Аполлона Делос - Дефеманг

– Матушка, я… Простите меня.

– Луна. – Стальным голосом перебила ее темная фея. – Ты нарушила правила. Ты была за территорией сада и вернулась лишь на утро следующего дня. Мне неинтересно по каким именно причинам ты сделала это, не утруждай себя. Или есть что-то, что я должна знать? – Ледяным тоном осведомилась королева фейри.

– Но матушка… Эрато убежала… И я должна была найти ее, но озеро… Мы заблудились… – Начала сбивчивый рассказ девочка.

Женщина резко подняла ладонь вверх. Луна умолкла.

– Озеро? Ты была у Озера слез грешных монашек? – Резко спросила ее мать.

– Д-да, мама… Прости меня, я… – Слезы полились из глаз девочки, и она быстро вытерла их рукой.

– Ты не ранена?

– Н-нет…

– Хорошо. С этого дня ты наказана и не выйдешь из дома ближайший месяц. Твоя беспечность и легкомысленность могли погубить тебя. Через месяц я подумаю, научилась ли ты быть ответственнее и умнее. За пределы сада ты больше не выйдешь никогда без сопровождения дворецкого. Это слишком опасно. Видимо я плохо объяснила тебе, что находится там, в Лесу и на близлежащих к нему землях. Теперь иди к себе. – Поморщилась госпожа Лилит и допив чай, поспешно удалилась к себе в покои.

Луна еще немного посидела за столом, расстроено глядя в чашку. Даже печенья ей не хотелось. Досадливо шмыгнув носом, она тоже пошла наверх – к себе в покои.

В комнате стоял аромат ванили и пряных благовоний. Слуги уже зажгли свечи, пока ее не было дома. Принцесса подошла к тумбочке, стоявшей около кровати и открыла последний ящик. В нем лежала красивая розовая шкатулка ручной работы, резная аккуратная щетка, гребень для волос и маленькое зеркальце с ручкой. Все эти предметы украшали маленькие резные розочки, переплетающиеся с изящными лилиями. Подарок от Ричарда на день ее рождения. Девочка достала гребень и прошлась им по своим молочно-белым волосам. Ей сразу же вспомнился день, когда дворецкий подарил ей его, сказав:

«Я готов подарить вам самые красивые гребни мира, лишь бы хоть иногда видеть как струится по вашим плечам лунный водопад волос…»

Луна бережно положила гребень обратно в ящик и взяла в руки шкатулку. Сев на кровать, она открыла ее. Внутри лежали засушенные розы из их сада, кремово-розовая лента, перевязывающая отрезанную прядь белоснежных волос, маленький камень розового кварца, по форме напоминающий сердце и птичья кость. Как же она попала к ней? Хоть и смутно, но девочка помнила, как гуляла по саду и увидела большого белого кота, который положил перед ней эту кость и бесшумно скрылся в зарослях.

«Не знаю почему, но мне дороги эти вещи. С каждой из них связаны воспоминания о близких для меня людях… И о том забавном коте». – Подумала принцесса, рассматривая каждое из сокровищ шкатулки.

В дверь постучали. Она закрыла шкатулку и убрала ее на место.

– Войдите. – Крикнула девочка.

В комнату шагнула худая бледная девушка с пышными растрепанными волосами до плеч.

– Привет, Марбл. – Улыбнулась Луна, приглашая сестру сесть рядом.

– Привет. Что с тобой случилось? Почему ты вышла из сада? Расскажи мне. – Попросила девушка, взяв ее за руку и внимательно всматривась в ее лицо.

И девочка рассказала ей обо всем, что с ней случилось, ничего не утаивая и не скрывая. Все это время Марбл внимательно слушала ее, не перебивая. По ее лицу не было понятно, о чем та думает. Когда Луна закончила свой рассказ, сестра, немного помолчав, вымолвила:

– Хорошо, что ты мне все рассказала. Твоей вины в том, что произошло нет, но в следующий раз, если Эрато убежит, лучше скажи мне или Ричарду. А насчет того демона… Ты можешь описать его подробнее? – Попросила старшая дочь Лилит, вставая и подходя к окну.

– Ну… У него белые волосы длиною примерно как у тебя, зеленые светлые глаза, два черных рога на голове… Один из них был сломан… А еще у него жуткая улыбка, как будто вырезанная на щеках.

– Улыбка? Один рог… Отломан. – Марбл нахмурилась и повернулась к девочке. – Послушай, Луна. Демоны – это высшие темные существа. По статусу с ними могут сравниться только ангелы. Никогда не заключай сделку с демоном, какие бы ни были обстоятельства. Очень странно… Демоны обычно не заинтересованы в сделках с такими как мы. Что мы можем им дать? Мы не люди и наша душа им не нужна… – Она задумалась. – Я никогда не слышала о демоне с одним рогом и вырезанной на щеках улыбкой. Нужно поискать что-то в библиотеке.

– Марбл! – Луна бросилась к ней в объятия и прижалась лицом к ее груди. – Спасибо тебе! За все.

Сестра погладила ее по голове и прошептала:

– Не за что, Луна, ты чего? Ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью, и ты знаешь, что я всегда тебе помогу.

Девочка посмотрела на ее лицо.

– Марбл, у тебя на щеке… – Она дотронулась до своей левой щеки, показывая сестре в каком именно месте та испачкалась и достав из ящика зеркальце, протянула его девушке.

Посмотрев на свое отражение, та увидела на веснушках пятно грязи.

– Черт. – Марбл вытерла лицо рукавом. – А то я думаю, почему все на меня так странно смотрят. Даже хуже обычного. – Поморщила она свой вздернутый нос.

– Ладно, мне пора. Нужно заниматься верховой ездой, а потом фехтованием с Ричардом. Увидимся. – Улыбнулась девушка и достав из кармана большое круглое шоколадное печенье, протянула его девочке.

– Мое любимое! – Радостно подпрыгнула Луна. – Спасибо, Марбл.

Та погладила сестру по голове и вышла из комнаты. После нее в комнате остался аромат сирени, морского соленого бриза и влажной сосновой коры.

**************

Ввалившись в свою комнату, Марбл устало рухнула на заваленную всяким хламом кровать. Через несколько секунд в дверь постучал Ричард и спросил, когда она будет готова.

– Ни минуты покоя… – Закатила глаза девушка и быстро схватив лук и колчан со стрелами, вышла к дворецкому, который уже дожидался ее у выхода из сада. Они пришли в специально подготовленное для стрельбы поле, где стояли мишени.

– Ричард, после того как закончим, я хотела бы прогуляться одна.

– Это исключено, госпожа. – Твердо отрезал мужчина.

– Ну Ричард, ну будь человеком!

– Я и так человек, госпожа.

– Пожалуйста.

– Если сможете набрать больше очков, чем я.

«Он знает, что стреляет лучше меня, поэтому согласился, зная, что я не выиграю… Дьявол… Какой же ты самоуверенный, Ричард.»

– Я принимаю вызов. – Запальчиво крикнула Марбл, натягивая тетиву.

Дворецкий лишь усмехнулся, словно ничего другого от нее и не ожидал.

– Тогда вы первая, госпожа.

Первая стрела со свистом пронзила воздух и попала в девятку. Тихо выругавшись, девушка подошла к следующей. Подняла локоть, подождала, пока рука перестанет дрожать, прищурилась… И выстрелила на выдохе. В этот раз стрела попала точно в центр цели. Довольная собой, она подошла к третьей мишени. Ладони вспотели и слегка дрожали от напряжения. Вдох. Марбл приказала своему телу расслабиться, закрыла глаза и мысленно сосредоточилась на мишени. Ветер холодным, освежающим шлейфом обволакивал тело. Открыла глаза и прищурившись, выстрелила. С замирающим сердцем она смотрела, как стрела, словно в замедленном движении летит к цели и… Попадает прямо в яблочко.