Марина Медведева - Астрея на страже миров

Саджиро ухмыльнулся.

– Это невозможно. Корпорация пока не может влиять на способность людей перемещаться между мирами. Этот дар засасывает душу прыгуна в адреналиновый омут, выбраться из которого очень непросто. Иной раз мозг непроизвольно открывает порталы, и сознание не может этим управлять.

Астрея кивнула:

– Однажды я заболела, потеряла сознание, а очнулась уже в другом мире. Хорошо, браслет с маячком не сняла!

– Мастер Саджиро, я беру это задание.

– Молодец, агент Астрея! Координаты прыжка уже загружены в ваш навигатор.

Астрея привычно взяла кота на руки, активировала маячок и нырнула в густое облако портала.

– Мы прыгнули в парк Юрского периода?

Новый мир окутал Астрею и Марса влажными серыми джунглями. В красочном фиолетовом небе полыхали два ярких солнца. На земле и в воздухе летали, прыгали и бегали дымчатые динозавры.

– Такой заглотит нас целиком и не подавится, – ворчал Марс. Кот не любил момент перехода. Голову кружит, в желудке урчит, шерсть становится липкой. – Давай поскорее найдем агента Власьева и свалим обратно на Землю.

– Марсик, ты разве не хочешь изучить новый мир? Я впервые вижу фиолетовое небо и настоящих динозавров.

Сзади загрохотала земля, Астрея оглянулась, подхватила Марса и юркнула в пышные кусты.

По тропе бежала кучка воинственных аборигенов. Серые существа с красными глазами и мощными челюстями имели по паре рук и ног. На руках по восемь пальцев, ноги обуты в мохнатые лапти с ремешками. На гладких серых головах нет волос, лишь на макушке расплываются кляксами бурые пятна. Из одежды на серых – узкий топ с перевязью, пышная юбочка, в правой руке круглый сверкающий камень. Рядом с отрядом мощными скачками несся бурый динозавр. Девушка изумленно прищурилась: верхом на динозавре ехал еще один серый, одетый в расшитый блестящими камнями красный наряд, на голове – остроконечный колпак. Надменный вид и богатый костюм выдавали в наезднике местную знать.

В воздухе с зычными криками кружили серые птеродактили. На них верхом восседали серые. Они ловко управляли гигантскими птицезаврами и воинственно кричали.

Вдалеке, в долине, рассыпались серые хижины, пыхтящие в небо фиолетовым дымком. Возле хижин паслись «домашние» динозавры.

Войско пролетело – протопало вперед, и Астрея решилась выбраться из кустов на тропу.

– Астрея, ты видела? У них динозавры. Они в два счета сожрут нас обоих. Скажи мастеру Саджиро, что мы отказываемся от сложной миссии.

Марс нервно стряхивал с лап серые колючки и отмахивался хвостом от назойливых красных мух.

Астрея присела погладить и успокоить кота.

– Марсик! Сколько раз мы с тобой прыгали в диковинные миры и сражались с чудовищами? Ты всегда был храбрым и верным другом. Этот мир не хуже и не лучше других. Просто здесь не монстры, а динозавры. Большие ящерицы. Ты же любишь гоняться за ящерками!

Ей тоже было страшно. Каждый раз Астрея с замиранием сердца прыгала в неизвестность. Боялась: не справится: провалит задание, подведет Корпорацию, не сможет спасти мир. Девушка глубоко вздохнула – подавила в душе тревогу. Потом проверила свой боевой арсенал в сумке на широком поясном ремне: пара острых ножей, вибронож для дальнего боя и станнер с электрическими разрядами. Рядом в кожаной кобуре кольт сорок пятого калибра.

– Ты всерьез думаешь идти с этим на динозавра? – кот беспокойно зыркал по сторонам.

Астрея задумалась: они слишком бросаются в глаза. Она вынула из кармана черную бандану и спрятала волосы. Марс! Белоснежный кот звездочкой светил посреди серых джунглей. Так не пойдет.

– Нужно чем-то тебя измазать. Уж больно экзотический у тебя окрас для этих мест.

Она окинула взглядом джунгли и заметила неподалеку лужу с густой серой водой.

– Марс, быстро выкупайся в луже!

– Ты что? А если в ней бактерии, и они будут медленно пожирать мое пушистое тело? Откуда ты знаешь, что у нас иммунитет к местной заразе?

Марс пришел в ужас от перспективы купания в инородной грязи.

Астрея улыбнулась:

– Когда мы прошли сквозь врата портала, мы не только получили язык этого мира. Биохимия наших тел подстроилась под местную флору и фауну. Мы с тобой можем безопасно купаться в любой луже и есть местную пищу.

Астрея подошла к дереву, сорвала фиолетовое яблоко и откусила от него.

– Похоже на наш апельсин.

– Марсик, проголодаешься – можешь съесть местных мышей или динозавриков.

Марс неохотно поплелся к луже и от души вывалялся в грязной вонючей воде. Теперь кот походил на облезлую серую крысу с горящими гневом зелеными глазами. Астрея хотела пошутить, но сдержалась. Вид у кота был потерянный и несчастный.

Девушка погладила друга и серьезно сказала:

– Малыш, если что-то пойдет не так, беги к порталу и ныряй обратно на Землю. Я знаю, ты можешь открывать любые порталы, как и я.

Марс чуть тряхнул шубой: серые брызги попали на костюм Астреи.

– Без тебя не уйду. Рассказывай, какой у тебя план по поимке Власьева.

Девушка сняла с себя цилиндрик-стиратель памяти и надела на шею коту.

– Марс, в этой миссии у тебя главная роль. Мы разделимся. Я пойду в поселок в поисках агента Власьева, а ты будешь пробираться кустами вслед за мной. Власьев может быть вооружен и в добавок держать охрану из местных. Нельзя, чтобы он нашел и забрал у нас стиратель.

– Когда я подам тебе знак, активируй устройство!

Астрея выпрямилась и зашагала в сторону поселка аборигенов. Марс юркнул в кусты. Впереди их ждали опасности и приключения мира динозавров.

–-

Астрея робко двигалась вдоль пастбища динозавров. Вроде, не агрессивные, травку едят. Но кто их, динозавров, знает?

Девушка смутно помнила, что на Земле когда-то жили плотоядные динозавры, а некоторые были травоядными. Но как они выглядели – давно испарилось из ее памяти. Впрочем, здесь другой мир и повадки этих гигантов могут отличаться.

Хижины серых походили на крошечные пирамиды из глиняных кирпичей. В крыше дымилось круглое отверстие. Вместо двери – длинные серые листья. Рядом с хижинами прямо на земле сидели серые, занятые будничными делами. Один растирал листья в глиняной миске, другой точил нож о прозрачный камень. Посреди поселка, в круглом пруду с мутной бурой жижей двое полоскали одежду. Рядом маленький динозаврик лакал эту жижу длинным шершавым языком.

У кого узнать насчет Власьева? Астрея приблизилась к ближней хижине и поклонилась серому аборигену, сидящему, как ей показалось, без дела. Юбка на нем была длинная и красная, а все восемь пальцев правой руки обвивали тонкие красные кольца.

– Приветствую, уважаемый! Я прибыла к вам из дальних краев. Один из наших заблудился у вас, и мне нужно его разыскать.