Н. Данченко - Наследник престола. Книга 2

Видимо Ник заметил его настроение и хлопнул по плечу:

– Всё будет хорошо, Серый. Зато вспомни, что мы вчера узнали. Двое благородных, один из которых северянин, проходили здесь не далее четырех дней назад.

Серый кивнул: Ник почти в точности повторил слова деревенского главы.

– Наши. Значит скоро нагоним, – подмигнул Ник.

– Да, но почему так быстро? Они выехали из Астеры много раньше нас. Даже если они не спешили, мы всё равно не могли нагнать их так скоро.

Ник пожал плечами:

– Ну вот встретимся и спросим.

У крепыша всегда всё было просто.

– Эх, жаль всё-таки седла. До ближайшей деревни теперь далеко, не меньше двух дней терпеть придется.

– Ты лучше думай, что мы без еды остались.

Обычно они покупали снедь в деревнях, но после утреннего побега остались ни с чем, не считая горстки крупы в холщевом мешке на дне сумки.

Но Ник лишь хмыкнул:

– Это в ваших городах можно целыми днями кружить у лавки с едой, да так и скрючиться голодным, коли денег нет. А земля умереть не даст, коли у тебя голова не пустая. Да, Сивый? – потрепал Ник гриву своего коня, который на ходу пытался щипать траву.

Справедливость слов Ника Серый оценил уже к вечеру, когда они нанизывали на палки собранные в ближайшем леске грибы. Для Нэта это был первый опыт. И хотя Ник несколько раз повторил, как отличить съедобный гриб от ядовитого, всё равно большую часть добычи Серого приятель выбросил, да к тому же заставил помыть руки водой из фляжки.

– А ещё грибную похлебку сварим, – довольно сказал Ник, переворачивая палку, лежащую на двух рогатинах, воткнутых в землю. – Всё, не кидай больше, спалишь.

Серый бросил на землю оставшиеся ветки и уселся у костра. Бессознательно глядя на возню Ника, Нэт обдумывал прошедший день: где-то в глубине сознания было ощущение, что он что-то упустил. Понимание пришло, когда он вспомнил странный сон, приснившийся прошедшей ночью. Впервые он видел происходящее глазами другого человека. Возможно, это был всего лишь обычный сон. Беда в том, что обычные сны Нэт не видел.

Серый тряхнул головой, отгоняя ненужные сейчас мысли.

– Скоро будет готово? – спросил он, глядя, как дымок от костра проходит сквозь грибы, напитываясь их ароматом, и сбегает в темноту приближающейся ночи.

В желудке урчало, они не ели со вчерашнего вечера. Серому невольно вспомнилось время, когда ему приходилось голодать целыми днями. От этого жрать захотелось ещё больше.

– Почти готово. Сейчас только ещё раз переверну.

Слух Серого уловил треск. Он бы решил, что это ветки в костре, но трещало где-то позади. Нэт сгруппировался, подбирая ноги и садясь на корточки. Посмотрел на Ника и увидел, что тот как-то замедлился, движения его стали скупы, а поза напряженнее. Значит, не только Серый почувствовал неладное.

– Да скорей бы, жрать охота, – произнес Нэт, незаметным движением вытаскивая из голенища нож.

Едва услышал сзади шорох, как, не оглядываясь, перекатился в сторону. Какой-то долговязый мужик со сломанным носом бесполезно ткнул в воздух коротким мечом.

– Сзади! – крикнул Ник, выхватывая из костра горящую головешку и тыча ею в появившегося из кустов второго мужика.

На спину Серого кто-то навалился и он воткнул ножом вслепую в ключицу нападавшего. Раздался крик и его выпустили из захвата. Но Нэт остался без ножа. Кривоносый злорадно оскалился и бросился к нему, поднимая меч двумя руками лезвием вниз. Опираясь на правую руку, Серый ударил его ногой по лодыжкам. Кривоносый не удержался и задел костер. Огонь тут же лизнул его холщевые штаны, заставляя прыгать. Серый, не теряя времени, вскочил, но тут же почувствовал чьи-то цепкие пальцы на ноге. Оглянулся. Это мужик с застрявшим в ключице ножом пытался удержать его левой рукой. Серый потянулся к нему и… едва не свалился, когда рядом упало тело какого-то кучерявого здоровяка. Нэт успел лишь подивиться силе Ника, перебросившего противника через костер. И ещё больше, когда тот стал подниматься. Серый ухватился за рукоять ножа и под верещание раненного выдернул лезвие из ключицы, с силой пнул в голову, чтобы не мешал. Со стороны Ника слышалась брань и чьи-то крики боли, значит крепыш пока справляется. А вот кучерявый уже подобрал выроненный топор и повернулся к Нэту. Поманил рукой.

– Нет уж, давай сам, – усмехнулся Серый.

Он уловил быстрый взгляд, брошенный ему за спину и понял, что больше не видит и не слышит кривоносого. Значит тот сумел погасить огонь и теперь эти двое закрыли его с двух сторон. Осталось дождаться кто начнет первым. Здоровяк шагнул к Серому, пытаясь ударить топором размашистым движением наискось. Нэт поднырнул под его руку, одновременно перекладывая за спиной нож из правой ладони в левую. Выпрямился и полоснул по запястью кучерявого. Крик, – и топор летит на землю. Шаг на сближение, удар локтем в подбородок, присесть с разворотом уходя от левой руки противника. Не глядя Серый воткнул лезвие в бедро кучерявого. Бросившегося на него кривоносого ударил ногой, выбивая меч и прижимая лезвие стопой. Почувствовал, что кучерявый сзади ухватил его за куртку. Вывернулся, выкрутил ему руку, зажав подмышкой. Выдернул лезвие из бедра кучерявого и тут же перерезал ему горло. Подбросил нож и поймав обратным хватом воткнул в грудь подбегающего кривоносого. Когда тот с хрипом повалился на землю, Серый отпустил кучерявого и тело с выпученными глазами упало в лужу собственной крови.

Серый обернулся на Ника. У того остался в живых только один противник. Да и тот стоял на коленях оглушенный со струйками крови, вытекающими из ушей. Он вцепился в пояс Ника то ли чтобы удержать, то ли чтобы не упасть.

– Да отцепись уже! – сквозь зубы проговорил крепыш и ударил его кулаком по темени.

Мужик издал какой-то булькающий звук и рухнул на землю, едва не повалив Ника. Крепыш отпихнул тело и тут же поднял глаза на Серого.

– Ранен?

– Нет. Зря последнего убил, расспросили бы.

– Да он всё равно бесполезен был. Я ему уши отбил.

Ник наклонился и подобрал что-то с земли, рассмотрел, хмыкнул. Поднял над костром, показывая:

– Смотри, что придумали.

К длинному шесту было крепко примотано лезвие ножа.

– Тоже мне, копейщик, – сплюнул Ник и выбросил палку подальше.

Серый подошел к раненному в ключицу и прижал пальцы к шее. Удар у Нэта был не такой сильный как у крепыша.

– Один ещё жив, – сообщил Серый и поволок за шкирку ближе к Нику.

– Вот зараза, все грибы нам угробил, – расстроенно сказал крепыш, оттаскивая из почти потухшего костра чье-то обожженное тело. – Теперь жрать нечего.

Честно говоря, Серому есть уже совсем не хотелось. Вонь горелого человеческого мяса, запах крови и изуродованные тела, лежащие вокруг, аппетита не прибавляли.