Таисия Тихая - Теодорик

При звуке своего имени колдун словно очнулся ото сна, судорожно дёрнувшись было назад. Клубы дыма боязливо, словно испуганные змеи, отступили, но затем также рьяно ринулись в атаку, тугими кольцами обвиваясь вокруг головы Вальгарда. Сдавленно заскулив, он стиснул виски, согнувшись пополам. Колдун физически ощущал, как внутри него нарастает сила, застилая глаза и подавляя волю. Его недавние сомнения, боязнь стать обычным смертным словно создали брешь в душе, через которую хлынула вся чернота, которую он подавлял всю свою жизнь, а теперь… Теперь эта сила жестоко, с садистским воодушевлением, подминала его под себя.

– Но ведь!.. Это нечестно! Мы выиграли суд! – задохнулась от возмущения Ира, шагнув было к Вальгарду, но Теодорик только сильнее стиснул её запястье.

– Поглядите-ка! Они выиграли суд, – искренне развеселился Принц, вновь приняв облик маленького мальчика. – Милая глупая девочка, ты правда считаешь, что можно выиграть суд над Принцем Тьмы в Аду? Всё равно что заявиться в чужой дом и объявить хозяевам, что отныне тебе принадлежит их диван и картины на стенах! Ну хватит разговоров! Мне стоило бы убить вас двоих, но я люблю, когда мне бросают вызов, пусть и такой глупый. Вы немного меня развеселили, так что я вас отпускаю. Не благодарите, достаточно будет принести жертву в ближайшее полнолуние. Прощайте!

– А как же…

Открывшаяся воронка буквально втянула в себя Иру и Теодорика, тут же с довольным чавканьем сытого хищника захлопнув пасть и растворившись в воздухе. В соборе вновь стало неестественно тихо.

Вальгард медленно отнял руки от головы, словно прислушивался к собственным ощущениям. Затем, также неторопливо выпрямившись, вскинул глаза. Угольно-чёрные, без намёка на белок, блестящие, как у зверя. Губы тут же искривились в гадкой ухмылке, а вслед за этим движением исказилось и всё его лицо. Под глазами пролегли глубокие тени, под тонкой кожей обозначились синеватые прожилки вен. Собравшиеся на переносице складки окончательно довершили его схожесть с человекоподобным зверем.

– Ну, а нас с тобой ждут великие и неотложные дела, Вальгард Арнгейр, – покровительственно улыбнулся Принц, едва склонив голову набок и разглядывая «преобразившегося» колдуна. – Наконец-то ты сделаешь хоть что-то действительно полезное.

Первое, что увидела Ира, распахнув глаза, были цветы. Крупные, бледно-розовые тюльпаны. Девушка сонно заёрзала на месте. Тепло и мягко. Даже непривычно. Ира вытянула руку, проведя пальцами по шершавым обоям с завитками и крупными бутонами. Её комната. Она дома. Но подождите-ка!..

Взгляд девушки мгновенно прояснился. Тёмный Город, Нексус, Принц… Неужели всё это было только сном? Кажется, прошла целая вечность с момента, когда Ира последний раз видела эти обои и лежала в собственной мягкой, уютной кровати.

В коридоре тихонько отсчитывали секунды настенные часы, за окном громко щебетали птицы. Яркое летнее солнце настойчиво сочилось сквозь узкие щели жалюзи на окне, рисуя тонкие полосы света на стене. Судя по всему, родители уже ушли на работу.

Перевернувшись на спину, Ира уставилась на белёный потолок. Нет, никаких сомнений, всё произошедшее не было сном. Вскочив с кровати, девушка подошла к зеркалу, критически оглядывая собственное отражение. Как же она успела отвыкнуть от себя настоящей! Хотя…

Ира приблизилась к зеркалу почти вплотную, боязливо проведя пальцем по шраму, рассекающему бровь и тянущемуся вниз. Шрам Руны. Но как?..

«Ваши судьбы и личности так переплелись с этой воровкой, что я теперь не могу различить между вами грани»

Поморщившись, Ира коснулась свежей царапины на шее с воспалённым красным ореолом. Проклятый демон! А Вальгард… Его надо спасать! Надо немедленно что-то делать!

С самым решительным видом Ира подскочила к окну, подняв жалюзи вверх. От непривычно яркого солнечного света девушка поморщилась, смахнув с глаз выступившие слёзы. Да уж, это точно не Тёмный Город.

За окном кипела жизнь: мамы с колясками сновали туда-сюда, двое пенсионеров на лавке о чём-то лениво переговаривались, периодически подбрасывая стае голубей хлебных крошек, где-то вдалеке монотонно выла автомобильная сигнализация, а со стороны детской площадки доносился смех и скрип старых качелей.

Вопреки ярким краскам, Ира с каждой секундой ощущала волну мрачной безысходности. Наконец, не выдержав, она вновь опустила жалюзи, с тоской окинув взглядом свою комнату.

– Я дома.

Голос предательски дрогнул. Девушку захлёстывала обида, злость, отчаяние… Что угодно, но только не радость. Мир без магии. Она отрезана от Вальгарда и, похоже, Теодорика. Принц Тьмы просто забросил её сюда, вручил билет в одну сторону! И теперь… Теперь ей снова нужно ходить на пары, выслушивать нотации от родителей, искать благовидные предлоги, чтобы погулять с друзьями? Вести себя так, словно ничего не было? Она даже не сможет никому рассказать об этом, чтобы её не сочли сумасшедшей!

Ира обессиленно плюхнулась на пол, на мягкий ковёр, обхватив колени руками. Если она и не знала до этого слова «фрустрация», то сейчас точно прочувствовала всё его значение на себе.

– Моя история закончена. Навсегда.

Затравленный и прижатый к стене кот превращается в тигра. 3 3 Мигель де Сервантес

Морские волны с шелестом обрушились на песчаный берег, а затем, словно устыдившись своей порывистости, поспешно ретировались восвояси. Живописный вид пляжа нарушало только тело, выброшенное на белый песок. Несмотря на ранее утро, солнце уже больно обжигало кожу. Горячий ветер, как будто игривый ребёнок, то и дело подхватывал горстки песка, швыряя в бездыханное тело и взъерошивая его тёмные волосы.

Наконец тело шевельнулось. Или это всего лишь морской бриз треплет рубашку? Нет-нет, парень шевельнулся вновь, сонно заворочавшись на месте. Но стоило ему приподняться на локтях, как он тут же с тихим стоном зарылся лицом в песок.

– Проклятое солнце!

На некоторых материках ходили легенды, что солнце способно сжечь вампира дотла. Всё это было наглым враньём – яркие лучи не могли нанести хоть какой-то вред, однако в любом вымысле есть своя доля правды.

Пытаясь загородиться руками от солнца, Теодорик кое-как сел. Перед глазами плясали ярко-красные всполохи, вышибая крупные слёзы, ручьями стекающие по щекам. Сетчатка глаз вампира слишком чувствительна для любого яркого света.

Наконец, глаза потихоньку стали привыкать к солнцу. Окружающий пейзаж был лишён чётких контуров, а цвета были излишне яркими, но Теодорику всё же удалось узнать знакомый пейзаж даже спустя несколько веков.