Артем Лазарян - Легенды Сангвиндея. Сказание о Защитнике

– Что? С какого он тебя отправил в тюрьму?

– О-о-о, а вот это длинная история. Присаживайся, а я пока найду что перекусить…

Вечер был богат историями. Астелия слушала всё с открытым ртом, не говоря ни слова. Синдориус время от времени взрывался парой крепких словцов. Икардас молча слушал, иногда отвечая кивками, когда дело касалось его истории.

– …не могу. Слишком насыщенный день. Давно со мной такого не было.

– Так значит, Икардас просто возник из воздуха?

– Да-а-а… можно сказать, он мой ангел хранитель.

– И он не знает, откуда он?

– Я не помню, моя память даётся кусками.

– Я считаю, что он из другого мира. Не знаю, какого именно. Но другого разумного объяснения у меня нет.

– Арден. – Синдориус решил привести кучу научных и магических фактов. – Существование иных миров не доказано…

– Синдориус, со всем уважением. Сомневаюсь, что подобные Икардасу проживают на Сангвиндее. – Я почувствовал как волнами приливает усталость. – Нужно отдохнуть друзья, завтра нужно будет составить план и каким-то образом освободить разум короля. Доброй ночи.

– Доброй ночи, Арден.

– Астелия, не могли бы вы снять чары, которые мешают мне творить заклинания:

– Да конечно, давайте гляну. – Продолжения их разговора я уже не услышал. Мой разум погрузился в пучину снов. Вымученный насыщенным днём, я смог уснуть и проспать всю ночь.

На следующее утро перед нами встала трудная задача. Необходимо было понять, как освободить разум короля. Не было ни зацепок, ни чего-либо ещё для начала. Мы долго спорили, предлагая разные варианты. Начиная от похищения короля и проведения различных ритуалов. Икардас вообще предложить долбануть короля чем-нибудь тяжелым и посмотреть что будет, причем он явно не шутил. Всё это продолжалось ровно до тех пор, пока на Синдориуса не снизошла благодать.

– Я знаю, что делать. Мы должны найти самозванца и выпытать у него всё.

– Даже если так, где нам его искать?

– Боюсь, что в моей башне.

– А что в ней такого ужасного, маг?

– Ну как тебе сказать, рогатый ты мой друг, уйма ловушек и магические стражи.

– Подожди, стражи не могут отличить того, кто их создал от самозванца?

– Вероятнее всего, он уже запудрил их пустые головы. Это же големы, хоть они и невосприимчивы к магии, но всё также поддаются подчинению. Тем более, призванные существа намного слабее своих сородичей.

– Ты можешь как-то проверить, там он или нет?

– Постойте! – Астелия вмешалась в разговор. – Если мы попытаемся отследить его с помощью магии, то он поймет наш замысел. Это не вариант.

– Хорошо, какие предложения? Думаем, господа, перед нами также стоит проблема: каким образом проникнуть в крепость. Сейчас весь город на ушах.

– Я могу телепортировать нас в башню, но опять же, ублюдок увидит это. – Синдориус, как считаешь, заметит ли он мой прыжок тени?

– Хм, если ты из нашего мира, то скорее всего сможет уловить лишь небольшие колебания.

– Проблема в том, что я не смогу так далеко скакнуть, при этом неся с собой пассажиров.

– У нас только одна попытка и никому нельзя оставаться здесь. Своим присутствием мы создаём опасность для мирных граждан. – Я призадумался, как бы нам удостовериться в местонахождении врага. Как сделать это незаметно для него. И тут меня осенило, животные! Крысы, птицы, этого зверья было в избытке в городе. Но я не отличался умением болтать с ними о жизни, зато знал того, кто может. – Синдориус, вы, маги, умеете связываться между собой на расстоянии?

– Только если хорошо знаем и представляем того, с кем хотим связаться, и для этого мне нужно зеркало или любая отражающая поверхность. А что?

– Мы можем узнать хоть всю историю города, если обратимся к нужным существам: крысам и птицам. Они помогут нам отследить самозванца. Но для этого нужен друид. Вы с Алистером давно знаете друг друга, как думаешь, ты сможешь с ним связаться?

– Я могу попробовать, но… но я не гарантирую успех. Такие заклинания очень редко получаются. Маги сами по себе не особо общительны, знаете ли.

– Главное, что шанс есть. Большего мне не нужно.

– Арден, как мы проникнем в крепость?

– Ты проведешь нас, Икардас, но для достижения цели нам придется подобраться максимально близко к воротам крепости. Это самая ближайшая точка к самому замку за пределами стен. Затем ты прыгнешь вместе с нами в башню Синдориуса. Пока мы будем отвлекать самозванца, наш маг телепортируется к нам, и вместе мы найдем способ одолеть его. Но всё это получится только при условии, что враг действительно в башне. Ждите здесь, я схожу за зеркалом. Синдориус, готовься к заклинанию. – Я вышел из подвала и направился к его хозяевам.

Увидев меня, они не на шутку перепугались, пришлось долго объяснять им, что я не дезертир и уж тем более не ходячий труп. Выслушав мою историю, Дирих, глава семейства, щедро отдал мне большое зеркало, взяв с меня обещание – вернуть его в целости и сохранности.

Через несколько минут мы все вчетвером стояли напротив зеркала. Синдориус встал прямо напротив него, а вот мы с опаской отошли подальше в разные стороны, предпочитая наблюдать за происходящим издалека.

– Начинай, маг, надеюсь, ты не взорвёшь тут всё. – Ехидничал Икардас.

– Да-да, смейся. – Маг приосанился, расправил плечи, взмахнул руками и властным голосом зачитал заклинание. – Ветры времён, сила пространства, проведите мои слова и мысли к тому, чей образ я держу. Дарафем ларто ката!

Мы зажмурились, в ожидании взрыва или чего-то подобного. Но не произошло буквально ничего. Неожиданно подвал озарило ярким светом. Он переливался всеми оттенками синего, сквозь свет и шум начали различаться голоса.

– Кто вызвал меня? – В зеркале вместо отражения Синдориуса, находился Алистер. – Синдориус? Старый пройдоха. Рад видеть тебя!

– Взаимно, Алистер, Бездна тебя подери, хоть кого-то из нас время щадит.

– Что случилось, старый друг?

– Нам нужна помощь твоя и твоих братьев младших. Ты можешь попросить их найти нам одно существо.

– Да, но я должен знать кого.

– Меня. – Было заметно, как глаза старого друида расширились от удивления. – Другого меня, самозванца. Сам я с Арденом и его друзьями, пусть твои питомцы не перепутают.

– Что у вас происходит?

– Эх-х-х долгая история, король в опасности. Меня подменили двойником. Мы должны схватить его, но сначала нужно найти. Пускай сначала осмотрят мою башню.

– Хорошо, Синдориус, я свяжусь с тобой, как только что-нибудь узнаю.

– Спасибо, друг. – Теперь нам оставалось только ждать.

Шли часы, напряжение росло. Алистер так и не вышел с нами на связь. Но мы знали, что он упорно занимается нашей просьбой: то и дело из углов выбегали крысы, тараканы и прочая живность, какая только могла проползти через щели и дырки в стенах. Держась укрытий, они изучали нас, затем уходили прочь. Так прошло три часа, мы выбрались во двор, устав сидеть в подвале. Синдориус остался там, следить за зеркалом. Редкие солнечные лучи пробивались сквозь плотные угрюмые тучи. Эта осень выдалась холоднее предыдущих. Сейчас же, редкие лучики приятно грели, этот свет и тепло расслабляли, позволяя закрыть глаза и не думать ни о чём. Благодатная передышка перед серьёзной миссией.