Елена Свительская - Три мужа для Кизи. Книга 2

И… тигров ли они боятся? Змей ли? Или… демонов?..

Садхир, раздвинув лианы, толстым пологом закрывавшие проход, пронёс внутрь руку со светильником, потом и прошёл сам.

Мог ли он сражаться с демонами?.. Обычный музыкант? Или… просто они в него верили? Сейчас так хотелось верить в кого-то, сильного!

Закрыв глаза, стала молиться Дурге, чтобы защитила доброго Садхира. И чтобы помогла свершиться мести за сестру моих мужей. Ведь девочка была ни в чём не виновата. Это тех разбойников надо было убить! Да даже если то была Кири… Кири тоже была не виновата ни в чём!

Стала молиться всем богам, которые могли бы помочь, чтобы уберегли мою Ишу от бед! И, тем более, чтобы никогда с нею не случилось тех ужасов, которые довелось пережить Джите и Кири! Для меня Иша – это всё. Это самое драгоценное, что у меня осталось в жизни. Последний человек из семьи, который остался на моей стороне.

А ещё невольно стала молиться, чтобы берегли боги моего названного брата. Много туманного было в прошлом. Но я не могла поверить, что он мог навредить Джите или Кири. Он был добрым. Хотя он почему-то умолчал, что узнал Мохана. Или… он сам его забыл? Но, всё-таки, Сибасур мог что-то знать, о случившемся несколько лет назад…

***

Иша серьёзно перебирала рис. Вокруг носились незнакомые дети. И дома были непривычные.

Солнце постепенно шло к закату.

Тень неожиданно легла у её ног. Голова женская, с украшениями. Только волосы распущенные, с неприкрытой головой.

«Продажная женщина? Или не замужем ещё? Или вдова? Но почему на вдове столько украшений?..»

Девушка напряглась, в тень вглядываясь пристальнее. Но не юбку увидела она под чхоли и накидкой той женщины, а широкие дхоти. И… и меч был в её руках.

Вскрикнув, Иша шарахнулась в сторону, просыпав часть риса в дорожную грязь.

– Пугливая! – ухмыльнулась стоявшая за нею.

Совсем ещё молодая. Натха нет в носу: не замужем ещё. Хотя по возрасту ей давно бы пора. Она старше Иши. И даже старше Кизи. Или с сестрой равная по возрасту?..Роскошные, вышитые, синие дхоти, тёмно-розовая чхоли, жёлтая накидка с золотою вышивкой. Пояс золотой. И браслеты, ожерелье, цепочки и серьги золотые, массивные. Глаза светлые жирно чёрным канджалом обведены. А взгляд…

Иша вся напряглась, встретившись с незнакомкой взглядом.

А девушка из кшатриев только усмехнулась.

– А кто это тут к нам пожаловал? – высунулся из соседнего дома парнишка.

Но, взглядом встретившись с незнакомкой, застыл и напрягся весь.

Подождав несколько мгновений, да взгляда тяжёлого глаз светло-карих от него не отводя, кшатрийка всё же отпустила взгляд его, повернулась к испуганно сжавшейся Ише, присела возле неё – сестра моя отползла невольно, ещё больше рис просыпала – и вдруг сказала приветливо, улыбнувшись:

– Я просто хотела купить ещё немного риса. У братьев моих вышел. А ехать нам ещё далеко.

– Так что же вам в деревне-то не отдохнуть? – спросил Манджу, выходя из дома ближайшего, во дворе которого Иша сидела.

И с ним ещё старик вышел. И мальчик лет семи.

– Да я и сама могу сходить, – серьёзно ответила девушка с мечом. – Так продадите? Двойную цену отдам.

– Да мне много и не нужно, – сказал старик. – Чего уж лишнее брать? Но у нас не так-то и много лишнего риса.

– А сколько есть, – улыбнулась незнакомка, но улыбка у неё была холодной. – Да, если ещё у кого есть – скажите.

– Пусть внук вам поможет донести, – сказал серьёзно хозяин дома.

– Не надо, – серьёзно возразила девушка. И улыбнулась вроде, а улыбка по-прежнему была холодной, – я и сама справлюсь.

А пока ждала, лениво осматривалась. Но, впрочем, взгляд её часто останавливался на лице и фигуре Ишы.

– А звать-то тебя как? – спросила, чуть погодя.

– И-иша, – ответила девушка, запинаясь.

Незнакомка прищурилась, всматриваясь в неё пристальнее. И на двух серьгах – разных, из пары сестры и моей – на миг задержала взор.

– Защитник?.. – спросила кшатрийка уже насмешливо и засмеялась, громким, резким был её смех.

– Родители мечтали сына родить. Хотя бы вторым ребёнком, – потупилась девушка.

Чуть погодя, воительница осведомилась – взгляд железный её был таков, что в умении владеть мечом её сомневаться как-то и не приходилось:

– И родили?..

– Нет… – сказала девушка едва слышно. – Быть может, так и не простила их семья. Что поженились самовольно. И что наследника не родили. Но… то есть, было два сына. Но не долго они жили.

– Это грустно, – серьёзно заметила кшатрийка.

И корзину с рисом приняв, золотую монету отдала хозяину. И пока тот отчаянно говорил, что денег-то и нет, чтобы отдать сдачу, повернулась, не слушая.

И вроде ходила в несколько домов, пока корзину доверху не заполнила. И тащила её, тяжёлую, ничуть не напрягаясь, а в другой руке – ножны с мечом. Но, впрочем, взгляд её нет-нет да и возвращался к Ише, торопливо собиравшей рис. Словно взгляд охотника на охоте. Цепкий, внимательный взгляд, подмечавший каждую деталь. Но, впрочем, Манджу да хозяин дома не ругались на Ишу, а только рядом присели, чтобы собирать было быстрее.

Хотя Манджу всё же обернулся, словно почувствовав, очередной пристальный взгляд незнакомки. Та, взгляд его поймав, корзиной качнула и голову склонила, будто благодарно к вырастившим часть её будущей еды. И деревню совсем покинула. Легко шла, спина ровная, плечи расправлены, голову гордо подняв. Изящная и опасная, словно королевская кобра. И шла она в сторону леса. Шла одна и совершенно спокойно…

***

Я проснулась, тяжело дыша. Сердце билось взволнованно. Вроде сон был обычный. Только почему-то меня что-то напугало в нём. Нет, не что-то. Взгляд её. Внимательный, изучающий взгляд незнакомки на мою сестру. Кто она?..

Прислушалась – и тишина. Только тяжёлый аромат цветов вокруг, давит на меня, душит. Но мой муж…

Приподнялась. Вот, Мохан и Поллав стоят возле меня. Садхира ещё нет.

Старший муж, на шорох обернувшись, сердито край гирлянды швырнул мне над лицом. И я замерла, глаза прикрыв. Значит, Садхир ещё не вернулся. О, был бы живой!

А сон жуткий ещё долго не шёл у меня из головы. Та девушка. Взгляд её страшный, цепкий. То, как она кружила вокруг моей сестры, как приглядывалась. Будто не с добром пришла. Будто к ней. Но… нет, всё просто ночь. Просто страшная ночь, полная волнений. Дорога сквозь ночной лес, то, что мы заблудились, шутки Поллава, что здесь водятся тигры, страх Мохана, ещё и мои страхи, что отец старосты видел где-то в наших краях демона или даже нескольких. Это страхи виноваты, что мне приснился кошмар. Да, впрочем, в кошмаре том сестра моя была рядом с Манджу. И муж Саралы, и друг его тепло к ней относились, не ругались, что рис она просыпала в грязь. Вместе собирать ей его помогали. И верно. Сестра моя рядом с почтенным отшельником. Он её защитит.