Юрий Ляшов - Пепел цивилизации

– Во имя Возрождения! – Карс повторил жест, развернулся на пятках и бросился назад в мехчасть.

А́мия очень любила эту планету. Её густую зелень тропических лесов, бесконечные пляжи с белым мелким песочком и голубым океаном. Мягкий климат и отсутствие какой-либо вредоносной или, тем более, агрессивной фауны делали Кейтэю поистине райским местом. Не зря дядя Майрон выбрал именно эту планету для своей резиденции.

Сейчас, когда её челнок спустился ниже облаков, она, как и всегда, затаив дыхание, смотрела на ковер сочной зелени, с голубыми нитями речушек и водопадов, упирающийся в голубую океанскую гладь.

Она бы хотела бывать тут чаще, а может и поселиться в доме у дяди, он уж точно не откажет. Но её новая должность в императорском дипломатическом корпусе совсем не оставляла свободного времени. Вот и сейчас, она бы вряд ли вырвалась, если бы не срочный вызов от дяди. «Дело крайней важности, напрямую касающееся благополучия нашей семьи и народа» – так звучало его официальное приглашение. Благополучием народа дядя, всю жизнь проведший в Звездном Совете, шутить, точно не стал бы.

Челнок приблизился к резиденции, затерявшейся в буйных зарослях, и начал вертикальное снижение.

Для статуса «почётного наблюдателя Звёздного Совета» резиденция дяди была очень даже скромной: все постройки были выполнены из голубого мрамора, добываемого только тут на Кейтэе. Основное здание в три этажа с большими террасами и балконами по обе стороны, располагалось на возвышенности и выходило к морю. Двухэтажное административное здание стояло в центре, рядом с посадочной площадкой. Чуть дальше разместились хозяйственные блоки, казармы местного гарнизона, ангары с челноками и планетарными коптерами.

В детстве А́мия проводила тут много времени. Родители, будучи очень занятыми, как и полагается членам правящей семьи, надолго отправляли её к дяде. Да что там её родители, бывали месяцы, когда в дядином доме собирались дети чуть ли не всех членов их семьи. Было весело. Шумная орава носилась по всей резиденции, сбегали в джунгли на водопады, бегали на море, катались на яхте, ну и, конечно, как и положено детям, разносили дядин дом. Сейчас она понимала, почему в такие моменты нередко дядю вызывали в Совет по какому-нибудь срочному делу. Он улетал, оставляя детей на попечении тети, старших братьев и сестёр, ну и многочисленных нянек и учителей, коих раньше тут водилось в достатке.

Как только А́мия ступила на голубоватую поверхность посадочной площадки, вдохнула свежий морской воздух, пропитанный ароматами фруктов и зелени, сразу же нахлынули воспоминания, даже немного закружилась голова.

– Мы задержимся до завтра, поэтому можете пока искупаться, море здесь чудесное, – А́мия кивком попрощалась с капитаном своего экипажа и пошла по мощёной тропинке между газонами.

Её встречала Лисия – младшая дядина дочь. Высокая, ещё по-подростковому угловатая, Лисия была одета в белые легкие свободные шорты до колен и футболку, её длинные чёрные волосы были собраны в тугую косу. Она была младше А́мии и пока ещё жила с отцом, к сожалению, тетя Ламирия умерла три цикла назад.

– А́мия, я так рада, – Лисия, широко улыбаясь, кинулась на шею девушке. – Сколько же мы не виделись? Цикла два?

– Да, два, – А́мия, привыкшая к общению по протоколу даже с роднёй, была несколько смущена, хотя тоже очень радовалась встрече.

– Пойдём же скорее, папа ждёт, стол накрыли на виноградной террасе, тебе ведь она нравилась? – казалось, что Лисия очень хочет угодить сестре.

– Конечно, идём, – А́мия заулыбалась, постепенно снимая маску важного чиновника.

Лисия как-то по-детски радостно взяла её за руку и повлекла мимо администрации Кейтэи к дому, окружённому множеством деревьев и кустов.

Виноградной терраса была именно по тому, что скрывалась в тени шикарного виноградника, из которого собственно и состояли её крыша и стены. Местный виноград стоил отдельных похвал, этот сорт произрастал только здесь на Кейтэе. Толстые и широкие тёмно-зелёные листья создавали спасительную тень в особо жаркие дни, а ярко-жёлтые плоды, размером с кулак взрослого мужчины, были настолько сочными и сладкими, что ценились во всех уголках вселенной. Как-то дяде даже предлагали организовать здесь масштабное производство этого диковинного фрукта, но он наотрез отказался, ссылаясь на то, что тогда его виноград перестанет быть истинным деликатесом. Справедливости ради нужно сказать, что виноградную ферму дядя всё-таки организовал, но она была не такой уж большой, закрывая потребности их семьи и еще нескольких высокопоставленных домов, входящих в Звёздный Совет.

А́мия же считала, что истинной причиной отказа от масштабного производства было желание дяди сохранить своё спокойствие и относительное уединение на этой небольшой, но такой уютной планете.

– Ты не представляешь, как мы тебя ждали, учитель Кариган специально прилетит сегодня вечером с побережья. Я думаю, он хочет с тобой повидаться. – Лисия не умолкала. – Твоя комната, как всегда, готова, вещи в шкафах. О, завтра поедем кататься на кварзах, будет здорово!

– Лис, я должна буду завтра вернуться на Ксирас, так что катание на этих морских милашках придется отложить.

– Почему завтра-то, останься хотя бы на несколько дней! Ты знаешь, как папа ждал тебя, да твою комнату готовили дольше. Даже когда прилетают какие-нибудь важные чинуши, он никого не селит в твою комнату, а вдруг А́мия прилетит! Ну останься! – Лисия умоляюще посмотрела на сестру, в её ярко-голубых «императорских» глазах навернулись слёзы, – Ты не поверишь, как мне тут скучно! Ну побудь со мной!

– Ладно, ладно, я подумаю, –рассмеялась А́мия.

На террасе всё было, как и в прежде: широкий длинный стол, как всегда, богато сервирован, удобные резные стулья из белого дерева, метрах в десяти за столом ступени, ведущие к каскадному бассейну. И, конечно, шум водопада, который располагался за виноградной стеной.

Дядя Майрон сидел в своем кресле на антигравитационной подушке – после смерти жены он пережил удар, и теперь плохо ходил. Этот большой широкоплечий мужчина, некогда слывший опасным для светских дам красавцем, к своим девяноста циклам сильно сдал. Взъерошенные седые волосы, шерстяной плед на плечах, крайне старомодные очки на носу – сейчас это был добродушный дедушка. Ни малейшего намека на то, что до сих пор от слова этого старичка зависят судьбы миллионов людей во всей Империи Ксирас, да в остальных обитаемых мирах – Звёздный Совет, как минимум, прислушивается к его мнению.

Дядя, увидев А́мию, закряхтел, поднимаясь с кресла, опёрся руками на поручни, весь покраснел, но встал на ноги и, искренне улыбаясь, шагнул к ней. Лисия, тут же подхватила отца под руку: