Нина Гравицкая - Принцесса Больничного двора 2

– Нет-нет. Конечно же, Зоо справится, она очень способная. Но, боюсь, она не согласится. Побоится.

– А ты убеди её. Помнишь, как сама боялась? – напомнил он. Маня улыбнулась. – Как не помнить. – Но мне кажется, что это было так давно… – Вот именно: давно, – подчеркнул Павел. – Ну, что? Задание поняла? Маня кивнула. – Ну, вот и выполняй. А мне предстоит нелёгкий разговор с вождём и Лысым. Удачи нам, девочка, – подмигнул он ей, открывая дверь.

В хижину робко заглянули испуганные лица Чака и Зоо.

– Ну, заходите уже, заходите, – подбодрил их доктор. – Жива ваша подруга. Жива и здорова.

Лица мальчика и девушки засияли. Глядя на своих друзей, Маня почувствовала, как тёплый комок подступил к горлу. Ну, как им сказать, что завтра они попрощаются навсегда? За время пребывания в племени, Маня усвоила его не очень сложный язык, но его простота не давала возможности раскрыть всю полноту владевших ею сейчас чувств: ни выразить скорбь по поводу грядущего расставания, ни объяснить, как сильно она любит своих учеников и друзей.

– Боги велели нам вернуться, – выдавила она из себя, чувствуя себя обманщицей и предательницей. – И завтра мы должны покинуть вас.

– Навсегда? – дрогнувшим голосом спросила Зоо.

– Не знаю, – честно ответила Маня. – Это зависит не от меня.

Чёрные круглые глаза Чака медленно налились слезами. Он всхлипнул и, закрыв лицо руками, пулей выскочил из хижины.

– Вот, Чак обидился, – огорчилась Маня.

– Чак любит тебя, – грустно сказала Зоо. – И Зоо тоже любит тебя. Чаку и Зоо будет плохо. Очень плохо…

Маня приподнялась и обняла Зоо. – Так ведь и я люблю и тебя, и Чака. Очень-очень. И я никогда вас не забуду. Ты мне веришь?

Зоо кивнула головой, но слёзы сами полились из её глаз.

– Ты сильная, Зоо. Ты не должна плакать, – стараясь тоже не расплакаться, стала утешать её Маня. – Теперь Зоо будет учить женщин и детей.

– Нет, Зоо не может! – испугалась девушка.

– Может, может. Зоо умная, Зоо сможет. А я тебе помогу. Ты заменишь меня, это совсем не трудно. Вот послушай.

Приподнявшись и устроившись поудобнее, Маня приступила к своему последнему уроку.

– Главное, – деловито начала она, – у тебя на каждый день должен быть разработан план занятий: что ты сегодня будешь делать и как.

– Так я же не знаю, чему учить, – жалобно сказала Зоо. – Ведь я… – Будешь знать, если будешь думать, – бесцеремонно перебила её Маня. – Главное – начать. Можешь вначале вообще ничему новому не учить. Просто организуй женщин на работу: шить одежду, готовить еду, работать в огороде.

– У многих женщин маленькие дети, они не смогут работать, – возразила Зоо.

– А ты собери всех детей и приставь к ним нескольких женщин. Пусть присматривают за ними, кормят, играют, пока их матери не вернутся с работы. А на следующий день поменяй женщин местами. Поняла?

– Поняла, – неуверенно ответила Зоо.

– Роми назначь старшей, – продолжала Маня. – Женщины ей доверяют и будут спокойны за своих детей. А ей такая обязанность будет как раз по силам. Она ведь уже не молодая, и работать в другом месте ей будет тяжело.

– Посоветуй мне ещё что-нибудь, – помолчав, робко попросила Зоо.

– Вот это уже лучше, – одобрительно кивнула Маня. – Ну, во-первых, не забывайте оставлять семена на следующий год. Собирайте их и храните так, как я вас учила. Во-вторых, скажи Лысому, чтобы наказал мужчинам сделать большие чаны для хранения воды.

– Зачем? – пожала плечами Зоо. – Ведь речка рядом.

– Речка не совсем рядом. А огород на следующий год нужно будет увеличить. Без воды, особенно в засуху, ничего расти не будет, а для ежедневного полива понадобится много воды. Нужно, чтобы она была поблизости. И вообще, для хозяйства удобнее, когда вода рядом. Послушай, – задумалась Маня. – А что, если вода сама будет к вам течь?

– Это как? – не поняла Зоо.

Маня пожала плечами. – Как точно – я ещё сама не знаю. Нужно подумать…

Маня сосредоточенно нахмурилась. Зоо, сидя рядом почтительно молчала.

– Вначале нужно будет вырыть большую яму и обложить её камнями, – стала рассуждать девочка, – а из неё провести канавы в речку. Только канавки нужно будет рыть ниже уровня речки, понимаешь? Тогда вода из речки потечёт по ним сама прямо в яму!

– Вода уйдёт в землю… – покачала головой Зоо.

– А вы их тоже выложите камнем, или используйте стволы подходящих деревьев. Только нужно будет выдолбить сердцевину. Если честно, – призналась Маня, – я сама ещё не знаю, как это можно сделать, мне это только сейчас в голову пришло. Но сделать это нужно будет обязательно.

– Зоо, – прервала свои рассуждения Маня, – давай поищем Чака. Нужно, чтобы он тоже нас послушал, ведь он будет твоим помощником, как был моим.

Поднявшись с постели, Маня ощутила такую слабость в голове, что едва не пошатнулась. Но, рассудив, что болеть у неё сейчас совсем нет времени, она, опираясь на руку Зоо, поспешила выйти из хижины.

А в это время Павел Загребельный, он же принц Декортис и Посланник Неба, сидел вместе с вождём в его хижине. Лысый почтительно стоял сзади. Как ни хорошо он умел владеть своими чувствами, но сообщение Павла о том, что в скором времени он и маленькая Принцесса покинут племя, повергло сына вождя в такое уныние, что на его волевом лице можно было легко прочитать растерянность и даже страх. Что теперь будет с их народом? Присутствие Посланников Неба изменило их жизнь, сделало её стабильной, сытой и безопасной, а их самих – здоровыми и счастливыми. Что будет теперь, когда они покинут их? Неужели им снова придётся жить как прежде? А Зоо? Лысый знал, что сестра любит Посланника Неба, и в глубине души надеялся, что от их союза родятся крепкие и умные дети, опора племени в будущем.

– Ты бросишь Зоо? – прямо спросил он Павла и доктор, покраснев от неожиданного вопроса, слегка замешкался с ответом.

– Зоо прекрасная девушка, – после маленькой паузы сказал он. – Но ей нужен другой мужчина, не я. Мужчина её крови.

– В племени нет мужчины, который был бы достоин Зоо, – хмуро возразил Лысый.

– Ты прав, нет, – согласился Павел. – Но и для многих других девушек и мужчин нет пары в вашем племени. Вы должны сделать ещё один очень важный для вашей дальнейшей жизни шаг – заключить мирный договор с соседними племенами, дружить с ними, обмениваться продуктами своего труда и объединяться перед лицом общей опасности.