнца.

Маленькая принцесса отлично держалась верхом, и спустя пару недель Ричард показал ей, как ездить рысью, объяснив, что от наклона ее корпуса зависит многое.

– Если вы хотите притормозить или остановить лошадь, отклоните корпус назад и натяните на себя поводья. Если же хотите напротив – ускорить ее, наклоните корпус вперед, вот так. Прижмите колени к ее бокам, но не напрягайте их слишком сильно, расслабьте мышцы бедер. Отлично.

Луна начала учиться ездить рысью и надо сказать, у нее это пока плохо получалось, но девочка очень старалась и выкладывалась на тренировках по полной. Она видела, какой прекрасной наездницей была ее старшая сестра Марбл и как чудесно она умела управлять Буцефалом – своим верным черным конем. Девочка стремилась догнать ее, чтобы кататься вместе с ней за пределами сада.

************

Худая девушка с бледной кожей и короткими пепельными волосами вышивала на белом полотне ветку сирени. В очередной раз больно уколовшись, она тихо выругалась и облизнула выступившую на проколотом пальце каплю крови.

– Ну ско-олько мо-ожно? – Простонала она. – Мама, я не хочу вышивать. Я ненавижу вышивать! Я себе все пальцы исколола! Когда уже можно будет пойти пострелять из лука?

Сидевшая напротив женщина в длинном черном платье тяжело вздохнула и отложив книгу в сторону, пронзительно посмотрела на дочь.

– Марбл, сколько раз я говорила тебе о том, что стрельба из лука, фехтование и скачки – не женские занятия? Я могу понять последнее, но остальное…Ты должна вести себя соответствующе твоему статусу. Ты – не простая девушка, а принцесса.

– Принцесса… – Фыркнула Марбл. – Вечно ты мне все запрещаешь.

– Вечно ты меня не слушаешься. – Холодно отрезала темная фея. – Не хочу ничего слышать. Я и так позволила тебе заниматься всем этим. Всего лишь с одним единственным условием – чтобы ты не забрасывала и другие уроки.

– Но я уже закончила. – Девушка показала матери криво вышитые цветы сирени с неаккуратно торчащими нитками.

– И ты называешь это «закончила»? – С ледяным спокойствием в голосе осведомилась госпожа Лилит. – Здесь все нужно перешивать заново.

– Ну пусть Ричард перешьет. – Закатила глаза Марбл и отбросив полотно, решительно встала. – Я пойду навещу Буцефала.

Женщина вздохнула, но ничего не сказала, и девушка как можно скорее выбежала на улицу, пока та не передумала и не остановила ее.

Сад встретил ее цветочными сладкими ароматами и дурманящим зноем. Пройдя в конюшню, она с улыбкой обняла большого черного коня с длинной шелковой гривой.

– Как дела, Буцефал? Скучал? – Марбл с любовью погладила мощную мускулистую шею и волнистую гриву коня. – Я тут тебе кое-что принесла. – Заговорщичецки прошептала она и сунув руку в карман длинных шорт, вытащила оттуда несколько кубиков сахара.

Мгновенно поглотив вкусное угощение, жеребец благодарно лизнул ей руку. Девушка развернулась, чтобы снять с гвоздя поводья и достать седло, но чуть не врезалась в дворецкого, возникшего прямо перед ней.

– Какого… Ричард…

– И вам доброе утро, госпожа. – Сдержанно произнес мужчина, скептически оглядывая ее. – Далеко собрались?

– Тебе какое дело… – Пробурчала себе под нос принцесса, но вслух ответила: – Да нет, до Леса и обратно.

Дворецкий молча смотрел на нее. Марбл вздохнула.

– Ты можешь просто сделать вид, что не видел меня?

С трудом сдерживая раздражение, мужчина резонно ответил:

– Если вы сейчас отсюда уйдете.

– Ну Рича-ард!

– Госпожа Марбл, вы знаете правила. Покидать пределы сада без сопровождающего для вас слишком опасно. Я понимаю ваше негодование, но это правило установил не я, а ваша матушка. Как вы думаете, кого она обвинит в случае вашей пропаже или гибели?

– Лаа-аадно. – Мрачно протянула девушка. – Можешь поехать со мной. – Нехотя разрешила она.

– Благодарю вас за приглашение. – Поклонился дворецкий. В его черных глазах блестела насмешка. – Но к сожалению, я не смогу сопровождать вас. – Он опустил взгляд на карманные часы с цепочкой. – Сейчас пятнадцать минут первого. У меня занятие с госпожой Луной. – И развернувшись, мужчина бесшумно вышел из конюшни, оставив Марбл наедине со своим негодованием.

– Вот же… Напыщенный гад. – Фыркнула принцесса.

Выглянув на улицу, она удостоверилась, что дворецкий ушел и быстро одев уздечку, накинула седло на Буцефала и повела его за собой, к выходу из сада.

– Ричард не сильно расстроится, если не узнает, правда, Буцефал? – Ухмыльнулась Марбл и оглядевшись по сторонам, оседлала своего жеребца.

Выехав на просторное поле, девушка вздохнула полной грудью. Ветер запустил пальцы в ее волосы и растрепал их, приятно охладив лицо и подарив то незабываемое чувство свободы, какое она ощущала всякий раз на таких вылазках.

– Но! – Крикнула она Буцефалу и черный, как сама тьма конь, заржал, встав на дыбы, а после галопом понесся вперед.

Глава 2.

Оставленные богом.

Столовая. Длинный стол, накрытый белоснежной скатертью, стоящий по середине огромного пустого зала. Белые стены, белые занавески на окнах, белый мраморный пол и люди, одетые в белые маски кроликов на пол-лица, сервируют стол белыми столовыми приборами. Звон белого фарфора. Тихая мелодия вальса доносится из коридора.

За столом их всего трое – Луна, чье мраморно-белое лицо сливается с белизной одежды – платьем из тончайшего кружева, словно сотканного из паутины; Марбл – старшая сестра Луны, постоянно запускающая тонкую руку в пепельно-серые волосы, чтобы растрепать их и мать девочек – госпожа Лилит. Высокая стройная женщина с идеально ровной осанкой и изысканными манерами. Ее тонкие, аристократические черты лица застыли в равнодушном и холодном выражении, будто бы она мраморная статуя.

На столе появлялись все новые и новые блюда – их ставили люди в белых перчатках.

Перед сестрами возникли тарелки с грибным крем-супом, красиво украшенным веточкой розмарина и какими-то красными ягодами. В середину стола поставили мясо в брусничном соусе и множество вариантов гарнира на выбор. На десерт принесли черничный чизкейк и пудинг.