Таисия Тихая - Теодорик

«В этом мире ты обычный вампир и твоё существование, чтобы там не кричали приверженцы Инквизиции Крови, вполне нормально. Но окажись ты в другом мире – станешь всего лишь призраком прошлого»

Теодорик приоткрыл рот, разглядывая свои зубы. Ровные, белые и без единого намёка на клыки. Парень попытался сфокусироваться на крови, представить, как она пульсирует по венам и как растекается по языку. Дёсны отозвались болезненной пульсацией, под солнечным сплетением засосало, но зубы и не думали заостряться. Да и этот голод был лишь жалкой тенью того Зверя, что до этого приходилось сдерживать.

Кстати, о голоде, когда последний раз он ел? Ну, если не считать того инцидента в таверне. Живот тихонько заурчал, отвечая на этот немой вопрос. Теодорик вновь приник к двери. Голоса отдалились. Ира хотя бы не забыла о нём?

Голодный взгляд выхватил на одной из полок яркий флакон с нарисованными фруктами. Покрутив его в руках, Теодорик осторожно отвинтил крышку. В нос ударил приятный запах яблок, мёда и ещё чего-то очень аппетитного. Какой-то компот? Решившись, парень опрокинул пузырёк, сделав глоток. Вопреки ожиданиям, «компот» превзошёл своим вкусом даже самое низкопробное пойло в таверне. Забыв про всякую маскировку, Теодорик поспешно выкрутил воду, тщетно пытаясь избавиться от мерзкого питья. Куда там! Горькое, словно яд, пойло намертво прилипло к языку.

– Хорошие новости, мама забыла купить в магазине…

Ира, шагнув было за порог ванной, удивлённо воззрилась на Теодорика.

– У вас отвратительная еда! Как вы это пьёте?!

– Где ты здесь еду нашёл?

– Да вон же!

Взяв флакон в руки, она уставилась на парня с какой-то странной смесью испуга и радости одновременно.

– Ты это съел?

Почувствовав подвох, Теодорик всё же попытался сохранить лицо, торопливо пояснив:

– Там ведь фрукты нарисованы. И пахло тоже… Соответствующе.

Ира честно попыталась подавить улыбку, но вышло у неё это неважно. Не выдержав, она вначале тихонько всхлипнула, неумело попытавшись изобразить при этом кашель, а затем и вовсе залилась хохотом, едва не согнувшись пополам. Теодорик оскорблённо насупился, однако вскоре и сам не удержался, присоединившись к веселью. Искренний Ирин смех оказался удивительно заразительным.

– Вообще, радоваться особенно нечему, – когда смех немного поутих, проговорила Ира, вытерев выступившие на глазах слёзы.

– Почему? Опять твой пессимизм? Когда тебя занесло в Тёмный Город ты тоже поначалу ныла… – начал было возражать Теодорик, однако девушка отрицательно качнула головой, нетерпеливо его перебив:

– Дело в другом. Я бы и рада примкнуть к спасательной операции, да вот только одно «но»: как ты говоришь этот амулет действует?

– Нужно надеть на шею, подумать о месте или человеке…

– …И прыгнуть в Чёрную реку.

– Да.

– И только так?

– Другого способа маг не рассказал, иначе бы я им воспользовался.

Теодорик вдруг запнулся, невидяще уставившись сквозь Иру. Вздохнув, девушка озвучила мысль, и без того витающую в воздухе:

– Здесь нет Чёрной реки. В этом мире амулет бесполезен.

* * *

Усевшись на лавке, Теодорик смачно надкусил шаурму с таким видом, словно вместо неё представлял своего злейшего врага. Дождавшись, когда мама снова уйдёт в магазин, Ира немедленно потащила вампира на улицу, а точнее в ближайший магазин. Там, нагло воспользовавшись его временной беспомощностью, она заставила Теодорика нацепить чёрные джинсы, сплошь рваные, затёртые, да ещё в добавок с заплатками и рубашку такого же цвета, но, слава Богам, хотя бы целую, а не штопанную. В ответ на все возражения Ира уверенно заявила, что именно так сейчас и ходят, однако парню от этого комфортнее не стало.

– Неужели совсем невкусно? – первой нарушила длительное молчание Ира, исподволь следя за раздосадованным вампиром.

– Вкушно, – нехотя отозвался Теодорик, поспешно проглатывая очередной кусок. – Но этот идиотский маскарад был ни к чему. Скоро мы вернёмся в мой родной мир и придётся снова думать о подходящих эпохе шмотках.

– Осталось ещё понять, как вернуться, – вполголоса напомнила девушка, равнодушно скользя взглядом по снующимся туда-сюда прохожим.

Усевшись в тени, – даже потеряв вампирические способности, Теодорик не утратил настороженного отношения к яркому солнцу, – они надолго затихли, каждый думая о своём. Парень о том, как ещё можно активировать треклятый амулет, а Ира, что теперь делать с Теодориком. Для неё было очевидным, что вернуться назад даже если и удастся, то явно нескоро, а за это время вампир, предоставленный самому себе, отколет номера похлеще поедания шампуня.

– Сколько можно сидеть? – неожиданно возмутился Теодорик, порывисто вскочив с места.

– Предлагаешь постоять?

– Предлагаю искать выход из ситуации.

– Я уже об этом подумала. У меня дома никак не получится остановиться, но можно, например, снять комнату в хостеле.

Вампир озадаченно нахмурился, но тут же, прозрев, нетерпеливо отмахнулся, категорично отчеканив:

– Я не собираюсь здесь задерживаться ни на один лишний час!

Судорожно втянув воздух, Ира медленно поднялась с лавки. Упрямство парня начало действовать ей на нервы. Он и в виде элементали доводил до белого каления, а тут и вовсе разошёлся!

– Что же ты предлагаешь? Искать Чёрную реку? Спойлер – её здесь нет!

– И всё же тебя из этого мира перебросило в Тёмный Город, также, как и меня забросило сюда. Если бы здесь глохла начисто вся магия, то всей этой чехарды с перемещениями просто не было!

– Звучит убедительно, но непонятно.

– Здесь должен быть портал, просто он мог принять какую-то иную форму.

– Например?

– Да что ты меня засыпала вопросами? Главное ввязаться, а дальше по ходу дела разберёмся.

– То есть твой план сводится к фразе: «Иди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что»?

– Знаешь, ты в этом мире очень обленилась. Вот когда ты попала в Тёмный Город, в другое тело и без всякой надежды на возвращение, то как-то не задумывалась о формулировках. Ты просто шла к своей цели.

– И чуть не умерла!

– Зато было весело.

– Я бы поспорила.

После непродолжительного обмена испытующими взглядами, Ира сдалась, со вздохом вымолвив:

– Твоя взяла. Давай искать портал.

Солнце уже начало клониться за линию горизонта, а телефон Иры бесперечь надрывался от звонков матери, когда Теодорик вынужден был признать – найти портал будет немного труднее, чем он ожидал. По его настоянию они объездили полгорода, пересаживаясь с одной маршрутки в другую, в перерывах плутая между домов одноликих многоэтажек, но итог был один – ничего. Единственное, что успел сделать за это время Теодорик – с непривычки набить ноги новыми кроссовками. Так себе достижение.