Полина Жандармова - Даргар. Путь Творца

Осознание пришло с небольшим запозданием, но неотвратимо. Как будто камень с утеса прямо на голову свалился. Врата. Для того, чтобы пройти сквозь них, я должен предельно остановиться. А на такой скорости эта четверка мгновенно настигнет нас. И, что-то мне подсказывает, не преминут воспользоваться моей беззащитностью. Словно в ответ на мои подозрения, еще две вспышки озарили пространство, а вслед за ними с разных сторон потянулись черные мухи. Чувствовали скорую расправу.

Я один против роя падальщиков и шестерки преследователей. С каждым мгновением картина вырисовывалась самая, что ни на есть, печальная.

Ну же, Глэйб, думай! Ты и не из таких передряг выбирался!

Огни Врат приближались. Синие, белые, красные, желтые – они вспыхивали. гасли, перетекали из цвета в цвет. Чем ближе я подбирался, тем быстрее сменялись цвета. В момент, когда все они сольются в единый радужный круг – я должен пройти в Город Городов.

Мои преследователи тоже знали это правило. Все шестеро рывками сокращали расстояние между нами. И едва тропа пошла на расширение – тут же образовали цепочку. Сначала по двое. Потом тройками. И, наконец, все шестеро выстроились в ряд, прижимая меня к Вратам. Черный рой метнулся из стороны в сторону и кинулся прямо на нас слаосцем. Один из паразитов пролетел сквозь меня и новая волна, теперь уже моей боли, накрыла все мое естество. Когда ты световой вихрь, довольно сложно определить, какая именно часть тела где находится. Поэтому мне просто было невообразимо больно везде. Но эта боль придала сил. Я притянул к себе кокон, позволяя паутинке-липучке закоконить частично и меня и, резко остановившись, дернулся в сторону. На тонкую, негласную тропу.

Все дороги ведут в Арантар!

Эта мысль толкала меня вперед, несмотря на треск и прогибания пространства подо мной. Несмотря на страх провалиться в дыру и остаться в междумирье блуждающим огоньком, не закончившим переход. Несмотря на черный рой, то и дело долетающий до моих отсветов. Я что есть сил удерживал кокон с лаосцем рядом, продолжая движение. Синий, красный, зеленый, желтый – всполохи сменяли друг друга с неистовой скоростью Кольцо Врат пульсировало в стороне, надежно перекрытое от меня цепью грязно-серых всполохов. Теперь их было не шесть. Больше. Значительно больше. Путь через главные Врата был для меня закрыт. Но я туда и не стремился. Потому что все дороги ведут в Арантар!

Миг, и радужное сияние заполнило окружающую меня тьму. Кольцо вспыхнуло, разметав во все стороны радужные лучи. РАзгоняя мрак и озаряя пространство светом Города Городов. Вот оно! То, что нужно такому, как я- Тонкий радужный луч. Едва заметный мостик. Я потянулся к нему, чувствуя, как источник прикасается к этому радужному сиянию. Черные мухи, завидев это, ринулись вперед. Грязно-серая цепочка дрогнула и первые, самые сообразительные, сгустки бросились ко мне. Но было уже поздно. Радужный свет коснулся меня. Портал открылся. И я, не отпуская кокон, провалился в темноту.

Арантар. Канава. Логово аранеев.

О, Арантар. Город Городов. Сердце Мира. У этого города множество названий и лиц. У этого места множество отражений и подражаний. Но тот, кто видел свет Арантара хоть раз, никогда не забудет его, где бы ни находился, куда бы ни направлялся.

Эти слова переливались радужным светом на одной из главных скрижалей рострума – площади у межмирового портала Города Городов. Каждый, кто выходил из Врат в город, первым делом встречался взглядом с главной истиной – Арантар един и велик. И все дороги ведут сюда. Я же на этот раз столкнулся с этой истиной в немного иной трактовке. Мой трюк с мостиком удался. Радужный свет подхватил меня и перенес в Город Городов. Но не на главную площадь для всех пришельцев. А в какую-то сточную канаву. По крайней мере, судя по запаху.

В Арантаре царила ночь. Путь над головой сиял мириадами миров, но здесь, в городе, вне пределов рострума было темно. Я погас, завершив переход, и снова принял человеческий вид. Сил на то, чтобы создать хотя бы мало-мальский огонек попросту не было. Да и посадка была не самой удачной. Меня несколько раз приложило о землю прежде, чем я окончательно остановился. Кокон с лаосцем лежал рядом, все еще пульсируя и едва заметно отсвечивая. Замедляясь и падая, я успел создать вокруг него защитную воздушную оболочку. И теперь надеялся, что лаосец приземлился мягче, чем я. Мысль о нем заставила меня вскочить на ноги и кинуться вперед. Чуть подрагивающими от перенапряжения руками я коснулся кокона. Слабое биение жизненной энергии под руками вселяло надежду. Нужно вызвать аранеев. Я прикрыл глаза и постарался мысленно воспарить над землей. Выше, над этой вонючей, заполненной зловонной жижей канавой. Над грунтовой дорогой, убегающей от меня в сторону рострума. Над одним из шести главных кохов – городских проспектов, ведущих к Логову аранеев. Я видел главный храм Арантара размыто и неясно, как будто сквозь плотную паутинную завесу. Но это было сейчас не важно. Важно то, что в ответ на меня взирали множества сетчатых черных, как сама Бездна, глаз. Видели, распознавали, сканировали и решали, достоин ли я быть в Арантаре.

– Ну же, мне тут помощь нужна! – нетерпеливо прошипел я.

– Гаа Лаарх Эйб Даргар, с-сын Дома Камня, даргарс-ский наглец-ц, выс-скочка, – со всех сторон послышалось угрожающее шипение. – Тот, кто нарушил правила и предал законы предков, мы не любим предателей!

Дыши, Глэйб, и не поддавайся на провокации! Путь принял тебя! Значит ты имеешь полное право быть здесь!

Внутренний голос, как всегда, вовремя пришел на помощь. Это приветствие повторялось из раза в раз. При каждом моем обращении к паучьим жрецам. Казалось бы, пора привыкнуть. Но нет. Каждый раз в душе поднималась волна негодования. Хотелось спорить, доказывать, что я никого не предавал, оправдываться. Но потом я выдыхал. Даргарцы не оправдываются! А я, хоть и был изгоем, оставался сыном Камня по праву крови!

Тон шипения сменился. Я забыл, что паучьи дети умеют прекрасно считывать мысли при желании. Видимо, мои размышления пришлись им по вкусу. Давление на меня чуть ослабло, и я смог открыть глаза. Ночные тени сгустились вокруг, внимательно разглядывая нас с коконом-лаосцем. Свечение, исходящее из него, совсем потускнело и едва угадывалось во мраке.

– Ну же! Скорее! – я сжал кулаки, не зная, чем сейчас еще могу помочь. При всем желании, я попросту не представлял, что делать с коконом дальше. И можно ли его вообще вскрывать. Магия аранеев была недоступна ни людям, ни таким, как я, сверхлюдям.

– Ты слишком высокого мнения о себе, ученик Аргоса! – тихий, шелестящий голос заставил меня чуть ли не подпрыгнуть от радости. Кто-то из аранеев был рядом.