Владимир Шорохов - Ангел

Поднялся Эну и, склонив голову, протянул кувшин с водой.

– Опять за мной наблюдал? – спросила его.

– Славная битва, – восторженно прознес старик.

– Славы тут мало, они не должны умирать, – напилась и сполоснула руки и лицо.

– Это бродячие иму, их никто не любит.

– Чего же их любить?

– Их выгнали. – произнес солдат.

– Стоп! – повернулась к нему. – А теперь подробно расскажи, кто выгнал и почему не любят.

Солдат протянул лепешку и один из фруктов, что она дала ему утром.

– Там, – он показал рукой в сторону конца ущелья, откуда пришли твари. – Там живут иму. Они спокойные, с ними можно даже дружить, ласковые, и у нас они есть.

– Есть? – удивилась Ния.

– Да, есть. Они хорошо охраняют, могут охотиться. Мы их приручили и живем давно вместе. Но эти черные иму не такие. Это бродячие, все едят, грызут. Они – это болезнь. Их выгнали их же сородичи, прогнали.

– Хочешь сказать, их прогнали из лесов потому, что они бродячие? – уточнила Ния.

– Да-да. Иму строят, – он задумался, как бы это правильно сказать, – строят дома, холмы с норами. Там живут, пасут, выращивают. Но черные все портят, разоряют. Вот их и выгнали.

Интересно, подумала девушка. Выходит, на континенте зверей есть те, кто строят дома как муравьи в земле и что-то там выращивают. А эти как бродячие все разоряют. И похоже тем, кто живет спокойной жизнью, это надоело и их как-то умудрились выгнать.

– Вот это да. Расскажи еще, что знаешь.

Он рассказал многое. Что-то из легенд, а что-то из истории. Раньше люди жили вместе с иму, тому были свидетельства, что Ния видела. Это города и построенные мосты. Но после из пустоши стали приходить бродячие и нападать на людей. И поселенцы ушли. Их преследовали черные иму, и тогда возвели первую стену. Но набеги не прекратились и люди построили второю и третью. Иногда нападений не было по несколько лет, а после с большей силой к ним шли черные иму, но им всегда удавалось сдерживать натиски. А в этот раз нет. Пришло намного больше, и Эну посчитал, что те или объединились, или часть лесных иму присоединилась к ним.

Все встало на свои места, и пазл сложился, нарисовав картину. Как и везде, ресурсы для пропитания. Черные бестии размножились, стало меньше пищи, со своими сородичами воевать было не с руки, а люди слабее, у них нет когтей и клыков, бери как барашков, оставалось только преодолеть стену и все.

Девушка с солдатом спустились вниз башни. Надо отдохнуть, еще не все законченоа пока спать, спать, твердила Ния, опускаясь на твердую лежанку и натягивая на плечи теплую, как ей показалось, шкуру. Снов не было, просто рубильник выключили и тут же включили.

Утро. Солдат был наверху. Она слышала, как Эну раздувает мехами костер, чтобы подать сигнал. Ния прыгнула к себе домой. Там ничего не изменилось, ее старая и грязная одежда валялась в углу комнаты, туда же полетела и эта. Приняв ванну и немного отдохнув, готова идти дальше. Достала из ранца четыре бота, что собрали информацию по планете и точке расположения в Галактике, заменила нательную броню, опять взяла корзинку с фруктами и вернулась назад в башню.

За ночь животные пришли в себя, стали собираться в кучки в соответствии с их видами. Ния заметила несколько разведчиков из числа защитников людей, те осторожно карабкались по склонам, присматриваясь, что происходит в ущелье. Но твари, похоже, не собирались нападать. Они как-то нерешительно крутились из стороны в сторону, переходили c одного места в другое, то уходили обратно к стене защитников, то возвращались назад. Так прошел весь день. Звери собрались в стаи и уснули. В этот раз Ния не осталась в башне, вернулась домой на Ифе и спокойно смогла выспаться.

Утром, когда вернулась, заметила отряды войнов со стены. Те продвигались вперед, старясь очистить ущелье от непрошеных гостей. Зачем они это делали, Ния не понимала. Рано или поздно те либо уйдут обратно к себе в каменистые пустоши, или все же решаться напасть. А сейчас войны их просто дразнили, что не заставило себя долго ждать, и твари конечно же их атаковали. Первые ряды защитников сразу были смяты. Но воины были умелыми и храбрыми, разбили длинные линии рядов и сомкнулись в виде круга. Теперь твари не могли прорваться. Они налетали на копья, царапались о щиты. Чтобы пробить оборону людей, требовались таранщики, но их не было, все перебиты, осталась мелкая тварь, но те злобно шипели, отступали, а после бросались под ноги и на головы воинов.

Один раз Ния пришла на помощь одному из отрядов. Его зажали со всех сторон и, методично кусая копья, не давали солдатам защищаться. Уже по старой тактике твари прыгали на своих же, образовывалась горка и тогда хищники могли с легкостью перепрыгивать через щиты и попасть внутрь круга. Ангел отбросил тварей подальше от изрядно поредевшего отряда и погнал их дальше по ущелью. Опять поднялась паника, все звери поднялись и бросились бежать. Ния гнала их до самого заката, а после, выгнав на пятачок перед горами, хотела было их направить к обрыву, но те в страхе помчались в сторону каменистой пустоши, надеясь скрыться там.

Девушка гнала их всю ночь. Они не спали, выдыхались, хотели отлежаться, но Ния не давала им этого сделать, взрывала плазменные разряды и гнала дальше, в сторону их континента. Следующий день также длилась погоня, а после звери уже обреченно сами бежали. Им деваться некуда, длинной вереницей возвращались в свой мир. Через пустошь тянулись тропы, их было несколько десятков, и по ним, тяжело ступая, бежала свора тварей. Только теперь они были похожи на побитых собак, которым хотелось пить, есть и спать.

Началась степь. Еще километров сорок и будет лес. Но тут их ждали, те, кто изгнал из леса, это была большая армия иму. Их шерсть была коричневой, как корни деревьев. Завидев черных иму, те завыли, залаяли и стали кусать воздух, который нес их запах. Ния видела и понимала, как их изгнали. Это была большая защитная армия, где в основном присутствовали большие животные и с ними тягаться черные не могли. Они бежали вдоль края степи, и на всем протяжении границы каменной пустоши и леса их сопровождали лесные иму.

Война закончилась. Черные бестии были изгнаны из двух континентов, и те ушли в пустошь. Что там их ждет? Голодная смерть? Или все же смогут выжить? Ния об этом не думала, она вернулась на Ифе, сбросила пропотевшую одежду, нырнула в бассейн, отдохнула и принялась писать летопись войны.

Ее золотой пергамент запечатлел все, что произошло. Описала себя, кто такая, как пришла на зов и где живет. Как спасла мир изучи и как познакомилась с солдатом Эну. К утру летопись была готова, осталась последняя миссия.

Ангел вернулся обратно к защитным стенам. Ния почему-то приходила утром, когда всходило солнце. Люди упали на землю, они видели бога Чинг, который защитил их от черных иму. Те удостоились чести не просто остаться в живых, но и стать свидетелем того, как бог вручил военачальнику золотой пергамент. А после рыжая девушка, взлетев и взмахнув крыльями, растаяла в воздухе. Они еще долго стояли и молились, произнося слова благодарности, что живы, что их слова о надежде не пропали даром, что к ним пришел их спаситель, и теперь они могли думать о новом дне.