Эмили Болд - Тени. Реки забвения

Боль уже стала моей постоянной спутницей. Сейчас она, правда, пропала. И я надеялась, что сегодня мне все же повезет. Должны же быть исключения в жизни.

Перепрыгивая сразу через несколько ступенек, я наконец добралась до вершины холма, прошла мимо угловатых клумб на церковной площади. Собор сиял между кронами деревьев, и со стороны могло показаться, что он построен на красных двухэтажных автобусах, которые остановились на дороге прямо перед ним.

Я замедлилась и несколько раз глубоко вдохнула. Теперь надо подобраться поближе и сделать это как можно незаметнее. Я огляделась по сторонам. Вроде машины Оуэна нигде не видно. Это хорошо.

Я смешалась с толпой туристов, обошла вместе с ними вокруг церкви и подошла к западному входу. Хотя я много раз бывала тут с Бастианом, но входом до сих пор ни разу не пользовалась. Мы всегда перемещались по теням. Сейчас же, самостоятельно, я этого сделать не могла.

Перед входом уже образовалась длинная очередь. Мужество покинуло меня. Придется стоять тут целую вечность.

– Черт возьми, – пробормотала я, и женщина, стоявшая передо мной, в шоке оглянулась.

Я прикусила язык, чтобы не выругаться снова. Мне нужно туда попасть! И поскорее. Но очередь не двигалась.

– Черт возьми, – пробормотала я на этот раз чуть тише и вышла из очереди. Так дело не пойдет.

Я смахнула волосы со лба и огляделась. Через тень я туда не попаду, но должна же быть еще какая-то возможность. Хоть какая-то…

«Еще одна дверь», – пронеслось в моих мыслях. Я похлопала ладонью по коленке. Наверняка тут существовал еще один вход.

Я огляделась и зашагала по тропинке вокруг церкви. Хотя на площади было полно народа, на меня никто не обращал внимания. А действительно – зачем? Никто и не представлял, что я задумала. Поэтому я расправила плечи и сделала вид, что, как и все, пришла сюда, чтобы посмотреть на церковь. А сама быстро обогнула собор и на северо-восточном углу наконец нашла то, что искала. За площадкой, где посетители могли посидеть на скамейках, среди кустов я обнаружила неприметную дверь. Так сразу и не заметишь.

– Бинго! – с облегчением выдохнула я и улыбнулась. Быстро оглядевшись и убедившись, что за мной никто не наблюдает, я нырнула в кусты.

Я уже чувствовала силу внутри себя, когда ушла с основного маршрута туристов. Мое сердце бешено колотилось, пульс тоже ускорился. Я посмотрела на свои руки. Золотистые плетения захлестывали мою кожу. Меня поглотил страх. Я боялась, что попаду в ловушку. Я боялась силы внутри меня. И боялась столкнуться с Оуэном. Эта вылазка была очень рискованной. Но иначе нельзя. Я несколько раз глубоко вдохнула, сжала кулаки, стараясь успокоиться. Сердцебиение постепенно замедлялось. Затем я протянула руку к двери. Глупо думать, что я…

Дверь тут же распахнулась, и сила внутри меня ликовала. Я почувствовала, что меняюсь, что моя загадочная сила рвется наружу. Золотые плетения, должно быть, проступили не только на моих руках. Я опустила голову, так что волосы скрыли мое лицо. Потом набрала в легкие побольше воздуха и вошла. Дверь чуть скрипнула, когда я задела ее плечом. Взметнулась пыль, когда я притворила за собой дверь. И вот я очутилась в полной темноте.

– Так, девочка, веди себя спокойно! – тихо приказала я себе. Мои слова гулко отразились от стен. Я жутко испугалась. И мороз пробежал по коже. Я потерла руки, чтобы немного согреться, и медленно шагнула вперед. Золото на моей коже пульсировало, как предупреждение, потому что вдалеке я слышала чьи-то голоса. И шаги. Напрягшись, я побрела по узкому коридору. Он не казался слишком длинным и оканчивался еще одной дверью. Я невольно задалась вопросом, что находилось за ней. Куда вел этот коридор?

Я нажала на защелку и обрадовалась, когда дверь распахнулась, хотя могла снова воспользоваться своей чудесной силой. Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, чтобы прогнать эти блестящие золотистые плетения с кожи. Точно так же, как показал мне когда-то Бастиан. При этом я положила руку на живот, как это сделал он. Я помнила. Я хорошо помнила, как тепло и приятно мне тогда было. А от нашей близости просто дух захватывало…

– Не сейчас! – строго сказала я себе, осторожно выглядывая через дверь. За ней оказался лестничный пролет. Узкие ступени вели в склеп.

Я вздрогнула. Я бывала там раньше. Просто провалилась туда. Точнее, мне помогли, мысленно поправила я себя. Оуэн Кингсли. Хранитель кольца памяти. Он воспользовался моим страхом смерти, чтобы получить доступ к моим воспоминаниям. Протащил меня сквозь тени, и мы оказались внизу. На узорчатом полу, рядом с мраморным саркофагом Горацио Нельсона. Ох и перепугалась же я тогда!..

Но сейчас я уже почти не боялась. Потому что знала, что меня ждет в том склепе. Призрачная тишина царила здесь, внизу, и белый сводчатый потолок создавал ощущение, что ты оказался на небесах, а не в подвале. Я прикусила губу. Потом побрела дальше. Мне показалось, что я почувствовала ледяное дыхание смерти, проходя мимо последнего места упокоения Горацио. Чтобы попасть в святилище, мне пришлось перейти на другую сторону. Каждый мой шаг звучал неестественно громко, и я избегала теней. Интересно, Оуэн сейчас здесь? Играл на органе этажом выше, как и при нашей первой встрече? Я прислушалась, но здесь, внизу, не слышалось ни звука из церковной комнаты. Все, что я уловила, – это стук моего сердца.

Как я и предполагала, напротив лестницы, по которой я спускалась, обнаружилась еще одна лестница, ведущая наверх. В архитектуре прошлых лет прослеживалась некая склонность к симметрии, и мне это даже нравилось. Не колеблясь ни секунды, я покинула склеп и поднялась по ступенькам в царство живых. И тут же узнала дверь перед собой. Она вела в святилище. Да. Здесь я была с Бастианом и Тристаном. Я все помнила правильно. Судьба на сей раз мне благоволила.

Кончики моих пальцев покалывало, словно я коснулась розетки. Я знала, что смогу открыть дверь еще до того, как прикоснусь к ней. Только я этого сейчас не хотела. Действовать нужно очень осторожно. Поэтому я попыталась утихомирить бушевавшую внутри меня силу и прислушалась. Я прислонила ухо к двери, но слышала только собственное дыхание и сердцебиение. Тогда я задержала дыхание и прислушалась еще раз. Ничего. Ни голосов, ни звуков. Пока мне везло. Все еще нервничая, я дрожащими пальцами сжала защелку и проскользнула в святилище. Только когда дверь с тихим скрипом закрылась за мной, я снова вздохнула. У меня кружилась голова, и я боялась, что в любую минуту кто-нибудь еще может сюда войти. Ведь сюда вела всего одна дверь. Остальные стены были отделаны панелями из черного дерева. Я посмотрела на большое золотое распятие у дальней стены и почувствовала себя очень виноватой. Я же проникла сюда самовольно, и это усиливало ощущение того, что я оказалась в ловушке. Однако не стоило терять времени. Я шагнула вперед, потирая руки.