Алексей Кукушкин - Нож для бумаг

Фото 33 – Орудие RML 9-inch 12 ton MkIII.

Орудие было длинной 3,2 метра, весом в 12 тонн, и стреляло различными типами снарядов: толстостенными стальными Палицера – прообразом бронебойных снарядов, фугасными снарядами, которые в Британии звались Common и снаряжались мощным пороховым зарядом, и шрапнелью, начиненными круглыми шариками. Стоимость подобного орудия, как узнал принц у ревизора броненосца, Патрика Слетчера, составляла 740 фунтов стерлингов. И били эти пушки с интервалом один выстрел в три минуты по каменному форту Мекс.

– Как там капитан Камимура, который отправился наблюдателем к египтянам? – подумал о сородиче принц.

Египтяне отстреливались из чего только можно: стальные, чугунные и что удивительно, также каменные ядра летели в сторону английских кораблей из береговых орудий. Батареи часто стреляли, но весьма неточно, что-либо похожее на приборы центральной наводки, для береговых батарей системы Шарьера установленные в Кронштадте и Севастополе, у египтян отсутствовало, им просто не успели такие системы поставить.

Но, внезапно, мощный снаряд поразил броненосец “Инвинсибл” в районе кают-компании и салона адмирала. Адмирал Сеймур проявил непозволительное расточительство, как снарядами, так и кораблями, а также несдержанность и крепкое словцо, как решил японский принц. Попадание во флагманский корабль, на котором находились Сеймур и Такэхито, не только сотрясло весь корабль, но и всем стало видно пламя от разгорающегося пожара. Второе попадание пришлось в 8-дюймовый железный броневой пояс под дымовую трубу. Сеймур стал более сильно сжимать свою с серебряной инкрустацией 4-х кратную подзорную трубу, которую опасался разбить. Деньги для него не имели значения, но вот где взять другую такую, у далеких Африканских берегов? По его мнению, в настоящем сражении, он все сделал правильно:

– Выполнил приказ королевы, в никакие переговоры не вступать, а подойти и разнести все береговые укрепления Александрии в пух и прах.

Разделить свою эскадру на самостоятельные, близкие по типам отряды. Что он тоже изящно продемонстрировал, отделив “Александру”, “Сьюперб” и “Султан” в один отряд имевший общность как в осадке в 26 фунтов, так и вооружены были тридцатью четырьмя 10-дюймовыми орудиями Армстронга заряжающимися с дула, точно такими же, которые били сейчас по его флагманскому кораблю и добились уже двух попаданий. Во кордебаталию вошли флагманский “Инвинсибл” (“Дерзкий”), броненосный фрегат “Пенелопа” и здоровяк “Монарх” несущий четыре 12-дюймовых орудия. Арьергард британской эскадры составляли: “Инфлексибл” (“Непреклонный”) и “Теммерер” (“Отважный”) – белые слоны британского флота, но очень мощные, которые сейчас превращают в камень и песок, береговые укрепления мятежного генерала Ораби-паши Ахмада. Который в свои сорок лет смог стать настоящим предводителем сопротивления, а также человеком безумной храбрости и гордости.

“Ведь Ораби-паша прекрасно понимал, чем закончиться бомбардировка береговых батарей, но его гордость, честность и верность присяге Московскому государю никогда не дадут ему права сдаться, или проявить мягкость по отношению к врагу”, – подумал адмирал Сеймур. – “А эти два япошки, что прибыли на мою эскадру, так они как школяры, перед уважаемым учеником, надо напустить на них важности и вложить им в голову, мысль покупать только британские корабли, и брать только наши кредиты” – промелькнула у Сеймура в голове следующая мысль.

Очередное попадание снаряда в центр надводного корпуса между грот-мачтой и бизань-мачтой вернуло адмирала Сеймура от размышлений о стратегии к тактике. Прошло уже два часа яростной пальбы и канонады, как со стороны британских кораблей, так и со стороны египетских береговых батарей. И за это время, удалось вывести из боя и перемешать с песком да камнем и еще Бог знает чем, батареи: Марса, Аджеми и Марабоут, а форт Мекс, который продемонстрировал дьявольскую точность в попаданиях по флагманскому броненосцу весь в клубах дыма и пожарищ, но иногда, то одно орудие, то другое продолжает вести огонь. К этой батарее по сведениям разведки подходит железнодорожная ветка, и это позволяет египтянам подвозить орудия, людей и новые снаряды.

Адмиралу Бигему Сеймуру не нравилось, что британские броненосцы медленно продвигаются по направлению к гавани Александрии, способной одномоментной принять огромное количество кораблей. Но лучше действовать наверняка, и не подставляться, как под новые египетские орудия, так и под старые бронзовые пушки. Которые проектировались под стрельбу вихревыми кольцами 26 26 Тороидальный вихрь (также вихревое кольцо) – явление, при котором область вращающейся жидкости или газа перемещается через ту же самую или другую область жидкости или газа, когда картина течения принимает форму тороида (бублика). Пример этого явления – кольцо сигаретного дыма, выпускаемое курильщиком. . Но, из-за изменения природных условий, а также по причине применения на кораблях противников стали и брони, а не дерева были переделаны для стрельбы каменными, чугунными и стальными ядрами. С ядрами как знал Сеймур ситуация не менее интересна чем с пушками. Первоначально, они применялись для раздробления горной породы до состояния порошка. Были большие цилиндры, которые вращались от двигателей Стирлинга, а внутри были ядра! Туда загружалась горная порода. При этом было условие, что ядра должны быть прочнее горной породы. Диаметр ядер унифицировать было ни к чему. И в данный момент, египтяне, разобрав свои установки по перемешиванию ингредиентов пороха, которые они перевезли из Сахары, заваленной песком при очередном катаклизме, или получили из далекой Московии по морю. В лихорадочном режиме работы перемеряли диаметр шаров, и определяли, какая пушка каким снарядом может выстрелить.

Фото 34 – Британские корабли ведут огонь по Александрии. На первом плане броненосцы «Султан» и «Александра» (иллюстрация к итальянскому журналу. 1882 г.)

В форте Мекс осталось всего два орудия, и адмирал Сеймур решил продвигаться дальше, и рядом стоял принц Арисугава:

– Вам нравиться принц происходящее? Огонь, дым, чувство нашей скорой победы.

– Я, конечно, поражен происходящим, но более впечатляюща была бы высадка двух тысяч Ваших моряков на побережье этой многострадальной страны и рукопашная схватка с гарнизоном противника.

– Дилетант, – подумал Сеймур.