Сергей Куц - На стороне зла

Честно говоря, я лукавил. Перестарались мы, точнее Зара, разглядывая мельника. Но делала она только то, что я попросил.

Кто ж мог знать, что напоремся на слишком мнительного непися седьмого уровня? Однако, он один, а в телеге полно добра. Тут уж, хочешь или не хочешь, а надо проявлять подозрительность, либо быть дураком; и скорей всего мертвым дураком. Впрочем, окрестности Нового города в нескольких днях пути довольно безопасны, посему мельник ехал один.

Но и мы хороши!

– Ты узнала его?

– Нет, в первый раз вижу, – девушка покачала головой, – либо совсем ничего не помню. Я ведь совсем-совсем ничего не помню.

Глаза Зары увлажнились. Сейчас опять расплачется. Только не это!

– Погоди, – я непроизвольно коснулся плеча девушки.

Взгляд Зары вспыхнул, наполняясь гневом, и я поспешно убрал руки.

– Хотел сказать тебе, что он тоже тебя не узнал. Заметила, с какой злобой на нас зыркал?

– Хорошо, коль так.

– Наверно, – я опять был неискренен.

Чего хорошего быть сиротой? А мельник в самом деле не вспомнил Зару. В селении на берегу озера, куда мы идем, точно нет ее родни. В деревнях все друг друга знают, но мельник Зару не приметил.

Что ж тогда получается? Придется обойти с Зарой всю округу и заглянуть в каждое село? Ну, блин же! Двухдневный переход к тайнику откладывается на неопределенное время. Я же не брошу Зару…

Теперь, вот, совесть требует, чтобы провел ее по окрестностям и нашел родню девушки. Либо не нашел. Если она ошибка системы, то вполне могла появиться из воздуха, чтоб через миг оказаться плененной двумя прыщавыми эльфийками пубертатного возраста.

Не было ее, а теперь есть. Внутри игровой условности, которая отныне и моя условность, она живая. Личность… Короче!.. Я опять рассказываю себе, почему не могу оставить Зару одну.

Не могу и не оставлю! Разве что в ближайшие дни найду ее семью, но что-то сомневаюсь, что данный поиск увенчается успехом.

Зара и я шли по дороге вдоль реки, обмениваясь ничего не значащими пустыми словами. Скоро появились огороды. Люди стали встречаться чаще: копошились на грядках, тоже шли по дороге и дважды проплыли мимо на лодках. Одни неписи, из чего следует, что поселок, куда мы направлялись – место глухое и неинтересное для реальных игроков. Хотя расположенное не далее, чем в одном дне пути от Нового города.

С Зарой условились, что она также попытаться узнать кого-нибудь из встреченных людей, только не так настырно, как получилось с бородатым мельником. Однако на каждый немой вопрос девушка печально мотала головой, и мы шли дальше.

Берег реки начал подниматься, сделался обрывистым, а противоположный оставался пологим. Та сторона полностью заросла камышом. Карта указывала, что на противоположном берегу болота.

Стало многолюдно. Неписи-крестьяне трудились на небольших полях, отвоеванных у леса, и мало обращали на нас внимание. Зара все пыталась найти знакомое лицо и все также безуспешно. Я же с кислой физиономией ступал рядом. Идем в какую-то дыру. Вряд ли смогу продать здесь эльфийское оружие.

Скоро увидели мельницу с водяным колесом, а дальше у впадения реки в широченное озеро – обнесенный деревянным частоколом рыбацкий поселок. Еще дальше, почти на линии горизонта, можно разглядеть стены и башни Нового города.

– Мельница того самого мужика, – предположила Зара, вспомнив про первого встреченного нами на проселке.

– Да черт с ним! – я не мог убрать с лица дурацкую улыбку.

Частокол! Вокруг на шестах развешаны рыбацкие сети, вдоль берега куча лодок. Но дома обнесены частоколом! В таких местах всегда есть кузнец, а при нем лавка, где смогу избавиться от самого дорого, что у меня есть – лишнего эльфийского железа.

Кузнеца нашли быстро. Его подворье располагалось почти сразу за распахнутыми воротами в рыбацкий поселок. Напротив дома кузнеца стояла лавка торговца, но визит к местному лавочнику – это второй номер сегодняшней программы.

Кузница ничем не отличалась от прочих кузниц в любой игре. За могучими плечами кузнеца видно наковальню и печь, висят меха, разложены инструменты, заготовки и готовые изделия.

– Чего тебе?

Сам кузнец, здоровенный детина, который походил на мельника, как брат-близнец, встретил меня неприветливо. Не удивительно – с мировоззрением в минус одиннадцать репутация у меня отъявленного негодяя. Повышение внешности на одно очко мало, что меняло, когда с неписями заводился конкретный разговор. Сразу видят, кто есть кто.

Я выбрал окно торговли. Лишним у меня был один лук и два меча. Стрелы оставляю при себе.

Оружие [ Эльфийский лук ]

Урон: 9-17

Необходимо: Сила 1

Стоимость: 35 медных монет. Продать? [ Да/Нет ]

Оружие [ Меч лесного стража ]

Урон: 4-6

Необходимо: Сила 1

Стоимость: 5 медных монет. Продать? [ Да/Нет ]

Оружие [ Меч лесного стража ]

Урон: 4-6

Необходимо: Сила 1

Стоимость: 5 медных монет. Продать? [ Да/Нет ]

Да уж. Рассчитывал продать трофеи по более выгодной цене, а с явно отрицательным отношением к моей персоне непись давал цену вчетверо меньше от стоимости оружия.

– Джим!

Меня выкинуло из окна торговли. Взволнованная Зара, вцепилась в мою руку и искала глазами мой взор.

– Я вспомнила!

– Что вспоминала?

– То, что умею стрелять из лука и бить мечом!

Признаюсь, я недоверчиво хмыкнул, однако получил уведомление

Предложение дружбы от Зары. Крестьянка

Уровень: 1. Добро/Зло: 0

Принять? [ Да/Нет ]

Я задумался. Предложение дружбы означало, что непись будет помогать мне в боях и квестах, я буду снаряжать ее и распоряжаться ее добычей и трофеями. Но весь опыт, который набьет друг Зара, пойдет только на ее прокачку.

Обычно неписей в друзья не беру. Как раз из-за необходимости делиться опытом. Но не пора ли поступить по-иному? К появлению первого охотника за моей головой до тайника я так и не доберусь, а неприятный сюрприз все равно ему приготовлю. Баланс уровня и характеристик между мной и игроками, которые завтра попытаются меня убить, конечно, учитывает характеристики неписей в союзниках. Однако ни они, ни Вовчик не узнают, что со мной еще одна боевая единица.

До тех пор, пока Зара не вступит в бой. Жаль, если она погибнет, но это ее выбор.

– Долго будешь еще глаза мозолить? – кузнец сложил руки на груди и недобро посмотрел на меня.

– Нет.

Я продал только один меч, заработав несколько жалких медяков.

Кошелек:

+ 5 медных монет [ 5 ]

– Убирайтесь! – кузнец вежливо попросил оставить его в покое.

Мы вышли. Зара держалась чуть отстраненно и настороженно смотрела на меня.