Андрей Телегин - Бессмертный: Земля мертвецов

– Я думаю, нам лучше продолжить путь, – подумав, ответил Эркен. Имор слегка удивленно и с легким облегчением глянул на бессмертного, но ничего не сказал. Рантар кивнул, молча развернулся и пошел обратно к своим. Когда унсур достаточно отошел, Имор посмотрел на бессмертного.

– Я уж подумал ты захочешь поучаствовать в штурме города.

– Это очень заманчиво, – ответил Эрк, – но если жители Руха враги унсуров, это не делает их моими врагами.

– Очень разумно, – похвалил колдун.

– Странно, что ты сам против этой затеи, – усмехнулся Эркен. – Я думал, ты за все кроме голодовки.

– Унсуры живут не только на Севере, – Имор улыбнулся. В этот раз невесело. – И я лицезрел достаточно осад, чтобы научиться держать дистанцию от подобных событий.

– Ну-ну, – Эркен понимающе кивнул. – А я было подумал, что ты просто испугался.

– Не без этого, черт возьми, – весело признал Имор. – Знаешь ли, было бы довольно глупо прожить три сотни лет и помереть в какой-то невзрачной стычке.

– Весьма прискорбно, – согласился Эркен. Имор восхищенно улыбнулся.

– Мне по сердцу, когда ты так говоришь. Произнеси еще раз.

– Имор, – бессмертный серьезно посмотрел на колдуна. – Отвяжись.

Город с не оригинальным, по мнению Имора, названием решили обойти, но так, чтобы можно было хотя бы получше рассмотреть стены и дозорные башни. Что необычно, это оказалась инициатива Имора. Колдун объяснил это тем, что ему что-то показалось странным. Серьезная задумчивость исследователя подстегнула и любопытство Эркена, поэтому бессмертный не сопротивлялся.

Унсуров становилось все больше. Их появление выглядело пугающе. Рослые двуногие звери, покрытые белой шерстью, стягивались к Руху словно мстительные призраки. Безмолвно и не спеша. Их число уже перевалило за три сотни, что по меркам современного Севера можно было приравнять к полноценной армии. Где-то среди этих гибридов вероятно находится и Арграк, но Эркен не горел желанием встречаться с этим унсуром. Раз решил пройти мимо, то нечего и оборачиваться. Однако взглянуть на город мимоходом лишним не станет.

Эрк и Имор шли мимо Руха на расстоянии шагов в двести. Унсуры окружившие город были не против. Они вели себя спокойно, даже отстраненно, словно вокруг них не существовало ничего. Лишь они и их цель. Двигаясь между городом и армией зверей-охотников, Эркен поймал себя на мысли, что будь он человеком, мог бы в такой ситуации и в штаны наложить. Позорно, конечно, однако безмолвные унсуры с пустыми взглядами спокойствия не внушали. Это было видно по Имору, который все меньше улыбался и больше молчал. Плевать на происходящее было лишь яроволку. Чешуйчатый друг просто шел рядом с неторопливой уверенностью хищника. На унсуров демонический зверь даже не смотрел, словно не расценивал их как соперников. Зная возможности яроволка, Эркен мог бы побиться об заклад, что среди всей этой армии унсуров не найдется никого, кто смог бы справиться с произведением искусства покойного Димирха. Во всяком случае один на один.

– Ты как-то напряжен, – негромко сказал Эрк, посмотрев на Имора. Колдун по привычке улыбнулся, не глядя на бессмертного и ответил: Мне не нравится этот город. Кто его защищает? Почему на стенах никого, а дозорные башни пусты? Разве так обороняются?

Эркен ничего не ответил, но был согласен с колдуном.

– Этот Рух настораживает меня еще больше, чем окружившие его унсуры, – добавил колдун и замолчал. Эркен бросил последний взгляд на каменные стены города и отвернулся.

Напряжение спало, когда троица отошла от Руха на порядочное расстояние. Город все еще был хорошо виден если обернуться, однако и он и унсуры остались позади.

Пронзительный вой заставил всех троих остановиться. Имор повернулся лицом к Руху, увидев вдалеке движущиеся трудноразличимые фигуры. Эркен видел куда лучше колдуна, но лишь убедился в том, что и так было ясно.

– Они пошли в атаку, – произнес Имор. Вой первого унсура подхватил другой и так далее. Сигнал о наступлении привел в движение армию зверей-охотников. Эркену страшно захотелось вернуться и понаблюдать, но Имор не выглядел как тот, кому хотелось смотреть на сражение.

– Пойдем, – сказал колдун. – Это дурное место и очередное глупое сражение.

Бессмертный кивнул и продолжил путь больше не оборачиваясь. Вернуться все еще хотелось, но Эркен понимал, что это всего лишь зов его сущности, с которым можно успешно бороться, хоть у этой борьбы и будут последствия. И Эркен знал какие именно. Возможно, в следующий раз у него снова не получится призвать косу, когда она будет нужна.

– «Нужно бы научиться драться без оружия», – подумал бессмертный.

– Иногда мне кажется, что у жителей Севера нет будущего, – голос Имора отвлек от раздумий. Эркен посмотрел на своего спутника и впервые увидел оттенок печали на красивом лице исследователя.

– Почему это? – насторожился бессмертный.

– В истории Мира было много войн, самая страшная из которых устроенная бессмертными. Погибла большая часть всего живого, но оставшиеся в живых, как я погляжу, не извлекли никаких уроков и продолжают драться друг с другом.

Эрк не нашелся с ответом, но Имор его и не ждал.

– Мне любопытно, куда придут люди и полуразумные? – продолжал исследователь. – Что будет дальше? Жители Мира продолжат вести войны или все-таки выйдут на новую ступень развития?

– Ты задаешься серьезными вопросами, – уныло ответил Эрк. – Ответы, на которые можно и не застать.

– Думаешь для того, чтобы измениться, нужно много времени? – шутливо спросил Имор.

– Мне кажется, – начал Эркен, – что в ближайшие сотни лет ни черта не изменится. Люди и полуразумные живут, как умеют, и я не видел, чтобы хоть кто-то хотел, как ты говоришь, встать на новый уровень развития. Все те, кто существует за пределами владений кланов вынуждены выживать. Им явно не до мыслей о высоком. В самих владениях кланов я пока не был, но, возможно, там людям живется лучше. И вообще, ты живешь куда дольше меня и многое видел сам. Стоит ли тебе задаваться такими вопросами?

Имор приятно усмехнулся.

– А кому в этом мире еще задаваться вопросами, как не кому-то вроде меня? Думаешь, у человека, который всю свою жизнь пытается выжить есть время на подобное?

Эркен вновь промолчал.

– Хорошо таким, как мы с тобой, – говорил колдун. – Мы сильны, мы можем жить долго и нам очень мало нужно. Тебе, мой бессмертный друг, и вовсе лучше всех. Все, от чего зависит сама жизнь, тебе безразлично. Тебе не нужна еда, крыша над головой, сон или еще какие блага. Да и я могу, в целом, без многого обойтись. Но сколько я помню этот мир, большинство всегда плавает где-то на дне. Хорошо лишь некоторому меньшинству.