Вадим Вятсон - Нэй. Сердце Сошо

В общем, где-то месяц назад до этой отвальной Нэй получил приглашение на обед к самому Лорд-Маршалу! Для сошо это большой прорыв! Но только все оказалось не так радужно, как Нэй себе представлял.

Было понятно, что эта аудиенция сделана по протекции полковника, который совершенно не хотел терять такого отличного муляр-таша и не хотел его отставки. И поэтому и петиции по поводу старшего сержанта он долго не давал хода.

Как говорится…

Нэй прибыл к дому Лорд-Маршала в Мальвиноре вовремя. Вот только провели его в дом не через парадный подъезд, а по лестнице слуг, что уже показывало отношение к нему.

Но дальше…

Можно было бы посмеяться, если бы не было так грустно.

Весь обед в семнадцать персон за огромным дубовым столом, Нэй простоял, как истукан, возле кресла Лорд-Маршала, хоть и вольно, но во фрунт.

И все семнадцать персон время от времени смотрели на молодого человека, как на какого-то зверька при хозяине. Шептались, причем лишь в звуках столовых приборов. Нэй мог слышать все шептания и разговоры гостей Лорд-Маршала.

На самом деле, это большая честь! Вот так стоять, что-то отвечать на тебе задаваемые вопросы. Но, несмотря на свою кровь и общественное положение, Нэю было жутко противно от этого. На нем был парадный сержантский камзол, золотые пуговицы и петлицы, даже фуражка к нему прилагалась и белые тонкие и очень дорогие перчатки. И сапоги из кожи ярха. Но эта форма не возвышала его, а наоборот, еще сильнее показывала, кто он на самом деле!

«Никто» среди этих великосветских аристократов! И «никак»!

Может, для кого-то это и большая честь… вот капитан Орской стражи Форк ди Миск точно обалдел бы от счастья, но Нэй возненавидел эти минуты и, продолжая стоять, ждал мгновения, когда может уйти, наконец, с этого пиршества глупости и великосветского высокомерия.

А еще ему хотелось, выйдя отсюда, сорвать с себя форму и выкинуть, а лучше сжечь и больше не вспоминать об этих минутах. И больше никаких мыслей о продолжении службы и тем более о вассальной клятве! Он был прав, говоря с полковником о питомцах. Как в воду глядел.

Но, как это ни удивительно, но Лорд-Маршал осознал свою ошибку. Он хотел предложить Нэю дальнейшую службу с определенными правами и полномочиями и был уверен, что вот такое приглашение на обед будет для Нэя знаком большого внимания и большой чести для неблагородного человека. Но оказалось, что Нэй создан из другого теста. Для него этот обед тоже честь, но и достоинство было унижено. Слишком долго он карабкался наверх, чтобы вновь оказаться внизу. Точнее, ему было жутко неприятно, когда его в новенькой парадной форме ткнули носом в грязь и указали его место.

Лорд-Маршал понял, что нужно было действовать по-другому. Но понял это поздно, когда Нэю было уже бесполезно что-либо предлагать.

Хотя обед все-таки был. Нэй так и не понял, был он запланирован или Лорд-Маршал пытался загладить свою вину вот таким вот извинением. Извиняться напрямую не стал. А вот так…

Они часа три обедали тет-а-тет в кабинете Лорд-Маршала. Слуги привезли все смены блюд в кабинет, и Лорд-Маршал с Нэем сами себя обслуживали.

Говорили обо всем. О службе, о Граничном патруле. О женщинах. Об Аркете и Орсе. О Мальвиноре. О прошлом Нэя. О Королевском лесе.

Обо всем.

И ни слова о продолжении службы.

А в конце этого обеда или, скорее, уже ужина Нэй получил от Лорда-Маршала рекомендательное письмо, дающее ему возможность неплохо устроиться в большом мире. И еще: Нэй узнал об этом чуть позже, когда вернулся в форт. Именно этой ночью Лорд-Маршал подписал приказ о присвоении Нэю звания старшего сержанта.

Так что дембель оказался неизбежен, как…

Интересно, что такое империализм (в воспоминаниях Учителя как-то скомкано и не совсем понятно)? И вообще, с чем его едят?

В общем, желание служить дальше себя изжило как факт, как окончание великосветского обеда…

Именно так.

Именно с обеда Нэй и стал готовиться к дембелю. Теперь к полному и окончательному…

Все эти мысли – секунды…

***

– Да? И что ты придумал?

– Я открою счет на твое имя и перечислю туда половину стоимости каждой бутылки! А когда ты вступишь в Гильдию, и даже если и не вступишь, ты всегда ими можешь пользоваться! По рукам?

– Нэй, за тебя, друг мой!

Выпил, занюхал. Ответил:

– По рукам, Томас. Но я ничего не обещаю. Я о Гильдии.

– Будет день, будет и пища, – Томас улыбнулся, хлопнул Нэя по плечу и отошел. Кто-то его позвал.

Нэй снова сел на первое попавшееся место. Прикрыл глаза, улыбнулся.

Хорошо-то как!

Вздохнул.

Вот только страх одиночества никуда не делся.

Историческая справка

Мальвинор

Мальвинор – один из трех Великих Городов Ликсии – Каракраса (Не путать с Королевским Городом Мир Рошанского – Мирминором. Хотя… все равно путают). Не имея древней истории, как тот же Мир Рошанский или Аркет, он обладает удивительной свободой жизни, не регламентированными нравами, порой на грани, и экономикой, превышающей все Великие Города, вместе взятые.

Мальвинор является братом-близнецом города Эльфидор, расположенного на Лигурийской, Западной стороне Каракраса.

Оба города были названы так в знак примирения между людьми и эльфами.

Мальвинор – Город Людей (мальва или мальвы – человек или люди на лигурийском, а нор – город на лигурийском языке эльфов).

Эльфидор – Город Эльфов (эльф – на ангулемском, и дор – город на ангулемском языке людей).

История двух городов берет свое начало с подписания мирного договора между людьми и эльфами через восемьдесят шесть лет после Великого Катаклизма.

Города были заложены одновременно, и одновременно с закладкой было начато строительство Великого Туннеля, пролегающего под Межевым валом и не имеющего всех особенностей Королевского леса и Куркуса.

Мальвинор – город многогранный и многолюдный, с архитектурой, вобравшей в себя все стили и направления: от эльфийских воздушных замков до тяжелых, северных домов-крепостей эпохи после Последней войны, от прямолинейных доходных домов до странной архитектуры косых окон и еще много чего от простого до невозможного.

Здесь нет закона единой крыши, но все равно по негласному соглашению строится все без особых перепадов этажей, что придает городу и единообразие, и различие, так как рядом могут стоять дома совершенно разные по архитектурному стилю.

И в отличие от Аркета, и в меньшей степени от Мир Рошанского, в Мальвиноре очень широкие улицы и проспекты. По некоторым могут одновременно проехать четыре экипажа, запряженные хриками.

Но при этом Мальвинор имеет три городских стены. Построенные на совесть, они могли бы выдержать сильную осаду, но в мире, где войны не были главной составляющей политики, стены почти потеряли свое предназначение.