Энн Фей - Сага о Доминионах: Дворец на Утесе

– Иногда разлука полезна для влюбленных, – напоследок заметила Нери, – Она помогает посмотреть на друг друга под новым углом.

Они преодолели плато за Храмом Вселенной за пару часов. Дальше их путь петлял между склонами по узкой тропе. Воздух здесь был непривычно холодным. К тому же Астра давно не сидела в седле и у нее откровенно болела задница. Карим был рад, что у Астры будет попутчик в виде Рехрана. Они быстро подружились и Рехран дал Кариму обещание присматривать за его младшей сестрой на границе. По пути она слушала о приключениях молодого человека по всему Полуострову. Семейное дело дало ему возможность увидеть все города и побывать в невероятно красивых местах. Теперь Рехран предвкушал новое приключение. Он был хорошим собеседником, и Астра чувствовала, что несмотря на внешнюю легкомысленность, Рехран не был повесой. Совсем наоборот, за веселым нравом скрывался очень храбрый и рассудительный молодой человек. Ему была присуща торговая расчетливость и, теперь, даже в безумной затее с кражей добычи у скальной кобры, прослеживался вполне себе продуманный план.

– Но вот то, что она так быстро нас выследит – я не рассчитал, – признался Рехран, – Надо было лучше замаскироваться. Наверное, учуяла шакала.

– Что ты еще умеешь? Только шакал? – спросила Астра.

– Мне досталось от отца только это, – хмыкнул молодой человек, – А от матушки острые уши. А она могла согреть воздух по ночам, когда мы ночевали в пустыни. Очень полезный дар.

– Может ты еще сможешь также, – улыбнулась девушка, – Кто знает, то ждет завтра?

Рехран задумчиво посмотрел на девушку и улыбнулся.

– Каково это? Быть Ключом? – вдруг спросил он. Астра удивленно посмотрела на него, а затем оглядела пейзаж впереди. Начало темнеть. Они скоро должны были приехать на заставу.

– Наверное, – Астра запнулась, а затем продолжила, – В детстве тебе все говорят, что это очень почетно. Что ты сможешь создавать новые миры. И ты гордишься тем, что тебе досталось. Но вот ты вырастаешь и не видишь ничего кроме ограничений.

– И это не по тебе? – подмигнул Рехран.

– Да, – медленно кивнула Астра, – Совсем не по мне. И я это поменяю. Постепенно.

Рехран понимающе улыбнулся. Дальше они ехали молча. Его слова заставили ее задуматься. Что возможно Карим и Сирил затеяли все, чувствуя то же, что и она.

Они въехали на заставу поздно ночью, когда вокруг горели огни Доминиона Света. Перед путниками простерлось небольшое поселение, уже походившие на небольшой город с лавками и каменными двухэтажными зданиями. Астру охватило волнение. Она надеялась, что Сирил сам выйдет встретить ее, но их встретил Кин. Он помог Астре слезть и первым принял ее руку.

– Мы ждали вас завтра утром, госпожа Советница. Здесь зима наступает рано, привычны вьюги, – улыбаясь, сказал Кин, – У нас как раз начинается ночная тренировка. Мы готовим стражу к любым условиям. Даже ближнему бою в темноте.

– Нам повезло с погодой. Я привезла вам новобранца, Советник. А когда тренировки с големами?

– Они шли через поселение. Рехрана забрал помощник Кина, чтобы отвезти его в новый дом. Пару раз Астре попадались знакомые лица. Астра все никак не видела тренировочную площадку, а она планировала как раз вначале взглянуть чему именно учат людей и о чем они пишут домой. Об этом она и сообщила Кину. Молодой мужчина улыбнулся.

– Астра, ты совсем как Карим. Вам бы только о деле говорить. Ты еще успеешь наглядеться на ночные тренировки, – усмехнулся Кин.

– Я не планирую задерживаться в военном лагере надолго, – ответила Астра.

– Это не военный лагерь, Астра. Это пограничная застава. Если б не угроза, здесь бы просто проверяли товары с Континента. Если б таковые были, – возразил Кин.

Астра остановилась.

– Но сейчас это военный лагерь, Советник Кин. И я планирую за максимально короткое время увидеть как можно больше и вернуться к Кариму с чудесными новостями, что нашим людям не нужно рисковать собой и големы работают как подобает, – холодно и вкрадчиво ответила Астра.

– Но это будет утром, а сейчас я отведу тебя к Сирилу. Он будет рад, что ты прибыла раньше. И если ты захочешь сразу приняться за работу, вы вместе изучите отчеты с вылазок в долину, которые он как раз сейчас изучает. А ночную тренировку отложишь на то время, когда отдохнёшь с дороги, – примиряюще ответил Кин.

– Ты прав, прости. Я провела весь день в седле, и валюсь с ног, – ответила Астра, касаясь плеча мужчины и примиряюще улыбаясь.

– Они подошли к дому, который был немного больше остальных, так как в нем собирались на совещания. Здесь на верхнем этаже жили Кин, Сирил и теперь и Астра. Кин ушел на тренировочное поле, маячащее где-то справа от дома своими немногочисленными огнями.

Астра взлетела по ступеням и как можно тише открыла дверь. Она с порога услышала голоса. Дом был каменным только снаружи. Внутри он непривычно для Астры был отделан деревянными панелями с пола до потолка. Астра прошла дальше, туда, где по объяснениям Кина, располагался кабинет Сирила. Дверь была открыта. От того, что Астра увидела и услышала, ее бровь презрительно изогнулась, а рот приоткрылся в немом вопросе. На столе напротив Сирила сидела златовласая девушка, закинув ногу на ногу и наклоняясь все ниже. Мужчину за ней Астре не было видно.

– В общем, это все детали, Советник, – проговорила она невероятно мелодичным голосом, но делая его еще тоньше, обращаясь к мужчине, – Но если у вас есть дополнительные вопросы, я буду очень рада им…Быть может они даже не касаются дозора в долине…

– Спасибо, Хева, – отозвался насмешливый голос, – Ты свободна. И тебе стоит поскорее слезть со стола, иначе твою позу и наш разговор могут неверно истолковать.

– Не думаю, что тут может быть иная трактовка, Советник, – все также сладко проговорила Хева, – К тому же кому придет в голову приходить сюда так поздно…

– Я не помешала? – с сарказмом спросила Астра, опираясь на косяк.

– Это еще можно исправить, если ты выйдешь, – не оборачиваясь, ответила Хева. Астра закусила губу и шумно выдохнула. Она начинала закипать, но вместо того, чтобы начать рвать волосы на голове сладкоголосой Хевы, она хищно ухмыльнулась.

Из-за стола поднялся Сирил. Его губы расплылись в заинтересованной ухмылке. Он встретился с Астрой взглядом и сразу увидел в ее глазах нарастающей волны гнева.

– Вот и ты, – с нескрываемым удовольствием проговорил Сирил, – Хева Рош, предводительница дозорного отряда, познакомься с Советницей Источников Астрой Нил.

Хева наконец обернулась, и Астра увидела очень красивое вытянутое лицо с фиалковыми глазами. Та наконец соскочила со стола и окинула Астру оценивающем взглядом. Девушка протянула ей руку, приготовив для церемониального приветствия. Хева подошла и с самой обворожительной улыбкой приняла ее руку. Затем обернулась и стрельнула глазами на Сирила.