Терра Инкогнита - Эльниум. Начало пути

– Дядя! Дядя! – прервав разговор старших, из двери выскочил Калих. – Ты обещал рассказать историю о своём ранении!

– Что, уже? – удивлённо спросил Сидруг. – Ну, ладно, маленький сорванец, пойдём в дом, и я поведаю о своих приключениях.

Сидруг поднял Калиха на руки, а затем, усадив к себе на плечи, понёс в дом. Пикфурд ещё несколько секунд курил трубку, смотря вдаль, потом присоединился к остальным. Сидруг сидел на табуретке, поставив её перед диваном, на котором расположились дети и жена Пикфурда, и во всех красках описывал своё ранение, при этом активно жестикулируя и не стесняясь в выражениях, чем вызвал неодобрительные взгляды Ильси и смех Калиха. Пикфурд улыбнулся, закрыл дверь и сел рядом со своей семьёй…

Прошло две недели с того момента, как Сидруг приехал навестить семью брата. Его рана полностью затянулась, и он уже начал вновь упражняться со своими мечами. Семья Пикфурда помогла ему ненадолго забыться, Сидруг вновь чувствовал покой и умиротворение. Одна мысль всё же беспокоила его – задание Велира. Его надо было выполнить, а Сидруг не знал как. После отпуска он должен был вернуться в Андорал на пост инструктора будущих охотников. И как же объяснить Риорталу, что ему нужно уйти более чем на полгода без причины. Ведь Велир ясно дал понять, что рассказывать о его задании нельзя никому. Сидруг погрузился в раздумья и не заметил, как к нему подбежал Калих.

– Дядя! – крикнул из-за спины Сидруга Калих.

Сидруг вздрогнул – мальчишке удалось его напугать.

– Ты испугался? – засмеялся Калих.

– Конечно! – улыбаясь, ответил Сидруг. – Когда к тебе подкрадывается такой опасный воин! Ты подошёл так тихо, что даже я не заметил. Молодец! Но чем обязан визиту столь умелого шпиона?

– У папы завтра День рождения, ты ведь не забыл? А я, между прочим, знаю, где достать его любимые медовые ягоды.

– Да, они продаются на рынке, но, Калих, они настолько дорогие, что их могут позволить себе только очень зажиточные линдеры.

– Не-е-ет, мы не будем ничего покупать. Нам надо их просто собрать, я знаю место, где они растут.

– Неужели? – удивился Сидруг. – И где же оно? Ты уверен, что их ещё никто не собрал?

– Конечно, я наблюдаю за ними каждый день!

– Но почему же ты сам всё ещё не пошёл за ними?

– Они растут очень далеко. Я их нашёл, разглядывая лес через подзорную трубу. Родители не пускают меня так далеко. А вот ты достаточно взрослый, чтобы сходить за ними.

– Тут ты прав, – улыбнулся Сидруг. – Показывай быстрее это место, и я немедленно отправлюсь за ними.

– Ура-а-а! – закричал Калих. – Это будет отличный подарок для папы! Пойдём на поляну перед домом, я тебе всё покажу.

Калих побежал в дом за трубой. Как только он вбежал в дом, его остановил Пикфурд.

– Куда это ты так несёшься?

– Не скажу! Это наш с дядей секрет!

– Ах, вот оно как, секреты от родного отца? Ну, ладно, ладно. Надеюсь, это не помешает нашим сегодняшним делам, – с особой интонацией сказал Пикфурд.

– Это ещё каким? – удивился Калих.

– Так и знал, что ты забудешь. Мы с тобой договаривались, что сегодня будем латать крышу.

– Ну, пап, давай на следующей неделе?

– Нет, я слышу это не в первый раз! Сегодня – и точка. Или ты можешь пойти с мамой в город и разносить её платья, а я починю крышу вместе с твоим братом.

– Ну уж нет! Это ещё хуже. Ходить с мамой по городу – такая скука!

– Тогда через час я жду тебя на чердаке! И никаких отговорок.

– Ладно… – обречённо промолвил Калих. – Но у меня есть ещё целый час! – он радостно побежал в свою комнату.

– Маленький бездельник! – крикнул вдогонку Пикфурд.

Отец семейства вышел на улицу и подошёл к Сидругу.

– И что это у вас за секреты с Калихом? – спросил он.

– Тебе это знать не положено. Потерпи до завтра и всё узнаешь, братишка.

– Мне кажется: я что-то забыл, а все помнят об этом, кроме меня.

– Ха, ну ты и даёшь! У тебя же завтра День рождения! Тебе исполняется 735 лет, какой-никакой, а юбилей.

– Как же быстро летит время! Но подожди, мне же тогда надо подготовиться. Скажу Ильси, чтобы купила торт. Устроим завтра праздничный ужин.

– Уверен, брат, она уж точно не забыла и давно всё подготовила. Не порть сюрприз и просто насладись завтрашним днём.

– Ты, как всегда, прав.

– Конечно, на то я и старший брат! – важно заметил Сидруг.

– Пф-ф, на 87 лет? Простите, не заметил вашей безграничной мудрости, – иронично заметил Пикфурд.

Тут из дверей показался Калих с подзорной трубой. Он подбежал к братьям и сказал:

– Пап, уходи, нам с дядей надо посекретничать.

– Уже ухожу! – подмигнув Сидругу, сказал Пикфурд и направился обратно в дом.

– Вот, смотри, – отдавая трубу, сказал Калих. – Чуть левее той заброшенной мельницы на востоке. Видишь? Там есть поляна.

– Да, вижу, но где же ягоды, о которых ты говорил?

– Смотри внимательнее – за поляной, там, где начинается лес. Видишь?

– Теперь вижу. Ничего себе! Там кустов десять-пятнадцать. Надо быстрее ехать, иначе нас может кто-то опередить. Собирайся.

– Я не могу, – с грустью произнёс Калих. – Я обещал папе помочь залатать крышу. Так что тебе придётся поехать одному.

– Это нужное дело, – сказал Сидруг. – Каждый мужчина должен уметь чинить крышу. Внимательно следи за отцом и учись у него. А я пока соберу медовые ягоды для всех нас.

Сидруг погладил племянника по голове. Повернулся и пошёл в стойло, оседлал коня и помчался к поляне с медовыми ягодами.

Тем временем жена Пикфурда собиралась пойти в почтовое отделение и зайти в несколько домов в центре города, чтобы отдать выполненные заказы. Себе в помощники она взяла Золтина. Он уже стоял у двери и ждал, пока мама соберётся.

– Ма-а-ам! Ну, сколько можно, – ворчал мальчишка. – Я уже собрался и готов тащить все эти пакеты.

– Перестань торопить! Не видишь – я собираюсь. Ты закрыл окна у себя в комнате?

– Да-а-а.

– А свечи все погасил?

– Да-а-а.

– А еду убрал со стола?

– Ма-а-ам, ты уже спрашивала об этом дважды. Пойдём уже.

– Подожди! Я должна проверить, всё ли взяла, – Ильси схватила свою сумочку, сделанную из дешёвого полотна фисташкового цвета, и начала в ней копаться.

– Это никогда не кончится, – безнадёжно пробормотал Золтин.

Минут пять спустя, Ильситора наконец встала и сказала:

– Ну, вроде бы всё взяли. Можем идти!

– На конец-то, – с иронией вскричал Золтин. – Такое ощущение, что идём в поход.

Пикфурд зашёл в дом и увидел уже готовых к выходу жену и сына.

– Золтин, ты точно справишься? Эти пакеты выглядят довольно тяжёлыми, – озабоченно спросила мама.

– Ильси, да ты только посмотри на него! – с гордостью сказал Пикфурд. – Мы вырастили с тобой крепкого сына. Уверен, что он легко донесёт всё это.