Артем Лазарян - Легенды Сангвиндея. Сказание о Защитнике

– В таком случае, я рад, что ты будешь прикрывать мне спину, друг.

– Нет, не друг. Брат.

Я рад, что Морадин решил идти с нами. Он был прав в том, что не оставил брата. Родню не выбирают. Если что-то идёт не так, то наша святая обязанность – помочь своим родным и близким, наставить их на верный путь. Это касается и друзей. Ведь, откуда ты знаешь, может кто-то из них станет тебе близок как родной человек.

Я с гордостью надел новый доспех, прошёлся, покрасовался перед остальными товарищами. Мы стали готовиться к походу, когда нас прервал посыльный: пришёл ответ от владыки Леменейса. Я спешно развернул свиток. Слова, которые были написаны там, заставили меня огорчиться: «Война началась, Арден. Люди уже пришли, вместе мы держим оборону. Торопись!…»

– Что там, Арден?

– Война. Война началась….

Время. Именно этого времени у нас не было. На нашем пути оставались Каракас и Ауренель, но армия врага уже перешла в наступление. В своём письме владыка Леменейс говорил, что враг перешёл к активным действиям. Чтобы вывести основные силы, они сначала должны сокрушить Стену Грехов. Это задержит их на несколько дней, а может меньше. Армия Террадерума уже подошла к Эльфиниату и находится в полной боевой готовности.

Зима уже была на пороге, это затруднит наш путь в остальные королевства. Король гномов Хакон согласился помочь нам в войне и стал мобилизовать войска. Перед тем, как уйти, я отправил ещё одно письмо, своему отцу. В нём я просил рассказать всю правду об эрмитах и сражениях с ними, а также про меч. Но самое главное, я очень сильно скучал по родителям, хотелось узнать как их дела, что у них нового…. Мои спутники уже собрали вещи и были готовы выступать. Один только Икардас стоял в стороне и печально смотрел вдаль.

– Красивый пейзаж….

– Да, это точно…. – Друг был чем-то очень озадачен.

– Что-то гложет твою душу?

– Да. Я до сих пор не вспомнил кто я, откуда и почему попал сюда.

– Ну, может время ещё не пришло.

– А придёт ли оно вообще?

– Икардас, как только мы закончим с войной, сразу же займемся твоей памятью. Это в худшем случае. В лучшем, если нам что-то подвернётся по пути, то мы поможем тебе.

– Спасибо. Надеюсь, я не разочаруюсь в себе, когда вспомню всё.

Наш новый путь лежал через Варварский перевал. Это было крупное горное образование, которое служило естественной границей для королевств орков и ауренов. Своё название оно получило от живущих там варваров, общины, промышляющей разбоем и убийствами. Сколько бы с ними не воевали, варвары всегда появлялись вновь. Орки и аурены совместными усилиями пытались обезопасить этот регион, но пока что безуспешно.

Прошло два дня. Всё это время мы, подгоняемы осознанием отсутствия времени, шли без остановок. Усталые, замерзшие и голодные, наш отряд достиг перевала, и я скомандовал становиться лагерем. Нам всем нужно было отдохнуть. Не ясно, что за опасности ждут дальше. Усталость могла сыграть с нами злую шутку, если тело подведёт в момент опасности, то всё может закончиться плачевно. Уставшие соратники быстро поглотали свои пайки и сразу же уснули, а я ещё долго смотрел в костёр, раздумывая над нашей дальнейшей судьбой. В итоге, усталость всё-таки взяла своё, и я уснул. Наутро меня разбудил Морадин.

– Арден, у нас гости, вставай!

– Я уже…. – Спросонья я различил некоторые слова из разговора Икардаса и незваных гостей.

– Откуда нам знать, что вы не врёте? – Я умылся водой из фляги, выпил немного и подошёл к разговаривающим.

– Что происходит? – В метрах сорока от нашего лагеря стояли незнакомцы. Их было двое. Легкий доспех, истрепанные накидки, походили на разбойников, но со странным вкусом. Хотя…. Где-то я их уже видел?

– Арден, эти господа говорят, что у них твои родители. – Икардас был полностью серьёзен. Когда до меня дошло только что сказанное, я рассмеялся.

– Ахаха-хаха-аха! Эй вы, разбойники с лихой дороги! Ну и как там мои родители?

– Ты про сэра Вертала и леди Нарсель? Пока живы. – А вот это уже серьезно. Улыбка сошла, теперь я напрягся. Они не могут знать имен. Нет. Мои родители дома, а здесь, половина континента за спиной.

– Что за ересь ты несешь?!

– Нет, вполне себе обычные вещи. Возможно, ты нас не помнишь, но мы встречались. Несколько лет назад ты сбежал от нас, но мы всё равно нашли, как до тебя добраться. – Ублюдок вытащил из кармана ткань и пустил по ветру. – Вот, полюбуйся.

– Что за?… – Я ухватил кусок ткани, летящий по ветру. Нет…. Это платок матери…. – Что вы с ними сделали, ублюдки?

– Я же сказал, пока ничего. Ты должен прийти в наше новое пристанище. Один. Тогда и увидишь их.

– Кто вы такие?!

– Верные слуги бога Апра.

– О нет… проклятые идиоты.

– Кто они, Арден. – Обеспокоенная Астелия смотрела мне прямо в глаза.

– Это те самые культисты, что пытались принести меня в жертву. Я думал, их всех перебили под Ателаром после моего ухода.

– Только скажи, Арден, и от них мокрого места не останется.

– Нет, не трогайте их. У них мои родители, это правда. – Я вновь обратился к культистам. – Я приду, где ваше логово?

– Дальше по перевалу. Просто иди. Мы сами тебя найдём, если будешь один. Увидим кого-то ещё, распотрошим их как свиней. – Гаденыши развернулись и ушли. Внезапно я почувствовал неожиданный прилив боли, она запульсировала в висках и прокатилась по всему телу, заставив меня упасть в снег.

– Арден! – Икардас кинулся было ко мне, но тут же закричал и повалился следом.

– Что с ними, Астелия?!

– Я не знаю, дай посмотреть! – Астелия осмотрела нас с помощью магии. – Ничего, я не могу обнаружить причину.

– Может их отравили?

– Сомневаюсь, вчера мы ели все вместе. Помоги оттащить их в палатку. – Кряхтя от тяжести, Астелия и Морадин затащили нас в укрытие и дали целебные снадобья.

Всё это время я был в сознании. Никаких видений, кошмаров и прочего. Лишь странное ощущение могущества разливалось по моим жилам. Я не мог пошевелиться, не мог сказать ни слова, лишь безмолвно наблюдал за происходящим. А вот Икардас лежал без сознания. Не знаю, что его там подкосило, но я переживал за товарища. Астелия не могла ничего поделать: наши тела были невредимы, а вот души находились в каком то смутном состоянии. Так прошёл час, прежде чем боль отошла, позволяя мне встать.

– Как ты?

– Уже лучше, оххх. Как же было больно.

– Перепугали вы нас.

– Икардас пришёл в себя?

– Приходит понемногу, пойдём к нему. – Рогатый лежал, побледневший как покойник.

– Икардас?

– Аа…. Арден? Что произошло?

– У тебя вот хотел спросить, ты чего упал?

– Воспоминания, они возвращаются с болью. А ты?