Александр Ломако - После Лёгкой Прожарки: начало пути

Естественно, я пытался исправить ситуацию. Сколько инстанций и проверок прошел, сколько заявлений подал, но дело так и не сдвинулось с мертвой точки. Хорошо хоть друзья помогали деньгами, так что какое-то время вполне получалось сводить концы с концами. Но ведь ничто не длится вечно…

И вот сейчас я лежу здесь, у себя в квартире и думаю, что же мне делать. Висеть на шее у близких людей, скромно говоря, некомфортно, а собственные сбережения были истрачены еще перед всей этой подставой на вот это жилье. Шик да и только. А время ведь все утекает сквозь пальцы…

Медицинский робот, которого я, как и все вещи в этой квартире, перевез с прошлого съемного жилища, был уже довольно устаревшей модели, но со своей задачей до сих пор справляется неплохо. И вот сейчас мне только и остается смотреть на это чудо технологий и думать, что именно по вине подобных технологий я сейчас не смогу найти работу. Простые профессии, не требующие квалификации, уже исчезли, а сносного образования у меня нет – в свое время удалось получить только среднее, так как времени на учебу не было, организм всегда требовал пищи, которую за красивые глазки никто никогда не давал. И если до совершеннолетия меня, как сироту, содержало государство, то после восемнадцати сняли с обеспечения и послали гулять по миру в поисках своего счастья и корки хлеба. Так что пришлось идти работать ручками, а не грызть гранит науки. Ну, куда меня это все привело – я уже рассказал.

Наконец Рита закончила процедуру обработки ожога и, все также шурша колесами, отъехала в свой уголок, который находится на кухне – однокомнатная квартира не предполагает большого пространства. Да оно мне и не нужно – живу-то здесь только я один.

Я уже собирался вставать и идти на кухню, дабы соорудить себе что-нибудь вкусненькое, когда мои планы нарушил тихий перезвон мелодии, разнесшейся по квартире.

– У Вас входящий вызов от Чебурашки, Алекс. Принять?

Я откинулся на спинку дивана. Голос, который раздался из динамиков, принадлежит Алисе – программе-помощнику по квартире. Я еще не успел ее полностью настроить после переезда в новое жилище, так что у нее до сих пор стоят стандартные для подобных программ, настройки. Ну, и чего мне там Тоха звонит?

– Принять вызов.

Прямо гладиатором себя ощутил. Пространство перед моим взором мигнуло, и в воздухе развернулся экран с изображением мордашки моего друга. Хм, он что, тоже дома сидит? Чего звонит через ботов, а не через интерфейс? На работе так звонки никто не делает – и начальство потом за безделье в рабочее время ввалит, и разговор легко подслушать. А приватность в нашем мире – одна из извечных ценностей. Официально, конечно же.

– Здорова, Восьмерка! Как жизнь, как твое ничего?

Я не удержался и усмехнулся. Ушастая голова моего друга, за что ему и дали такое прозвище, ну никак не оставляла место мрачному настроению. Хорошо, когда есть люди, умеющие разогнать тоску вокруг других.

– Я-то нормально, ушастый, а вот что с тобой – мне не понятно. Ты чего не на работе? Что ты башкой ворочаешь? Отрицаешь очевидное? Вон, у тебя тапочки за диваном лежат, так что не пудри мне мозги. Случилось чего?

Антон повернул голову назад и посмотрел за диван. Увидев нагло сдавшую своего хозяина потрепанную жизнью обувь, Чебурашка чертыхнулся.

– Блин, так и знал что что-то забыл. И главное-то – интуиция у меня прямо вопила: что-то тебя выдаст! Перепроверь все еще раз! Но нет же, не послушал старушку…

Я покачал головой. Любит он поболтать. К сожалению, сейчас у меня не то настроение для подобного занятия. Так что продолжил гнуть свою линию.

– Тоха, але, прием! Ты там уже уехал или еще со мной?

Мой друг скорчил гримасу.

– Да ну тебя! Я ж только на секунду отвлекся! А ты сразу бу-бу-бу… Ей богу, если что-то и меняется в этом мире, то только не твое извечное старческое бормотание…

– Ты давай от темы-то не увиливай. Чего дома сидишь? Денег много стало? Карман сильно оттягивают? Так мне отдай, сразу помогу избавиться от неподъемной ноши!

– Пф, да уж, ты можешь, Восьмерка…

Теперь уже настала моя очередь корчить гримасу. Ну лопухнулся я разочек, с кем не бывает? Нет же, надо напоминать постоянно… И так прозвище прилипло, извечное клеймо, блин.

– Ближе к телу, мой ушастый друг.

– Всегда знал что ты по нашим. Ладно, шутки в сторону. Отпуск у меня, старче, так что не ругайся. Вот дома и сижу, отмокаю потихоньку от трудовых будней. А звоню я по делу. Короче, получилось тут найти одну возможность решить твою проблему с заработком. Готов слушать?

Я обратился в слух. Мне всю жизнь приходилось бороться за свое место под солнцем, так что сейчас, оказавшись без средств к существованию, тут же принялся искать любую возможность выжить. Странно, что при этом пропустил какую-то работу, которую нашел Тоха. Ведь мне пришлось прошерстить все сайты с различными вакансиями, но ничего подходящего так и не нашел. А вот Чебурашке это удалось. Интересно только, как?

– Я весь внимание.

– Не сомневаюсь. Короче, ты когда-нибудь играл в виртуальные игры с переносом сознания?

Я недоуменно посмотрел на друга.

– Это же риторический вопрос, да? Какие к черту игры?! Я лишние минуты старался попусту не тратить, не то что играть в какую-то фигню для уменьшения свободного времени! У меня и так его было слишком мало…

Мой друг понимающе кивнул.

– Да, я знаю, не злись. Просто убедиться хотел. Короче. Слушай сюда. Я, конечно, не такой трудоголик, как ты, но тоже тратить время попусту не привык, так что, в играх особо не шарю. Поэтому, придется все узнавать самостоятельно прямо на месте – к этой фигне еще какое-то время не будет никаких гайдов…

Сумбур какой-то. Вздохнув, прерываю торопливую речь Чебурашки.

– Так, стоп. Давай по порядку, а то уже начинаю думать, что ты предлагаешь мне поиграть в какую-то игру.

Тоха наклонил голову на бок и, чуть подняв брови и повернув голову немного вправо, утвердительно закивал. Я с сочувствием посмотрел на парня. О-о, как все запущено…

– Слушай, Тоха, иди проспись, ок? Завтра ты отдохнешь, хорошенько подумаешь и лишь затем мне позвонишь. У тебя же отпуск, оторвись там, расслабься…

Чебурашка недовольно сжал губы и посмотрел мне в глаза.

– Алекс, я серьезно. Поверь, вариант, о котором я говорю, самый лучший из имеющихся на данный момент. Мы ведь все уже пересмотрели. Лучшего выхода не будет.

Я, тяжело вздохнул, вновь посмотрел на экран и встретился взглядом с глазами Антона. Привычная смешливость и балагурство исчезли. Теперь передо мной сидел совершенно другой человек. Человек, который хочет помочь.

Так, что там он говорил? Заработок в игре? Ох, грехи мои тяжкие…

Я оторвал спину от дивана и скрестил руки перед собой. Что ж, все равно других вариантов сейчас нет. Почему бы и не рискнуть? Повернувшись к другу, проговорил: