Екатерина Кузина - Мир Ниодара. Серебро рыжего заката

Чтобы согреться после очередного внепланового купания в холодной воде, она сначала бодро зашагала, растирая дрожащие плечи, а потом и вовсе побежала трусцой к городской библиотеке.

Без каких-либо сведений о диамонах начинать готовиться к краже драгоценных камней будет верхом глупости. Лиса итак успела отличиться за последние сутки – спасла от смерти главу Управления дознания. Поэтому девушка шла в особенное место.

Каждый уважающий себя вор знал о том, что на крыше столичной библиотеки есть незапертая дверь. Эту информацию хранили строго в секрете и передавали только надёжным и проверенным существам.

Всем преступникам время от времени требовались знания – будь то географические карты, рецепты зелий или описания аристократических родов и их магической силы – все это можно было найти в столичной библиотеке, только выносить ничего нельзя. Поэтому ушлый народ нашёл выход. Буквально. Этим же выходом собиралась воспользоваться Лиса.

Рассвет уже занимался на горизонте. Глядя на розовую полоску света, она удрученно подумала, что её месяц начался, медлить уже нельзя.

Библиотека располагалась по соседству с городским госпиталем, между столичной ратушей и музеем Ардии, напротив Управления дознания через площадь с фонтаном.

Через храм целителей и лекарей, который постоянно держал свои двери открытыми, она поднялась на крышу больницы и перебрались по перекинутой между зданиями балке – этим переходом часто пользовались её коллеги по ремеслу.

На неё не обратили внимания ни дежурившие на посту младшие лекари, ни целитель, пробежавший мимо со скоростью, выпущенной из лука, стрелы, когда она поднималась по лестнице на верхний этаж госпиталя, откуда легко перебралась в нужно место по крыше.

Внутри столичной библиотеки особыми артефактами поддерживалась необходимая для сохранения книг температура. Горящие мягким зелёным светом камни лисица обходила стороной, хотя ей очень хотелось согреться. Магия, хранящаяся в матовых бутылочных стёклах, растворилась бы при ее приближении, но, возможно, успела бы просушить рубашку и брюки на ней. Несмотря на то, что тело уже разогнало кровь по венам, неприятно липшая к коже одежда вызывала раздражение и зуд. А ещё лёгкую боль. Но к ней она давно привыкла.

Лиса не хотела, чтобы её присутствие обнаружили, поэтому двигалась ровно по тропкам из камней, обходящих все магические элементы в огромном зале. В полумраке читая на металлических дощечках названия книг, хранящихся на стеллажах, уходящих под самый потолок, она искала полку, посвящённую чёрным диамонам. И, в конце концов, нашла.

Только в одной тоненькой брошюре рассказывалось о необычных свойствах драгоценного камня. Эта книжечка лежала в толстом фолианте с описанием всех ныне имеющихся диамонов Ардарии. Она выпала на пол, когда лисица раскрыла тяжёлый переплёт справочника.

Лучи яркого закатного солнца, заглянувшего в витражные окна библиотеки, запутались в её коротких до плеч рыжих волосах и оторвали от чтения. Лиса устало протерла глаза, в которых словно песок насыпали.

Голова пухла от обилия названий родов, которые хранили в своих сокровищницах чёрные диамоны, и описаний драгоценностей, имеющих в своём составе эти проклятые камни: большие и маленькие, россыпью или по одному…

Лиса никогда не жаловалась на свою память, но в это мгновение боялась, что всего не запомнила. Барон же дотошный, он и проверить захочет по списку, с него станется.

Главное, что лисица для себя уяснила из всего вычитанного – всеми самыми крупными диамонами и теми драгоценностями, где этих камней много, заведует лорд Тропс – хранитель сокровищ Ардарии. С него Лиса и решила начать.

Лорд Магор Тропс жил в своём собственном особняке в самом респектабельном районе Ардарии – на улице Меланира, где покупали дома самые богатые аристократы страны.

С одной стороны Лисе было удобно – все владельцы диамонов под рукой. С другой – прятаться в таком месте просто негде.

Откинув беспокойство и раздумья на потом, оборотница под покровом сгущающихся сумерек в тени загорающихся магических сфер в фонарях, освещающих столичные улицы, добралась до дома номер двенадцать по Меланира – особняка хранителя сокровищ.

В трех этажном большом доме, обнесенном высоким каменным забором, горел свет в паре комнат, выходящих на сторону улицы. На территории поместья слышались тихие разговоры и шаги. Охрана, как решила Лиса.

Соваться без наблюдения она побоялась и пошла обратно по противоположной стороне улицы, прячась в тенях ветвей раскидистых деревьев, которые уже начали сбрасывать свой покров.

«Чуть бы раньше, и можно было бы следить за лордом с дерева, а теперь как? Я же там буду, как огненный феникс, пестреть», – размышляла девушка, ступая по темно-зеленым узким длинным опавшим листьям нирезы 6 6 Ниреза – дерево, похожее на березу, но выше и с крупными листьями. .

Откуда-то спереди раздался стук колёс о мостовую и лошадиное ржание. Лисица испугалась и подобралась: рыжая оборванка подозрительно смотрится на улице всех аристократов Ардии. Надеясь, что ночью никто не будет смотреть на макушки деревьев, она запрыгнула на ветку ближайшего дерева и лихо забралась наверх за мгновения до того, как мимо проскочил чёрный полностью закрытый экипаж.

«Главный дознаватель», – бухнуло сердце в груди.

Экипаж Управления дознания остановился через два дома от лорда Тропса на одной стороне улицы. Из него выпрыгнул высокий беловолосый мужчина и, развернувшись, что-то тихо сказал возничему, хлопнул дверью и пошёл к ограде. Его уже вышел встречать человек в чёрной форме.

«Наёмник? – удивилась Лиса. – Почему аристократы так помешаны на своей защите? Сдались они кому!» – проводила она герцога взглядом до ворот. Тот шёл и разговаривал с охранником, но неожиданно остановился и повернулся, рассматривая всю улицу, будто почувствовал, как за ним наблюдают.

Девушка задержала дыхание, следя за Рейджем, осененная мыслью: «Понятно, что у всех есть сокровища, но неужели их так часто воруют, что нужна постоянная охрана?».

Выдохнув свободно, когда главный дознаватель ушёл, она ещё раз огляделась. Дерево, на которое она так быстро взобралась, имело огромные тянущиеся в разные стороны ветви. Сидя на одной такой, пока пряталась от герцога, она оказалась на территории особняка, стоящего почти напротив дома лорда Тропса.

«Улица Миланира, дом номер тринадцать», – про себя прочитала на табличке Лиса, заглядывая в тёмные окна. Ни охраны, ни сторожа не наблюдалось.

«Похоже, никого нет. Не уж то побоялись номера? Суеверные олухи!» – усмехнулась она и спрыгнула на заросшую высокой травой землю. Оглядываясь по сторонам, обошла дом и около черного входа забралась в незапертое окно.