Владимир Шорохов - Ангел

Ния уже обследовала этот пяточек. С одной стороны он уходил в каменистую пустошь, что тянулась на сотни километров. С другой стороны горы с узкой щелью между ними. Именно туда шли войска. Другая сторона пяточка упиралась в отвесный обрыв. Он уходил на сотни метров вниз прямо к леднику, который сползал с противоположной стороны гор. Ангел уже думала об этом, как бы заманить их к обрыву, а тут такой подвернулся случай. Девушка не взлетела, не прыгнула подальше, а наоборот побежала в центр отдыхающих животных.

Шум и рев преследователей заставил зверей очнуться. Они вскочили, сперва рычали и лаяли, а после стали кидаться. Ния взлетела, не хотела с ними воевать, она крутилась, уходила от погони, тянула их за собой, сбивала в кучи и снова тянула. Вся масса проснулась, теперь это было похоже на огромную змею, которая хотела поглотить маленького мотылька. Иногда ангел останавливалась и производила разряд плазмы. Опять летели дальше, но это только сильнее заводило тварей. Они прыгали, визжали, поднимали в небо тучи пыли. А Ния все кружилась и кружилась, заманивая их к пропасти. Наконец общий психоз заразил почти их всех. Они отупело мчались на нее, старались раздавить этого комара, что не дал им мирно спать, а она продолжала их дразнить, атаковала и опять отходила. Это был улей, огромный улей. И вся эта масса мчалась за ней.

– Пора! – крикнула Ния, но голос растворился среди шума преследователей.

Теперь девушка бежала так быстро, как могла. Твари должны видеть, что уже почти догоняют, еще немного и растерзают ее. Ния задыхалась. Один раз она споткнулась, но подсознание сразу бросало ее тело вперед за десятки метров от клыков. И опять бежала. Осталось немного, всего двести метров, еще чуток, лихорадочно думала девушка и продолжала, хрипя, мчаться дальше. Земля кончилась. Ее тело устремилось дальше и за ней также устремились и твари. Но, потеряв опору под ногами, те стали проваливаться в бездну. Животные даже не выли и не скулили, их предсмертный писк терялся на дне ущелья, а твари все бежали и бежали. Это было похоже на реку, на сель, что сошел с гор и сносит все на своем пути. Ния тяжело дышала. Она склонилась, прижала руки к разрывающейся груди. Смотрела, как поток армии таял, как те стали замедлять ход. И тогда ангел их атаковал и сразу отлетел обратно. И твари снова оживились и опять пошли на нее, и снова проваливались в бездну.

Сколько еще вас там осталось, думала она, снова атаковала и отлетала обратно, а те тупо бежали и погибали. Это длилось не одну, а десятки минут. Даже когда стало видно, что перед тобой обрыв, животные продолжали бежать и уже сами прыгали в него. Тупость, звериная тупость, как она похожа на человеческую. Все совершают ошибки, и ты, оправдывая себя тем, что не могут все поступать неверно, и делаешь то же самое, как и все. Звери прыгали, будто специально для этого сюда пришли. Кто бежал сзади, видел, что передние прыгнули в пропасть, и те поступали точно так же – показывая пример тем, кто бежал за ними. Река монстров иссекалась, она превратилась в ручеек. И даже последние отставшие звери продолжали совершать самоубийство. Ния смотрела на это массовое помешательство, не жалела их, просто смотрела и ждала, когда все завершится.

Почти тридцать минут потребовалось на то, чтобы река иссякла. Девушка вернулась на землю, встала ногами на пыльную почву. Воздух был каким-то густым, тяжелым, пахло потом и мочой. Никого, почти никого не осталось, голая земля. Она шла пешком. Раньше тут росла трава, но сейчас все было вытоптано до основания, только корни кое-где торчали из земли, и куча помета. Ния взлетела и тронулась в путь, двигалась тихо, как над полем боя. Тишина. Вся лощина была почти очищена, оставались небольшие группы тварей. Они жались в кучу и как-то странно выли.

Но это не победа. Да, она совершила обманный маневр и смогла вот так просто как ягнят повести их на бойню. Ей просто повезло. Но теперь оставалось еще главное – не дать тварям разрушить стены. А они это могут. В ущелье их намного больше, чем было тут. И там придется воевать.

Ния вернулась к стене, уже шла атака, звери рвались вперед, таранщики разбегались и били лбами стену, падали камни, и летели горящие бомбы и стрелы. Шла война. Ждать некогда. Если будет прорыв, защитникам станет тяжелее держать оборону на два фронта. Поэтому Ния выбрала скопление тварей и ударила в их середину. Разряд плазмы и оглушительный взрыв. Звери на секунду присели, посмотрели в сторону, откуда летели тела, но уже через секунду продолжили атаку. Ангел крушил все вокруг. Плазменные клинки вонзались в огромных монстров, рассекали их, те валились, давя под своей массой других. Начался хаос. Малые голодные хищники бросились поедать трупы погибших. Те, кто шел в колонне, останавливался. Образовалась настоящая пробка как на шоссе в час пик. Нельзя было двинутся вперед и нельзя было развернуться. Рев, вой, все стало смешиваться. В какой-то момент некоторые животные попятились, тесня тех, кто рядом. Стали раздаваться писки и жалобный вой. Кто-то угодил под лапы и в агонии дергался, издавая писк проклятья. Ния не ослабевала натиск, всегда шла в самую гущу. Расправив крылья и паря над стаями, махала клинками, разрубая туши бестий, летела по центральной колонне, создавая в их рядах панику. И вот началось. Как в домино. Упала одна фишка, и уже через мгновение рушится вся цепочка. Звери завыли, задергались, по колонне прошла волна, будто по ней ударили кнутом. Они резко развернули и помчались. В глазах страх, паника. Твари рвали друг друга, давили лапами и кусали. В ущелье поднялся скрипучий гул тысяч глоток. И все, уже через десять минут они убегали. Даже те, кто атаковал, не понимая, что случилось, разворачивался и мчался за убегающими, а те просто давили все, что оказывалось на их пути. Убивали друг друга. Сотни и тысячи погибали, раздавленные своими же сородичами. Внезапное отступление превратилось в бегство, где принцип один – убежать как можно дальше от того ужаса, что шло по их стопам.

Ангел кромсал, взрывал плазму, заваливая проходы. От этого обезумевшие твари теряли последний рассудок. Ния гнала их. И чем дальше, тем проще. Они сами все делали, сами уничтожали свою армию. После их ухода оставались трупы и искалеченные тела. Девушка не останавливалась, нельзя дать возможности передохнуть, нельзя дать опомниться и посмотреть, что происходит. Будет их гнать, пока не вышвырнет из ущелья.

День был тяжелым. Уже закат. Звери жалобно выли и жались кто к кому мог. Ния устала, руки болели, и ноги ныли. Она вернулась на сторожевую башню, где в прошлый раз познакомилась с солдатом Эну. Села, достала консоль и дала команду на возвращение ботов. Те вернулись быстро, убрала их в ранец и выпустила еще четыре бота для контроля. Двух послала вглубь континента зверей, одного к людям, а последний стал просматривать, что происходило на стенах и в ущелье.