Девятый - Забытые земли. История Люматори

Сэм пытался отчаянно не дать ей откусить одним махом свою голову. Он лежал под ней придавленный всем весом ее лап, чтоб он никуда не делся, и отчаянно боролся за свою жизнь. Держа тварь за шею одной рукой, хоть это давалось ему очень нелегко, зверюга билась как оголтелая ведь перед ней лежал лакомый кусочек, который пока не мог никак ей попасться на острые и длинные клыки, Сэм нащупывал справа от себя маленький клинок который уронил когда этот шакал сбил его с ног. Эта ситуация, потом когда будет вспоминать Сэмми, для него длилась как будто несколько часов, на самом деле же она прошла за пару секунд. Почувствовал подушечками пальцев правой руки что-то похожее на рукоять клинка он мигом сжал ее по сильнее и начал наносить свирепые кромсающие и раздирающие удары справа прямо в ее бок. После первых увечий та взвыла от боли, но хватки не ослабила. Теперь в добавок к вони из пасти прибавились слюни вперемешку с кровью. Теперь она словно начала еще больше биться в истерике пытаясь добраться до него.

– Отвали от меня… Мерзкая тварь! Когда же ты сдохнешь! – кричал Сэм, раз за разом втыкая нож в окровавленный бок зверюги.

В этот момент на его крики прибежала Илайя. В один момент тварь что пыталась сожрать его остановилась, глаза ее закатились, и она обмякшая упала на него. Измученному телу парня это не особо пришлось по нраву. От падения такого веса на грудную клетку он выдохнул так словно ему только что треснули под дых.

Скинув с себя это бренное теперь уже тело он увидел, что из спины зверя торчит кинжал, который он уже увидел и запомнил – кинжал Илы. А она возвышалась над ним протягивая руку помощи. Сэм встал, отряхнулся и поправил разодранную в некоторых местах одежду.

– Ты в порядке? Он тебя не ранил? – спросил она Сэма, осматривая ссадины.

– Все хорошо, – на удивление спокойно ответил Сэм.

– Хорошо, очень хорошо. Похоже это были их вожаки, без них они не решились нападать на нас дальше и удрали. Плюс еще вновь разгоревшееся пламя сделало свое дело, – сказала Илайя.

– Кто это были такие, чтоб их?! Эта гадина чуть целиком не откусила мне голову! Я даже несколько раз ее твоим ножом пырнул, но ей это похоже было побоку! – отойдя от шока начал вновь распыляться Сэм.

– Так, успокойся, это во-первых. А во-вторых, это местные лестные хищники – Дарины. Они охотятся и нападают на все живое что открывается их трехглазому взору. Днем они спят в норах, а с наступлением ночи они выходят поужинать, так скажем.

– Кто!? Дарины! Ну и бред! По-нашему они были бы обычными волками, – выругался он.

– Не знаю кто такие эти ваши волки, но сейчас не это важно, – перебила его Ила, – пора меняться, теперь твоя очередь дежурить. Ты итак проспал больше обычного. Так что сейчас нужно развести заново костер, а потом я лягу поспать. Глаза все равно слипаются, даже после этой заварушки.

– Хорошо, разбужу тебя утром, если нас снова не попытаются сожрать какие-нибудь гады, – снова съязвил Сэм.

Она опять разожгла этот необычный синеватый костер и улеглась спать. Не прошло и пары минут как Ила спала непробудным сном. Сэм же уселся поближе к костру чтоб было потеплее, достал из сумки пару кусочков сушенных фруктов и уткнулся взглядом прямо в пламя, проворачивая в голове то что сейчас с ним произошло при этом понемногу разжевывая эти безвкусные яства, которые они называли еда.

4

Оставшаяся часть ночи прошла очень спокойно. Местная живность не так часто видит костры посередь леса, поэтому они его немного побаивались, как побаивались всего неизвестного. Сэму после этой так называемой «битвы» не спалось, вернее можно сказать, что его поджилки все еще дрожали в ожидании новой напасти.

Через пару часов после того как Илайя уснула, в голове Сэма все вернулось в норму. Несмотря на страх перед смертью, его разум вернулся к холодному расчету и рассуждениям. Он снова начал думать о том, как ему выбраться из этой ситуации, вот только ответа все так же не было. Сэм все надеялся, что в этой деревне, про которую говорила Ила ему помогут или хотя бы немного подскажут в каком направлении ему двигаться.

Рассвет близился. Из-за верхушек деревьев, находящихся по ту сторону реки уже пробивались первые лучи солнца. Хворост для необычного костра закончился уже час назад и на его месте находились не языки пламени, а лишь слабо тлеющие угольки. Сэм клевал носом, когда Ила потормошила его за плечо и вывела из сладкого полудрема.

– Вставай, Сэм. Нам пора собираться, – сказала она. – Нам предстоит переход через реку, хоть она и кажется безопасной, но поверь мне, это не так.

– Встаю, встаю… Кофе сейчас бы не помешал. Это уж точно, – зевнув, промямлил Сэмми.

– Что такое этот «кофэ»? – спросила Илайя.

– Ха-ха, не «кофЭ», а «кофЕ»! Это такой напиток, сделанный из зерен, который нужен чтоб взбодриться, – объяснил он.

То ли она не поняла о чем он, то ли просто не захотела отвечать. Развернувшись, Ила начала собирать пожитки и тушить костер. Недолго думая Сэм последовал ее примеру.

Быстренько покидав все что нужно в свои сумки они присели ненадолго чтоб перекусить и подумать где лучше пройти через реку. Сутра она показалась Сэму немного буйной, было и так понятно, что переход через нее будет не из легких. Словно она вместе с ними ночью засыпала, убаюкивая свои воды, а сутра, будто снова просыпалась и бушевала вновь.

***

Прошел уже час как они шли в обратную сторону течения в поисках благоприятного места для того чтобы переплыть через реку. Место где Хантара становится хотя бы чуть менее буйной. Но она все так же не хотела пропускать уставших путников через свои воды.

– А почему мы не можем переплыть через нее прямо здесь? Неужели это слишком опасно как ты говоришь? – спросил уставший Сэм, остановившись.

– У нас мало сил, а течение очень непредсказуемое и мы можем запросто утонуть или же… – сказала Ила.

– Что или же? Ну же, договаривай, раз начала! – потребовал Сэм.

– Или же нас утащат на дно реки, – сказала она посмотрев ему прямо в глаза.

– Что!? Утащат, кто и каким образом? Она хоть и широкая, но не такая глубокая. Да и нет там никого, я вчера стоял возле воды и наблюдал, – сказал он.

– Это не так, помнишь когда мы шли через лес, он был словно живой, и каждый шаг пытался нас остановить или запутать, так? Так. Это неспроста он себя так ведет. Корни этого леса пьют воду из подземных источников, которые протекают из этой реки. Они словно живут за ее счет, – сказала Ила подойдя поближе к реке. – У местного народца есть легенда будто давным-давно, когда орден первого порядка не стал шайкой мерзких головорезов, в деревне магов в которую мы идем жила великая волшебница, которую звали Хантара. Однажды в ее пристанище пришли к’хаты и обвинили ее в убийстве их товарища, которого она не совершала. Ее приговорили к смертной казни, и перед самой смертью она прокляла их орден и сказала, что ее дух не успокоится, пока они все сгинут. Хантаре отрубили голову, причем не быстро, а медленно и мучительно, в назидание всем, чтобы якобы преподать урок. Ее тело сожгли, а голову выбросили в реку. И с тех времен она словно ожила и разлилась пуще прежнего, а в лесу начали пропадать путники или заблудившиеся солдаты к’хатов. А реку стали называть Хантарой.