Надежда Курская - По лезвию ножа

Помимо грязи и заброшенности, как и в любом подземелье, лишенном света, здесь также царило и властвовало уныние – один из смертельных грехов, коим было подвержено всё без исключения человечество.

Пока что я предавался другому греху, попросту заскучал. Идти по коридору, ведущему то влево, то направо мне надоело, никаких ответвлений и других туннелей я пока что не встретил. Осторожно двигался вперед, прислушиваясь к окружающим звукам, и меня не покидали мысли о том, чтобы скорей бы уж отделаться от этого задания и вернуться обратно.

Хоть кто-то живой встретится впереди?

Трое темных жриц шли по коридору и в полный голос обсуждали что-то друг с другом. Ну, а зачем им было шептаться, раз они не знали о том, что здесь был кто-то помимо них? В данной ситуации даже маскировка была не нужна. Я стремительно вбежал в первую попавшуюся пустую камеру, прислонившись к стене, стал подслушивать, надежно скрытый лучшим другом преступного мира – темнотой. Сомневаюсь, что у этих болтушек хватило бы фантазии вдруг заглянуть ко мне. В противном случае я был бы очень глупо пойман, ведь в эту клетку силой меня никто не заталкивал, я вбежал в нее с большой охотой и по собственному желанию. Короткая заминка позволила услышать часть их разговора. Возможно, мне еще пригодится эта темная хламида, что носят черные жрецы – пришлось позаимствовать на время верхнюю одежду одного из тех незадачливых усыпленных на стене стражей.

– А вы слышали уже о новости? – начала одна из жриц.

– Да, сестра. Орден слухами так и полнится….– почему-то шепотом, как будто их могут подслушать, ответила быстро вторая.

– Белый маг! – довольным голосом оповестила она. – Как думаете, сколько еще таких дураков явиться?

Они говорили обо мне? Нет, не может быть! Не так быстро… И почему я узнаю такие новости последним?

– Его ведь поймали уже, – снова голос первой.

– Вот именно! Они думают, что им под силу справится, но их посылают на верную смерть, чтобы избавиться от ненужных людей.

– Что ему нужно было?

– Да все хотят это знать! Не ты одна такая любопытная! – отмахнулась говорившая.

– Может, пойдем, проверим? – подмигнула одна из них, проходя как раз мимо моей камеры и похоже самая решительная из этой троицы.

– А где он сейчас?

– В подвале. Без сознания.

Значит до меня были другие… мне об этом почему-то не сообщили. Интересно, сколько наших магов не вернулось с этой миссии? В любом случае, давайте, девочки, сходите-ка действительно проверьте-проверьте… Мне только на руку это сыграет. Правда спасать кого-либо мне было как-то не очень сподручно.

– Он пришел открыто, видимо желал погеройствовать и попался в нашу последнюю ловушку!

– А-а-а….ясно, – кивнула третья.

Что они там говорили про ловушки то? Похоже, я ни одной даже не заметил.

Они свернули направо по коридору и направились мимо действующей темницы. Я поспешил покинуть укрытие, сослужившие мне хорошую службу, в котором успел накинуть сверху черный длинный плащ с капюшоном и крадущимся шагом двинулся за ними следом на расстоянии одного полного коридора до следующего поворота.

Дальше камеры уже не пустовали – внутри мучились отнюдь не одиночеством уже замученные пленники. Некоторые из них кричали от боли и мои уши просто разрывались. Совесть справедливо увещевала, о том все достойны спасения, но разум боролся на грани гуманности и благоразумия, я никак не мог пойти на поводу своего желания помочь им всем. Я всего лишь рабочая пчелка Белого Ордена. Не пешка конечно, но конь или слон, который может двигаться самостоятельно, не доверяя советам, и не взирая на предупреждения и упреки, действовать так, как считает нужным.

– Что он здесь делает? – спросила одна девушка, резко вставшая у очередной камеры.

Я остановился на углу поворота и мог наблюдать за ними со своей позиции. Из-под капюшона одной из девушек показались серые глаза и черная ровная челка. Остальные жрицы вернулись к камере и бросили каждая по настороженному взгляду внутрь.

– Его испытывали, – ответила ей другая. – И он единственный, кто выжил из всех подопытных. Забудь, как почти все здесь забыли о нем.

– Что именно с ним сделали? – потребовала ответа видимо новенькая жрица у своих коллег по темному ремеслу.

– Этого лесного эльфа хотели обратить в вампира, – ей ответила синеглазая жрица, выше ее на целую голову с очень приятным милым лицом.

– И как..? Получилось? – опасливо поинтересовалась любопытная, снова обратив внимательный взгляд внутрь камеры.

– Мы сами не знаем. До сих пор…

– До сих пор!? КАК ЭТО?! – удивилась та.

Я задал себе тот же вопрос. Это нарушало один из законов природы. Эльфы мгновенно погибали от укуса вампира и исключений тут быть не может. О подобном случае мне прежде не доводилось слышать. Феномен из ряда вон выходящий!

– И сколько уже интересно он в таком состоянии пребывает? – тихо сглотнув от ужаса, спросила любопытная.

– Уже восемь месяцев. Он должен был давно умереть или остановится на чем-то одном. Но что-то в нем изломалось или было не так с самого начала… и он до сих пор в таком состоянии… в выборе между… все время вот так, – равнодушно пожала плечами владелица синих глаз.

– Ладно, пошли, – и на этом их разговор был окончен, жрицы направились дальше.

Пустые камеры чередовались с заселенными, и я выждав интервал во времени, прошел за ними и возле длинного ряда, почти в самом конце перед новым коридором, увидел то, что привлекло внимание жриц. В ней белым пятном выделялось дрожащее тело. Я не мог пройти мимо, остановился у решетки, всматриваясь внутрь камеры, пытаясь получше разглядеть запертого внутри пленника. Было слишком темно. Прибегнув к улучшенному магией ночному зрению, с первых секунд позволившему разглядеть острые кончики его ушей, торчащих из-под белоснежных волос.

Стоп-стоп. СТОП!!! Насколько мне известно, у лесных эльфов обычно бывает золотистый, светло-русый или пепельный цвет волос, у темных же эльфов: волосы темные, сливового цвета. Но у этого волосы были белые как свежий выпавший снег. Неужели эльф с поседевшей головой? Да быть такого не может! На вид очень молодой, хотя тут сложно судить, ведь они почти не стареют. Не природный же это цвет?

Я терялся в догадках и вопросах, продолжая разглядывать странного пленника. Его голова была откинута на грудь и все лицо закрывала белая пелена волос, прямых и разных по длине.

Грудь неравномерно и тяжело вздымалась, отсюда было слышно, как тяжело он дышал и дрожал от холода. В подвале по ощущениям было ненамного теплее, чем снаружи. Это я то в одежде не замечаю царящего холода в подземелье, но пленнику то обнаженному по пояс каково? Ребра заметно выпирали, но по первому впечатлению сложно судить, сколько его здесь держали.