Грейс Амбер Ланкастер - Сердце шторма. Нити жизни

– Твоя мать не учила тебя манерам? Хотя, что это я? Она же наверняка отшвырнула тебя в сторону и сбежала в слезах прочь, едва увидев тебя.

– Рыжий встал резким рывком, оттолкнув стул назад в ничем неповинную стену. Словно собирался наброситься на меня с кулаками, главарь подался вперед. Но быстро спохватился и лишь оскалился в ухмылке.

– Шлюха действительно бросила своего сына. – сказал он с гордостью.

–Ты думаешь, здесь есть чем гордиться? Да ты, видно, совсем умалишенный.

– Скажешь мне это, когда я раздеру на тебе всю одежду и воспитаю тебя своим кнутом так, что ты будешь молить о пощаде.

– Я наигранно прыснула смехом.

– Надеюсь, речь идет о настоящем кнуте. Иначе, как гвоздиком твой член не назовешь. Мы с Шаль следили за тобой, мы видели все.

Рыжий покраснел и подошел еще на шаг ближе к нам. Мне только и нужно было, чтобы он подошел ближе, на расстояние вытянутой руки. Тогда Шаль сможет полоснуть его своим стилетом или ткнуть ржавым гвоздем. Но этот урод, очевидно, понимал мой план, и зассал подходить ближе.

– Эту стерву разденьте догола и отдайте парням на потеху, – Рыжий указал пальцем на Шальну, – убейте, когда закончите. А эту дрянь, – он ткнул указательным пальцем в меня, – избейте до смерти и бросьте труп в море. На ней могут потренироваться девки. Больше ни для чего не сгодиться: она еще ребенок, будет визжать и рыдать, и испортит все удовольствие.

–Прямо тут избить? – подал голос мужчина, стоявший справа позади меня.

– Конечно нет, идиот! Кто потом будет отмывать кровь? – гаркнул Рыжий – Норф, покажешь своему брату-недоноску, где лучше смывается кровь. Пусть девки не ленятся вытрясти из нее все дерьмо.

– Но…

– Что еще? – главарь сжал кулаки так, что костяшки на них побелели. Он начинал закипать яростью.

– Мы с братом родились одинаковыми. Если он недоносок, выходит, недоносок и я?

Рыжий вскипел словно пустой чайник на большом огне. Едва ли не шел пар из ушей и носа. Забыв напрочь об осторожности, он стремительно подошел к говорившему справа от меня человеку, и с силой впечатал свой кулак ему в живот. Тот ойкнул, хрюкнул, и согнулся пополам.

Вот теперь наступил и мой момент нанести свой удар. Тянуть уже было некуда. Шальна находилась слишком далеко от него. Я вновь ощутила неизбежность всего, что должно случиться. Мне казалось, что мой разум отключился, и я делаю все лишь благодаря мышечной памяти.

Рывком высвободилась от сдерживавших меня рук. Подсечка, толчок, короткий рывок вперед и на одно колено, небольшой замах и сильный удар от плеча. Я даже не помнила, когда достала клинок из-за пояса.

Стилет вошел в горло Рыжего по мой кулак. Я вскочила на ноги, крутанулась и отошла, пятясь назад к столу мертвого главаря банды. Пять головорезов недоуменно пялились то на труп, то на меня. Двое из них были близнецами.

– Ваш главарь мертв, – изрекла я многозначительным тоном, и лишь набрала в грудь пусть девки больше воздуха чтобы выдать пламенную речь об отрубленной голове змеи, как снаружи донеслись шум и возня. Все вокруг словно заходило ходуном. А через миг в кабинет ворвались констебли. Страшно крича и ругаясь, они приказали всем лечь на пол, но места оказалось слишком мало, и я продолжала стоять. Шальна подавала мне знаки чтобы я не сопротивлялась страже Ульбретта, но я стояла, как столб, не находя в себе ни физических, ни моральных сил чтобы пошевелиться.

Констебли, одетые в яркие желто-красные камзолы с множеством застежек и ремешков из телячьей кожи, рассыпались по комнатушке, заковывая всех присутствующих в наручники. На плече каждого констебля висело ружье. Грубые кожаные сапоги с широкими каблуками, начищенные до блеска, громыхали по нестройному дощатому полу кабинета мертвого главаря.

– А с этим что делать? – спросил бородатый констебль, пиная мертвеца носком сапога.

Меня встряхнули, развернули к столу и надели жесткие наручники весом чуть ли не как вся моя рука.

– Что уже ты с ним поделаешь? Подох, да и все. – рявкнул второй.

– Кто из вас, бродяг, пришил этого говнюка? – раздался за спиной властный голос.

– Сержант! – поприветствовали говорившего констебли.

– Продолжайте. Итак, я не стану повторять вопрос. –уже более недовольным голосом спросил прибывший сержант.

– Это девка. – визгнул один из тех, кто стоял возле Шальны.

– Да, это была я. – ответила Шаль.

– Нет, сержант, у этой кровь на руке. – встрял другой констебль, показывая сержанту мою руку. Все это время я стола к ним спиной.

– А ну-ка. – властная и тяжелая рука взяла меня за плечо и мягко развернула к присутствующим лицом. – Ты гляди, почти как парень. – он сбросил капюшон с моей головы одним быстрым движением – И стрижка, как у мужика. Шлюха, что ли?

Я отрицательно мотнула головой. Сержант, молодой и привлекательный мужчина с острым взглядом небесно-голубых глаз и серебристыми волосами осмотрел мои руки, задрав рукава до локтя. Потом осмотрел шею, расстегну рубашку и куртку до груди, но не оголяя больше, чем требовалось, чтобы увидеть, что знаков принадлежности к гильдии у меня нет. Его движения были быстрыми, шустрыми и приятными. Длинные пальцы почти не касались тела. Мужчина был одет во все черное – брюки, рубашку с острыми крыльями воротника, жилет и плащ. На его запястье, мизинце и на шее я заметила кольцо и кожаные ремешки с серебряными бусинами, на которых был выгравирован рисунок. Увы, рисунка я не смогла рассмотреть.

– Зачем ты убила своего главаря? Не поделили выручку? Воровал у своих?

– Мы не из его банды. – я кивнула на Шаль – Вы пришли слишком поздно. Пришлось все взять в свои руки.

– Ты написала письмо, это очевидно. Твоя подруга бездомная, соответственно, неграмотная.

– Не знаю, о каком вы письме говорите. – я быстро захлопала ресницами.

Сержант улыбнулся обворожительной улыбкой, словно мы беседовали об общих интересах. Он вынул из заднего кармана брюк конверт плотной бумаги и взглянул на меня. Второй шанс признаться тоже был послан в Геенну. Сержант не сдался. Он поднес ко мне письмо и то сперва замерцало зелеными огоньками, а потом и вовсе вспыхнуло огнем, при этом совершенно не обжигая руки сержанта. Письмо превратилось в пепел.

– Видели все? – обратился сержант через плечо к констеблям. Те дружно ответили.

– Нет смысла отпираться. Все видели, что сделали сети поискового заклинания с письмом, настигнув его создателя.

– Это магия слежения?

– Верно. – кивнул сержант – Я маг, если ты не поняла. Итак, признавайся, зачем организованно вот это все. – он обвел широким жестом руки кабинет Рыжего. – Ты не из гильдии, значит… – он сделал театральную многообещающую паузу – отправишься в казематы Потерны Геенны.