Олег Бризинский - Камни власти. Книга 1. Начало

– Поросёнок почти готов, подождите, ребята, – обрадовал всех хозяин. Клерман перебросил кошель с деньгами трактирщику.

– Не обессудь, «старик», это всё, что у нас есть. Мы солдаты и платим как можем, честно. Скажи, как тебя величать?

– Я Лементий, можно просто Лем, сына зовут Арти, жена Земфира.

– Так вот, Лем, – совсем успокоившись после спора, занял своё место на лавке Клерман. – Мы сегодня заночуем здесь, а завтра расспросим у тебя дорогу на север, ты, надеюсь, будешь не против?

– Я всегда рад гостям и помогу, чем смогу, – без обычного задора в голосе ответил трактирщик.

«Сразу видно, хлопотная компания. От неё больше беспокойства, чем прибыли. Ну да бог с ними, – подумал про себя Лем. – Поставлю лишний кувшин с крепким вином. Хоть и за свой счёт. Других упёртых парней рядом нет. Между собой драться не будут, командир крепкий, слушают его, а там и распростимся с утра. Покажу дорогу к Докрупу и сообщу страже, что сумасшедшие хотят пойти Лунной долиной, а там пусть Авенсоль решает, что с ними делать. Я человек маленький. Лишний кувшин вина угомонит страсти быстрее». – С этими мыслями Лементий отправился в погреб.

Марон тем временем разливал первый кувшин по кружкам.

– За победу, друзья! – поднял тост Клерман, – какая-никакая, а всё-таки победа.

– За нас, за тех, кто выжил! – поддержал его Марон.

Арти поставил на стол рыбу. Все выпили и набросились на закуску. Вскоре появился второй кувшин вина.

– За тебя, Клерман, – предложил Юрген. – Вытягивал не раз ты нашу компанию из передряг, здравия тебе и долгих лет жизни.

– За победу, друзья! – поднял тост Клерман, – Да и вам не хворать, мужики! – ответил на пожелание атаман.

Появился Лем и поставил на стол кувшин с вином из погреба – чуть более, чем два первых.

– От заведения, – добавил трактирщик под хмурым взглядом Клермана.

Все единодушно с громким стуком соединили кружки над центром стола.

– Не боись, прорвёмся, парни! – подмигнул командир, похрустывая косточками пальцев.

Стучали ложки, солдаты браво управлялись с кашей. А между тем третий кувшин, да ещё в подарок, восприняли бодро, с шутками.

– Вот и ладненько, – крякнул от удовольствия Клерман.

Послышалось: «Подставляй посуду, ребята!»

– Маловато каши-то будет, – обратился к командиру наёмник с рябым лицом без двух пальцев на левой руке.

– Да погоди, Торопыга, жирун, не гони лошадей, – осадил солдата Клерман, вздымая вновь наполненную кружку. – В Орлисе закатимся в лучший кабак города! Я там таких девок знаю, всё будет нипочём после ночи.

– А нам и сейчас всё по боку! – выпалил после следующей кружки Ламбер, изрядно захмелев.

Атаман кивнул в сторону кухни, обращаясь к здоровяку с бычьей шеей, в зале хозяев не было.

– Бугай, проведай поросёнка, а мы пока в кости сыграем.

Солдаты столкнули посуду на край стола, освобождая место для игры. Худой, высокий парень в лорике вытянул из-за пазухи стаканы, и потеха началась. В этот момент на кухне послышалась возня, звон опрокинутой металлической утвари утонул в женском визге. Двери в зал распахнулись и, щеря гнилые зубы, показался Бугай. Он держал нищенку за волосы. Девчонка молча извивалась, пытаясь двумя руками освободиться от захвата наёмника в кольчужной перчатке.

– Её толстяк прятал внутри, думала от нас сбежать, – как бы в подтверждение своих слов Бугай трепанул пленницу из стороны в сторону выдавив из неё глухой стон.

– Да, эта, как её, ну прошмандовка толстяка, того значит, кричать начала, – наёмник смачно сплюнул в сторону двери.

– Я её, этова, слегонца приложил, значит, ну, чтоб не орала. – Бугай видел, как меняется лицо атамана.

– Нам как раз девок и не хватало! – весело заржал Марон и тут же получил локтем под рёбра от соседа, который ему зашептал на ухо:

– Ты чё, не узнал? Это ж та малолетняя ведьма из деревни.

В дверях, опираясь на косяк, показалась с окровавленным лицом Земфира. К то-то добавил, не понимая случившегося:

– Жаль одна, …а вон ещё вторая… толстяк не обидится, если солдаты оттянутся разок другой. Ха-ха-ха!

– Клерман, да это же наша знакомая! – Хост вскочил с места, схватил девчонку за лицо и повернул ближе к свету. – Это она, сволочь, всадила две стрелы в Борни! И её мамашка уложила слева и справа от меня парней насмерть! Мой друг остался там подыхать! – Гримаса злобы исказила лицо Хоста, он хлёстко ударил тыльной стороной ладони, разбив в кровь нос и губы одновременно.

– Ша, братва, – остудил боевой пыл Ламбар, – негоже портить товар.

– Да ну тебя, – огрызнулся Хост, но в руки себя взял и сделал шаг назад.

– Разыграем в кости, по-честному, а кому противно, может не участвовать.

Гаденькая улыбка арбалетчика встретила полный ненависти и боли взгляд пленницы.

– А остальным что, лапу сосать? – возмутился пожилой Юрген. Неожиданно подал голос Клерман:

– Пососёшь, если выиграю я, она ещё соплячка, на всех всё равно не хватит.

Хост снова рванулся к нищенке.

– Да я ей за Борни живот вспорю!

– Уймись, – остановил собрата предводитель. – Дай людям позабавиться. А если я проиграю и она достанется тебе, сделаешь, что захочешь, – Клерман ослабил хватку Бугая и разорвал остатки тряпья.

Девушка осталась голой. Раздались крики одобрения. Наёмники не спеша подтягивались к жертве.

– Мордашка холёная, – один из солдат потрепал по щеке, другой попытался хлопнуть по ягодице, в ответ пленница лягнулась.

– У-у, кобылка строптивая, давай начинай. Бугай, держи её. Так, я тоже хочу. Юрген, перехватишь подружку, пока Бугай бросать будет…

Стучали кости, поднялся гам, затем возгласы разочарования.

– Ну вот, парни, опять Клерман выиграл. Ни себе, ни людям… отпустит, – неслось с разных сторон. Вскочил красный от крика Каспар.

– Мы хотим бабу, Клерман.

– Я тоже, – миролюбиво улыбаясь, усадил на лавку пудовой лапой крикуна атаман.

Вдруг откуда ни возьмись появился багровый от гнева Лем с разделочным топором в руках, оттолкнул пытающуюся остановить его жену и кинулся вперёд.

– Отпусти девчонку, мародёр! – трактирщик попытался ударить Бугая. Последний чудом извернулся, толкнул нищенку от Юргена в объятия Каспара и обнажил лезвие.

– Нет, Лем, нее-ет! – истошно вопя, повисла сзади на муже Зиф. – Они убьют тебя, Лем. – Трактирщик грубо освободился от захвата. Земфира упала на пол и зарыдала.

– Дура, не лезь под руки, – и уже солдатам рявкнул: – Отпусти, кому сказал!

Клерман встал быстрее обычного, перехватил выпад Бугая и попытался, как только мог, решить ситуацию мирно. Пока серьёзно никто не пострадал.

– Ну чё орать? – Предводитель разделил собой главных спорщиков и улыбнулся.

– Поросёнка тащи, уплачено, – шутка явно не удалась.