Валерий Муллагалеев - Стример

Характеристика Скорость повышена до 15

Фламин то ли не гнался за мной, то ли отстал. Видимо, посчитал меня недостаточно важной персоной и отправился к приору. По мере отдаления от гарнизона волнительная музыка затихала.

В конце улицы жилые дома закончились, после череды служебных построек показалось здание вокзала – широкое и одноэтажное, из темного кирпича и с фигурными коваными перилами на крыльце. На кассе меня приветствовал билетер в синей фуражке с медной кокардой. Я купил за две марки билет на проходящий поезд до города Роан. Плохо, что приходится отправляться в путь одному. Плохо, что у меня при себе 67 марок, из которых 63 я должен Жоре.

На лавочках у бетонированной площадки перрона скучали несколько НПС. Дама в корсете и пышной кринолиновой юбке обмахивалась веером, усатый клерк в неброском сером жилете читал газету, повесив на нос старинные очки с круглыми линзами и без дужек. Двое супругов наблюдали, как вокруг пузатого чемодана бегает мальчишка лет семи, нацепивший великоватый пробковый шлем. Чувствовался дух девятнадцатого века. Время от времени НПС смотрели на циферблат часов на здании вокзала. Я же озирался, опасаясь увидеть погоню. Интересно, чем мне это грозит? Днем в городе безопасно, атаковать не могут. Задержат и я провалю квест? А что станет с сюжетной линией? Неизвестность действовала на нервы.

Я услышал гудок поезда и стук колес. НПС засуетились, поднялись со скамеек, поглядывая влево, где рельсы терялись за поворотом. Я проследил за их взглядом. Чувствовал себя непривычно, словно действительно отправляюсь в незапланированную командировку на поезде, не успев собрать багаж, не предупредив родных.

Показался паровоз с широкой трубой, откуда вырывались клубы густого дыма. Дальше тянулись деревянные вагоны, обшитые тонкими листами металла. На солнце лоснилась красная краска. В конце дальнего вагона я заметил тормозную площадку с перилами и кондуктора, опустившего тормоз. Состав остановился, проводники отворили двери вагонов, я в числе прочих пассажиров устремился к своему месту.

Навык Физика повышен до 2

Поездка предполагалась недалекой, на глобальной карте сдвиг вправо на сантиметр практически не заметен. Наверное, не будь квест срочным, о чем мне настоятельно напоминал журнал, можно было бы дойти пешком, прокачавшись и собрав по пути массу полезных вещей.

Внутри вагон был обшит лакированными деревянными панелями. По углам были закреплены вытянутые кверху стеклянные плафоны, в которых виднелись толстые свечи, сейчас потушенные. Мне досталось купе с попутчиком. Я уселся на обитый каретной стяжкой диванчик и с интересом стал рассматривать гражданина напротив.

Это был мужчина лет под сорок, в застегнутом на все пуговицы длинном пальто, у горла виднелся острый воротник рубашки и пышный узел галстука. Лицо обрамляли черные бакенбарды, вокруг глаз джентльмена расходились жесткие морщины, будто он постоянно и с усилием вглядывался во что-то – хмурился и щурился одновременно. Между колен он поставил зонтик-трость, длинные пальцы с крупными костяшками барабанили по изогнутой крюком ручке. На столике напротив лежала черная шляпа.

Раздался свисток проводника, поезд тронулся. Несмотря на недружелюбный внешний вид, попутчик улыбнулся мне и кивнул.

– Добрый день, сэр рыцарь.

– Здравствуйте, – ответил я, проглядывая список тем для разговора. Поговорить с НПС можно было обо всем на свете, видимо, специально для того, чтобы скоротать время в поездке.

– Куда едете? – спросил я.

– Домой, – с чувством сказал он. Хватит с меня города и людской толпы. Возвращаюсь в свою уединенную усадьбу. А вы?

– Я на службе, по орденским делам.

– Понимаю, иначе что заставило бы вас носить на груди лист металла.

– Что интересного нашли в городе? – спросил я.

– О, в Бовангре можно найти все! Я посещал столичную библиотеку.

– Интересуетесь науками?

Собеседник помолчал и сказал:

– В некотором роде, да. Кстати, я не представился. Мишель де Кола, к вашим услугам.

– Сэр Карахан, – сказал я и, вживаясь в роль, добавил: – К вашим услугам.

– Слышал, назревает реформация ордена. Что вы об этом думаете?

– Я недавно из университета и пока не разбираюсь в политике, – ответил я.

– После выхода путевых заметок Ноланда Бремера началось волнение. Сэр Арчибальд Монро, обладатель пяти перстней, ратует за пересмотр идеалов ордена и за отделение от Культа баалов. В Бовангре только и разговоров о реформации!

– До провинции волнения пока не дошли, – пожал я плечами, понимая, что как раз сегодня дошли, и мой приор замешан в этих делах. Решил сменить тему: – А чем занимаетесь вы? Работаете в культе?

– Совсем нет. Меня не интересуют баалы и веяния Пятой эпохи. Я погружен в изучение прошлого. Но приходится быть в курсе политики и светских новостей, поскольку состою в городском совете.

Навык Красноречие повышен до 6

– Так вы чиновник?

– Да, служу родному городу. Будете в Валь-де-Флехе, заходите на чашку чая. Кстати, не туда ли направляетесь?

Навык География повышен до 2

– Нет.

На лице Мишеля де Колы возникла мимолетная улыбка, как если бы приглашение было пустой формальностью и гостей он не жаловал. Он производил впечатление скрытного человека, типа с двойным дном. Работая менеджером по персоналу, я таких сразу отсеивал. Не знаю, подходит ли мой опыт к анализу НПС, но диалог я решил не продолжать. Глянул на карту – уже проехали половину пути. Де Кола откинулся на спинку дивана, закурил сигару и раскрыл газету.

Поезд сделал остановку в каком-то городе. С перрона потянулись новые пассажиры, среди которых я заметил двоих НПС в красных галстуках. Я уже знал, что так выглядят министранты Красного баала – младшие служащие культа. Один был в черном костюме и с пистолетной портупеей, другой, покрепче, носил кожаную рубаху со шнуровкой, на поясе в такт шагам покачивалась сабля. Они внимательно разглядывали выходящих пассажиров, в потом нырнули в вагон. Похоже, что по мою душу.

– Мишель, подскажите. Есть ли способ передать сообщение из Гуссенвиля в этот город, – я показал в окно, – чтобы сообщение обогнало поезд?

Де Кола стряхнул пепел с сигары и чуть удивленно проговорил:

– Ну конечно, здесь работает телеграф. Вам нужно послать встречающим депешу? К сожалению, остановка слишком короткая, чтобы успеть дойти до почты.

Поезд поехал дальше, я знал, что по вагонам ходят министранты, посланные за мной. Двери купе были закрыты, но благодаря способности Чуткость я видел контуры живых существ сквозь преграды. Пока что в нашем вагоне никто не рыскал. Я открыл чат.

Sergo:гроб на колесиках уже выехал из темной комнаты)))