Артем Лазарян - Легенды Сангвиндея. Сказание о Защитнике

– Зачем?

– За достойную службу. Я написал рекомендательную грамоту. Предоставишь её квартирмейстеру, он всё поймет.

– Спасибо, командор. – Харон нервно отвернулся.

– Никогда бы не подумал, что она на такое способна….

– И я, командор, и я. – Я протянул руку командору. – Прощайте, берегите себя и своих близких. Надеюсь, когда-нибудь мы увидимся при лучших обстоятельствах.

– Прощай, Арден, береги себя и успехов тебе. Надеюсь, когда-нибудь твои раны заживут и тебе станет легче. – Мы обменялись рукопожатием, и на рассвете я покинул город. А континент накрывало тёмное облако, зловещее и необъятное.

Холодный ветер уносил пожухшие осенние листья, повозка везла меня вдаль, в новые странствия. Планов не было, хотелось просто подальше от Ателара, забыться и исчезнуть на несколько дней. Импероль – старинный город, один из самых первых городов людей, он олицетворяет собой стойкость и силу человеческой расы. Прекрасный город, над которым возвышается цитадель Монарха – обитель королей.

Я не открывал рекомендательную грамоту, не хотелось. Да и чего там могло такого быть. Извозчик согласился взять меня с собой, естественно, за плату. Хороший парень, Данис. Надеюсь, дорога в столицу будет спокойной. Повозка приятно покачивалась, потихоньку мысли в голове утихали, всё это заставляло мои глаза закрываться. Я не стал противиться наступающей дрёме и уснул.

Во снах меня преследовали странные образы, люди, которых я знал, весьма абсурдные случаи, которые в реальной жизни и не увидишь. Но затем, мне приснилась она. Лита спустилась откуда то с небес, за спиной у неё были белоснежные крылья. Она посмотрела на меня и протянула руки. Я посмотрел на них и ужаснулся, они все были в крови. Затем на животе Литы стала проступать кровь, через секунду кровь была уже везде. Я проснулся от кошмара и криком испугал возницу.

– Господин, что с вами?

– Да так… кошмары. – Я отдышался, словно пробежал марафон.

– Кошмары это плохо.

– Да, ты прав. Долго ещё в Импероль?

– А вы посмотрите влево. – Я повернул голову. Мириады огней светились в ночи. Свет ночного города: столица была уже близко.

Прибыв в город, я распрощался с извозчиком и направился по просторным улочкам к цитадели. Люди с любопытством рассматривали чужака, дети сновали рядом, пытаясь прикоснуться к доспехам, спросить что-либо. Но Я не слышал их и просто брёл к далекой, возвышающейся цитадели. Мне пришлось выйти из мира своих дум лишь перед воротами. Стражи сверху окликнули меня.

– Стой, кто идёт? Назовись!

– Я Арден, из городской стражи Ателара. У меня донесение и рекомендательная грамота для квартирмейстера.

– Проходи. – Ворота открылись, вышел стражник, посмотрел мои документы и пропустил дальше.

Внутренний двор цитадели поражал своей архитектурой. Очень много воинов, здесь содержалась не только городская стража, но и сама армия. Мне указали направление, в котором стоило искать квартирмейстера. Я направился к внутренним воротам крепости, когда навстречу мне вышел отряд рыцарей. Они были облачены в серые доспехи с золотыми узорами. Идеальным строем они прошли через весь плац и скрылись за поворотом. Крутые ребята, интересно кто они. Преодолев почетное количество ступеней, я таки поднялся в кабинет квартирмейстера. Им оказался взрослый человек, с седеющими волосами и темным цветом кожи. Вид у него был располагающий, сияющая улыбка и приветливое лицо.

– Здравствуйте, юноша. – Он поправил очки, которые всё это время сидели у него на носу. – По какому поводу вы к нам?

– Здравствуйте, я Арден, прибыл из города Ателар, по поручению командора Харона. – Я протянул мужчине грамоту.

– Да, я вас ждал. – Он сорвал печать и развернул свиток. – Наконец то, теперь король отправит людей в Ателар и город будет в безопасности.

– А что по поводу меня?

– Командор просит устроить тебя королевскую гвардию. Это почётнее городской стражи, намного, элита наших войск. Только вот…

– Есть проблемы?

– Скажем так, королевская гвардия сплошь состоит из отборных воинов, в основном, рыцарей различных орденов. Назначить в рыцарский орден может либо магистр соответствующего ордена, либо сам король.

– Я так понимаю, есть выход из этого положения?

– К сожалению, нет. Но. Мы можем, с такими-то рекомендациями, назначить тебя на должность командира отряда в армии. Это не рыцарские ордена, но это основная сила королевства. А также это прямая дорога в рыцарство.

– Знаете, мне сейчас особо не важно, куда. Главное чтобы было дело, и оно было достаточно активным, чтобы в голову не лезли лишние мысли. Поэтому я с удовольствием соглашусь на то, что вы мне предложите.

– Ну, вот и хорошо. Присядьте здесь, а я пока подготовлю нужные документы.

Меня назначили на должность командира штурмового отряда. В чём состояла наша цель? В мирное время мы совершали нападения на крупные разбойничьи группировки, охраняли границы или занимались делами стражи. В военное – мы были первой ударной силой армии. В такие штурмовые отряды входили самые умелые воины, находящиеся в распоряжении сил армии королевства. Люди приняли меня достаточно тепло. Через несколько дней я знал всех членов своего отряда. Их было двенадцать: Хорс, Рамир, Силена, Маркус, Алтея, Курас, Северин, Зеверик, Эмиль, Чарая, Бирк и Янос. Мы часто сидели у костра после очередного похода, болтали о жизни, но когда дело доходило до вопросов: «Командир, расскажите о себе», я отнекивался, говорил, что устал и покидал их. Проходили дни, они сливались в недели, затем в года. Так прошло три года, за это время я успел заработать себе имя среди солдат. Всё шло своим чередом, до самого этого дня. Как-то раз, занимаясь со своими бойцами, я не заметил человека в странном одеянии. Он стоял на краю тренировочной площадки, наблюдая за тем, как я дерусь. Он не двигался, и, казалось, будто он вообще неживой. Это начинало раздражать, и я решил узнать, что ему нужно.

– Всё, передохните пока. Через десять минут начнём заново. – Я вложил меч в ножны и направился к фигуре. Человек развернулся и скинул капюшон. Теперь я мог разглядеть его лицо. Это был старик, его белоснежные волосы и борода казались какими то неестественными. Глаза его были синими-синими. – Вам что-то нужно?

– Да…. Я хочу знать кто ты.

– Для какого дела вам это нужно и давайте для начала вы назовете себя.

– Интересно…. – Старик поглаживал бороду. – Меня зовут Синдориус Светозар, я верховный маг королевства Террадерум.

– Прошу прощения Ваше Чародейство. – Представитель власти, но что он делал здесь, вышел прогуляться? – Не признал.