Артем Лазарян - Легенды Сангвиндея. Сказание о Защитнике

– Это нормально. Ты и не мог. Разве ты можешь узнать человека, которого не знал никогда в своей жизни?

– Судя по всему не мог. Я Арден, сын Вертала, бывшего рыцаря ордена Ламинис Мортис, командир отряда армии Террадерума.

– Да, оттуда и твои навыки владения мечом. Клинки смерти…. Давно я о них не слышал. Ты знал, что ордена больше нет?

– Нет, отец не говорил об этом. Он покинул орден раньше. Почему вы заинтересовались мной?

– Когда то я сам учредил орден Ламинис Мортис, это было хорошее время. ты напомнил мне о тех временах и я остановился посмотреть. Воины, знающие эти техники, были лучшими.

– Вы были магистром?

– Нет, всего лишь соучредителем, но орден и его рыцари, были мне как родные. – Пока старый маг предавался воспоминаниям, в ворота крепости на дикой скорости влетел окровавленный воин.

– Монстры! Чудовища!

– Снимите его с коня, быстрее! – Маг подбежал к раненому. Я последовал за ним. – Какие странные раны…

– Что это? – Раны воина были и правда странные, от крупных порезов по всему телу ползли тёмные полосы. Я не сразу понял, что это были вены, какой то яд или что-то ещё расползалось по его организму.

– Это магия, но мне такова незнакома.

– Вы можете ему помочь?

– Я попробую! – Синдориус выпрямился, развел руки и стал произносить заклинание. От его рук к солдату потянулись зеленоватые потоки энергии. Тело воина стало понемногу светиться. – Магия, убивающая его, сильна, обычные методы не помогут.

– Бездна! – Я склонился над раненым. – Кто на вас напал?

– Чудовища! Они были как тени. Тёмные словно сама Бездна. Глаза их горели синим пламенем, они уничтожили весь отряд!

– Тише, тише. – Вести о новом неизведанном противнике заставили воинов перешёптываться. – Вы двое, возьмите носилки и отнесите его в лазарет. Ты, беги за целителем и передай, чтобы он изолировал этого бойца магическим куполом. Выполнять!

– Арден, мы должны сообщить королю! Ты пойдешь со мной!

– Как пожелаете, Синдориус. – Я только направился к входу в цитадель, как неведомая сила подхватила меня, вспышка, и я уже стою в тронном зале.

– Зачем ходить пешком, если можно телепортироваться. – Светозар, довольный собой, направился к трону.

Огромный тронный зал украшали флаги с гербами. Стены же его, были украшены красивыми фресками и трофеями, отражающими историю королевства. А в центре находился трон, огромный и величественный, над ним, в стене были высечены изваяния древних королей.

– Синдориус, мой старый друг. В чём дело? – Король Маркус Актус Второй величаво восседал на своём месте. – Кто этот юноша?

– Мой король! – Я преклонил колено.

– Маркус! На наши войска напали!

– Кто?

– Неизвестно, прискакал солдат, израненный, его душу отравляет какая-то тёмная магия. Он сказал, что весь отряд был уничтожен, а сами нападавшие выглядели как тени, как чудовища.

– Подожди, Синдориус, потише.

– Мой друг, Алистер, друид, предупреждал меня, что что-то приближается к нам, какая-то беда. Вот она.

– Ты уверен, что на этого солдата не напали просто какие-нибудь здешние звери?

– Никто в Сангвиндее не обладает такой магией. Я долгие годы имею с ней дело, но такой ещё не знаю.

– Бездна! Я уже слышал про подобные донесения в других королевствах. Надеялся, что до нас не дойдёт. – Король перевёл взгляд на меня. – А с ним что?

– Это Арден, один из твоих верных солдат. Он единственный последователь клинков смерти. Великолепный боец.

– Это хорошо, но что он тут делает.

– Он сыграет важную роль, по мнению друида Алистера. Я привык доверять его словам.

– Что? Юнец, по его мнению, должен уничтожить неизвестного врага?

– Видимо, да.

– Синдориус! Ты понимаешь, что это абсурд?!

– Владыка, нам так и так придётся собирать войско. Враг преодолел наши границы. Он прощупывает нашу оборону, скоро будет нанесён удар!

– Я…. – Король хотел было возразить, но призадумался, провел ладонью по лицу. – Ты прав. Как бы мне не хотелось верить, что мирное время закончилось, ты прав. Советник!

– А я пошлю сообщение в Магостиум, буду надеяться, что они что-нибудь знают. – Прибежал советник, король стал отдавать ему приказы и велел вызвать маршала. Мне же было поручено уйти и готовиться к походу.

Этой ночью было не до сна. Последнее время я вообще плохо спал, в основном из-за кошмаров. Сегодня же к ним прибавился шум на улице и гул, доносящийся от воинов, находящихся в казарме. Кто то молился, кто то возмущался и размышлял о военной стратегии. Разные люди, разные проблемы. Затем, слава Творцу, мне удалось всё-таки уснуть. Это был самый лучший отдых за всё время. Проснулся я только на утро, под звук горна. Быстро привёл себя в порядок, надел доспехи, взял меч и вышел на улицу. Солдаты быстро стягивались на плац. Войско готовилось к выходу. На помосте стоял маршал.

– Воины! На силы нашего королевства было совершено нападение. Неизвестный враг проник на территорию государства. По донесениям нашей разведки, их силы собираются на континенте, неподалеку от поселения Терминус. Король приказал уничтожить скопления противника и узнать, кем они являются. Все вы, воины нашего королевства! Вы бесстрашные и сильные женщины и мужчины. Страна возлагает на вас огромные надежды! Так ступайте в доки, садитесь на корабли и принесите победу своей Родине! Уничтожим угрозу в зародыше!

– За короля и народ!

– За Террадерум! – Вторили ему кличем воины.

Нас погрузили на корабли и отправили на остальную часть континента. Если верить ученым, когда то на месте этого пролива была суша. До тех пор, пока не произошла катастрофа, называемая Крушением. По слухам, где-то на дне морском покоятся руины величественных городов и селений людей Древней эпохи. Никто до сих пор так и не знает истинную природу катастрофы, а достоверные сведения о событиях той эпохи давным-давно утеряны.

Многих солдат мутило, привычные последствия морской болезни. Но все держались, в глазах бойцов я не видел ужаса, лишь рвение и желание защитить родной дом. По пути мы огибали единственный остров, который остался после Крушения. На нём стояло одноименное поселение – Камень Судьбы. Существует мнение, что это место было издревле защищено такой сильной магией, что даже катастрофа не смогла его уничтожить. Возможно, пройдет много веков, а этот остров и поселение так и будут стоять, там, где находятся сейчас. К ночи, мы добрались до небольшого порта, необозначенного на картах. Именно там мы высадились и встали лагерем. На рассвете нам предстояло совершить переход до места, где были замечены силы противника. Я со своими людьми привычно сидел у костра, они травили байки, обменивались историями из жизни.

– … вот так вот и получилось, что я остался единственным сыном в семье.