Дмитрий Шелег - Нелюдь. Альянс

– Быстро замок захватил? – заинтересованно спросил Тис.

– Чуть ли не играючи, – покачала головой женщина. – Потом взял под контроль город с прилегающими деревнями и, установив свою власть, принялся за грандиозное строительство, которое очень скоро начнет приносить большие деньги.

– Узнаю Нела. Ему бы что-то построить… – начал говорить Люк, но его перебил уточняющий вопрос Никона.

– Значит, ты все это время была рядом с ним и перенимала опыт захвата и установления контроля над баронством? Чтобы потом использовать эти знания для нас? Я правильно понял?

– Да, – усмехнулась Мия. – Поэтому и задержалась. Кроме того, я объехала находящиеся по соседству баронства. Некоторые из них мне очень понравились. Им срочно нужно сменить владельцев!

– Умница! Какой ты все же бываешь умницей! – криво усмехнувшись, произнес Никон.

– Что?! – округлила глаза Мия. – Я слышу похвалу от черствого сухаря?! Серьезно?!

– Просто ты действительно молодец, – заключил мужчина. – Вечером соберемся и обсудим твои предложения.

– Хорошо, – ответила она. – Кстати, я надеюсь, вы уже начали сворачивать дела?

– Да, – кивнул Люк. – Покупатели предупреждены и собирают деньги, чтобы выкупить всю нашу недвижимость и территорию.

– А что будет с моими ребятами? – внезапно спросил Адам.

– Те, которые захотят отправиться с нами, – ответил Никон. – Пойдут в составе каравана под охраной наемников.

– Понял, – вздохнул парень облегченно.

Слово вместо него взял Тис.

– То есть мы наконец-то возвращаемся в баронства?

– Да, – с решимостью согласился Никон. – Пришло время вернуть тебе титул.

Встреча с вернувшимся из столицы отрядом вышла довольно теплой. Выказывая расположение к прибывшим, я лично встречал их у выезда из туннеля. Мне хотелось не только посмотреть на тех, кого Никол уговорил отправиться в империю через мое баронство, но и понаблюдать за лицами своих сподвижников, когда они увидят некоторые изменения, произошедшие с момента их отъезда.

– С возвращением, – произнес я, пожимая по очереди руки Пашсу, Ричарду и командиру «Мечей», который, наблюдая за моей цветущей физиономией, совершенно не изменился в лице.

«Ведет себя так, словно ничего не знает про покушение на меня. Абсолютно спокоен. Хм. Так, может, он действительно ни при чем? – подумал я, но тут же нашел аргументы против. – Он так вовремя просил меня съездить в столицу! Словно бы совершенно случайно! Что-то не верится в такие совпадения. Ну да ладно. Пообщаемся с ним попозже и посмотрим на его реакцию».

– Добрый вечер, господин барон. Рады наконец вернуться домой, – ответил Никол, рассматривая увеличившуюся в несколько раз каменную стену, построенную у передней части трактира, и здания, покрытые новой бордовой черепицей. – Я смотрю, вы уже закончили с трактиром, и прибывшим вместе со мной караванам будет где разместиться?

– Мы уже неделю как готовы к встрече гостей из столицы и даже начали принимать первых клиентов, – ответил я и с интересом уточнил: – И что? Много караванов ведете?

– Всего два, но они достаточно крупные. Так что человек двести сегодня на постой точно остановится, – несколько недовольно ответил Никол и после небольшой паузы добавил: – Все-таки немногие рискнули отправиться в империю по совершенно новому, непроверенному пути. Надеюсь, что после баек, пущенных нами в заведениях столицы, поток посетителей значительно увеличится.

– Будем надеяться, – довольно ответил я, наблюдая, как все новые и новые груженые до отказа телеги выезжают из жерла туннеля и направляются в сторону Росварта.

«А мне его фраза про «наш» трактир очень нравится, – пронеслась в голове мысль. – Хорошо, что Никол говорит именно так. Значит, на данном этапе он ощущает некоторую ответственность за баронство».

Проследив за моим взглядом, управляющий признался:

– К сожалению, мы не смогли закупить все товары по установленному вами переч…

Я поднял руку, останавливая его.

– Не стоит об этом сейчас, здесь. В данный момент наша главная задача – разместить привезенные товары по складам, обеспечить их целостность и сохранность, животных отправить в конюшни, а людей по домам. Ну и про прибывших с вами гостей тоже не нужно забывать. Нужно разместить их как можно лучше. Все же первое впечатление складывается довольно быстро, а потом влияет на отношение долгие годы. – Я указал на стоящего позади меня человека. – Поэтому входите во взаимодействие со своим заместителем, отдавайте ему нужные указания и езжайте отдыхать, а завтра утром прибудете ко мне с докладом, и мы с вами все подробно обговорим.

– Но я привез с собой около двух десятков новых бойцов и несколько магов, – немного обеспокоенно ответил управляющий. – Я обещал им отличные условия проживания и хотел бы проверить, хорошо ли их разместили.

– Ваш зам владеет обстановкой и знает, кого и где нужно поселить. Кроме того, ему в этом нелегком деле помогают чуть ли не все работники администрации города. Поэтому не переживайте, передавайте ему все дела, и можете быть свободны.

– Ну, раз так, – пробормотал управляющий несколько удивленно и направил коня к своему заместителю.

– Бургомистр наверняка очень протестовал, – услышал я одобрение в его тихих словах по поводу привлеченных к решению проблем чиновников и обратился к командиру «Мечей»:

– После того как доведете караван до города, можете быть свободны. Место размещения для вас пока прежнее. В казармах замка.

– Со мной дополнительно прибыло еще два десятка новых воинов, – произнес мужчина.

– В казарме добавилось свободных мест, – ответил я, внимательно следя за его мимикой и движениями. – Можете смело размещать их.

– Вы успели с кем-то повоевать за время нашего отсутствия? – с легким оттенком любопытства уточнил командир отряда наемников.

– Нет, – покачал я головой. – Но об этом мы более подробно поговорим с вами завтра утром. Как раз и расскажете мне о причинах, которые подвигли вас набрать дополнительное количество наемников, да еще и столь немалое, хотя этот момент мы с вами ранее не обсуждали.

– Как пожелаете, – ответил мужчина и, проследив взглядом за последней телегой прошедшего через туннель каравана, произнес: – С вашего позволения я отправлюсь со своими людьми.

После моего кивка он отъехал в сторону, а его место заняла державшаяся в конце колонны Юлия.

– Добрый вечер, господин барон, – весело произнесла она, покосившись на Ричарда.

– Добрый, – ответил я с улыбкой.

Юлию я был очень рад видеть.

– А где Шейла?! – тихо спросила она, подъехав еще ближе. – Что это вообще за отлынивание от работы?! Она должна тебя охранять! Да и вообще! Почему она меня не встречает?! Так же и обидеться можно! Подруга называется! Месяц не виделись!