Екатерина Кузина - Мир Ниодара. Серебро рыжего заката

Под шум дождя, заглушающего её и без того тихие шаги, она медленно приблизилась к кованой ограде. Тяжело дыша, пролезла в примеченный ещё во время хорошей погоды проход между двумя сплетающимися стальными стеблями лилий. Из окна чердака это место казалось ей самым удачным для проникновения на территорию дома лорда Тропса, но сейчас она сильно сомневалась, что обратно полезет именно здесь – слишком неудобно и долго. Лиса вообще сильно удивилась, как смогла просочиться между железными лианами.

Оглядевшись, девушка постаралась прикинуть, сколько времени потратила на проникновение и где сейчас бродит охрана. А в том, что они не отказалась от своих обязанностей из-за ливня, она была абсолютно уверена – хранитель показался ей невыносимым трудоголиком и педантом и этого же требовал от остальных.

Шагов патруля, обходящего небольшой запустелый сад, Лиса так и не услышала и, крадучись, направилась вперёд, постоянно оглядываясь по сторонам. Не прекращающая лить с неба вода заливала глаза, намочила всю одежду и хлюпала под голыми ступнями – чёрная плодородная земля превратилась в затягивающую жижу. Идти, проваливаясь по щиколотку в грязь, было трудно.

Лисица все чаще задерживалась, чтобы тихо выбраться из превращающейся в болото земли.

– Лют, ты это тоже видишь? – сбоку из-за кустов вышла пара оборотней. – Рыжее солнышко заглянуло в гости ночью.

Второй рассмеялся, когда они полностью показались перед ней.

«А где третий? Маг?» – сжалась девушка. Бежать от волков бессмысленно. Догонят и ещё наваляют. Не восстановишься потом. А вот маг мог доставить проблем совсем другого рода: она проникла под охранный купол.

– Как попала сюда, мелкая? – они подошли к ней ближе, но с тропы не сошли, издалека еще заприметив, как она вязнет в липкой грязи.

Лиса понурила голову и указала рукой на ограду, только сейчас заметив, что не так и далеко отошла от неё.

Первая разведка провалилась, так толком и не начавшись.

– И зачем? – прорычал его напарник.– Совсем мозгов нет?

Лиса жалостливо посмотрела на охранников. Волки не спешили на неё нападать. «Возможно, у меня получится уйти живой?» – с надеждой подумала девушка.

Упала на колени и сложила руки в молитвенном жесте. Пусть по шее надают, пусть отругают и вышвырнут, но оставят живой.

– Эй-эй, ты чего? – опешил охранник, тот, что заговорил с ней первым.

– Чего – чего! Знает, что ей сейчас руки оторвем и голову заодно, вот и давит на жалость, – пренебрежительно фыркнул второй. – Надо звать Роя, пусть решает.

– У него проверка охранной сети, не стоит его дёргать по пустякам – сами разберёмся, – нахмурил брови волк.

– Вот и скажем ему заодно, что через его сети легко пролезла мелкая воровка, – не отставал охранник – степной волк, а они самые упертые из всей своей братии.

– Поэтому и пролезла, что не работает его сеть, – едко заметил первый. Он бросил на товарища говорящий взгляд: об его умственных способностях чёрный волк был явно не в восторге.

– Всё равно пусть Рой с ней разбирается, – сплюнул степняк на землю ей под ноги.

– Он же ей руки отрубит! – воскликнул чёрный. – Не жалко девчонку? Мелкая же ещё, глупая…

– Мелкая, ага… – протянул второй охранник, хватая лисицу за лапу и грубо выдергивая на тропу. – А если надо будет, нож в спину вонзит и глазом не моргнет.

От услышанного девушка замотала головой: «Нет! Нет! Никогда!» – хотелось ей прокричать оборотню, но тот, не глядя на неё, продолжил:

– Бесит меня это мелкое ворье! Ненавижу! Передавил бы их всех, как блох!

– Ну, ты чего разошёлся! Пожалел бы девчонку лучше. Голодная, скорее всего. От сытой жизни никто воровать не пойдёт, – упрекнул товарища охранник. – А у неё итак, поди, никого нет. Ты посмотри на неё только, свои же и выкинули, наверное. Вот и выживает, как может. В банду не приняли с таким увечьем, вот и прет, не зная куда.

Лиса впервые была рада тому, какой она была: не человеком и не оборотнем.

– Так давай избавим мир от урода, все равно помрёт скоро сама или же кто другой «добрый» поможет, – предложил тот, улыбнувшись.

– Лучше бы мир избавился от идиотов, – пробурчал себе под нос чёрный волк. – Давай мне её. Сам разберусь, – и выхватил девчонку из захвата напарника.

– С Роем тоже сам объясняться будешь, – предупредил степной, понимая, что лисицу черный волк сейчас отпустит.

Охранник кивнул и за шкирку потащил молящуюся всем богам девчонку к воротам.

– Иди, – вытолкнул он её наружу. Лиса замерла неподвижно, не веря своим глазам и ушам. – Иди же давай! – несильно прошёлся хлыст по ногам, прижигая кожу и придавая ускорение. – И чтобы я тебя здесь больше не видел! Иначе… – крикнул он ей вслед, но девушка бежала, сверкая пятками.

Раз дом, два, третий дом… Перепрыгнуть через кирпичную ограду, по деревянной решётке для вьющихся роз в слегка приоткрытое окно второго этажа. И спрятаться под огромным столом, прикрывшись таким же большим и тяжёлым креслом.

Сбитое дыхание вернулось в норму спустя несколько минут, но лисица не торопилась вылезать из своего укрытия. Поджилки все ещё тряслись.

«Они её отпустили! Вернее, он её опустил», – не верила она происходящему. «Не сломали ни руки, ни ноги! Не тронули даже когтем! Как же мне повезло, великая Креатора!» – повторяла Лиса про себя.

Когда страх немного поутих, девушка решила осмотреться, куда умудрилась влезть, пока совсем не соображала. Место оказалось чужой комнатой, а не чердаком, и то тут, то там возникали знакомые красно-белые цвета, вензеля и элементы.

«Не может быть…» – она озадаченно почесала голову лисьей лапой и фыркнула. Руки были в грязи. Коснувшись волос, она испачкала свои короткие рыжие лохмы. «Ну, вот!» – расстроилась Лиса и огляделась, чем можно вытереться.

Кабинет поражал воображение: огромное окно от потолка до пола, покрытого коричневым паркетом, белая невесомая тюль и шторы цвета горького шоколада, светло-бежевый рабочий стол, массивный, выструганный словно из целого куска дерева, и под ним она недавно пряталась, большое уютное кресло из мягкой кожи в тон занавескам. Из такой же кожи диван, а вот чайный столик из красного дерева. В камине напротив дивана догорали угли. Стеллаж с книгами окружал камин и тянулся вдоль по всей стены. За тёмным матовым стеклом виделись в тусклом свете огня корешки книг. На каминной полке блестела золотая статуэтка какой-то женщины, песочные часы давно закончили отсчитывать время, а еще рядом лежала стопка книг.

Лисица втянула голову в плечи от стыда: грязными были не только руки, но и ноги. Осматривая интересный интерьер домашнего кабинета главного дознавателя, она заметила, что испачкала дорогую ткань на гардинах, стол, кресло и начищенный до блеска пол.