Маргарита Криштафович - Иная

– Спасибо, Доми, – я радостно обняла подругу, не обратив внимания на прыгающие смешинки в ее глазах. – Это как раз то, что мне жизненно необходимо.

– Не за что, моя дорогая. Этот настойчивый малыш не позволит тебе проспать лекции. Его песенки с сочными переливами на неизвестном языке весьма приятны на слух, но все же плохо совместимы с безмятежным сном. А, чуть не забыла! Завтра утром, вспоминая меня самыми благодарными словами, постарайся не выкрикивать их слишком громко, чтобы не охрипнуть и соседей не напугать.

– Ты самая лучшая, – послала я Доминике воздушный поцелуй, настраивая Клокки на 7.30 и совершенно не замечая подвоха в словах подруги.

Потом я настояла, чтобы Доминика добавила себя в систему доступа на вход в мою комнату, аргументировав свое желание известной железной фразой: «На всякий случай, мало ли что». Она, как и я, выбрала для доступа отпечаток левой ладони.

А затем попросила подругу рассказать мне все, что она знает о марсианах и их планете.

– Не можешь дождаться следующего учебного года? – с улыбкой спросила Доминика. – Я преподаю второкурсникам психологию межрасовых отношений, тогда все и узнаешь.

– С ума сошла? Ждать целый год?

Я даже подпрыгнула от столь нелепого предложения. И тут же состроила умоляющие глазки:

– Доминика, сжалься над ребенком, поделись информацией.

Мы расхохотались. Переглянувшись, заказали в пищеблоке по чашке травяного чаю и несколько бутербродов. Ну ладно, много разных бутербродов. И уютненько так устроились на диванчике для дружеского разговора. Очень интересующего меня разговора, надо заметить.

– На самом деле, нам очень мало известно о марсианах, несмотря на то, что контактируем с ними мы уже более пятидесяти лет, – заговорила Доминика, дожевав первый бутерброд. – Они не часто посещают Землю, как, впрочем, по имеющимся данным, и другие планеты. Предпочитают не высказывать свое мнение о возникающих межпланетных разногласиях и конфликтах, никогда не выражают вслух свое отношение к представителям других рас и никогда не вмешиваются в дела, не касающиеся Марса. Еще они не рассказывают ничего о себе и своей планете, расспросы об этом также не приветствуют. При этом Марс не закрытая планета, а, наоборот, очень даже гостеприимная и радушная. Туда летали многие земляне, некоторые не один раз.

– А какой он, Марс?

– Красный, – Доминика хихикнула. – Я там ни разу не была, поэтому могу рассказать только то, что написано в учебниках. Ну и кое–что со слов очевидцев. Так вот, Марс называют Красной планетой из–за коричнево–красного цвета ее поверхности. Однако необычного цвета там не только поверхность, но и все вокруг. Небо над Марсом темно–фиолетовое, и яркие звезды видны даже днем в спокойную тихую погоду. Облака розовые, а небогатая, вернее весьма скудная, растительность оранжево–красная. Температура воздуха Марса не превышает 20 °C, поэтому жаркого лета, как на Земле, там не бывает. Зато бывают порывистые ветра, пыльные бури, способные перемещать на значительное расстояние огромные камни, сильные морозы и густые туманы. Зимой температура воздуха достигает −135 °C, поэтому землянам в эту пору года туда нельзя. Что еще? Марс меньше Земли примерно в два раза. Северное полушарие имеет гладкий рельеф и всего несколько кратеров, тогда как южное буквально испещрено возвышенностями и кратерами разной величины. На поверхности Марса находится самый большой из известных на сегодняшний день вулканов – Гора Олимп, так мы, земляне, ее называем. Ее высота около двадцати пяти километров, а это почти в три раза выше Эвереста, самой высокой горы на Земле. Диаметр основания примерно шестьсот километров.

– Олимп? – переспросила я, вспомнив, что гора с таким названием есть и на Земле. – Э–э–э… Место пребывания марсианских богов?

– Ага, во главе с марсианским Зевсом, – Доминика улыбнулась. – Я тоже тащусь. Но это еще не все. Рядом с Марсом вращаются два его спутника – Фобос и Деймос, получившие свои названия в честь персонажей из греческой мифологии. Эти красавцы – сыновья бога войны Ареса: Фобос – страх, а Деймос – ужас.

– Страх и ужас, – закатила я глаза. – Ладно, продолжай.

– В школе ты должна была изучать, что год на Марсе длится дольше, чем на Земле. Это связано с его орбитальным расстоянием от Солнца. Один марсианский год равен почти 686 земным дням. Марсианский день длится примерно 24 часа 40 минут – именно такое время требуется планете, чтобы завершить один полный оборот вокруг своей оси. Есть и кое–что интересненькое: марсианская гравитация – 37% от земной, а значит, прыгают марсиане в три раза выше. Такие вот кузнечики.

– А как выглядят марсиане? По–настоящему, без трансформации?

– Это неизвестно. Никто из землян не видел марсиан в их истинном облике, а если и видели, то не признаются. Говорят, что эти загадочные красавчики показываются на глаза исключительно в трансформированном виде. Причем как при визитах на другие планеты, так и у себя на Марсе. Кстати, для приема инопланетных гостей марсиане построили целый город на поверхности. Огромный красивый город, разделенный на множество кварталов, каждый из которых специально обустроен для конкретной расы с учетом ее отличительных особенностей и предпочтений. Так что чувствуешь себя там как дома. В квартале своей расы, я имею в виду. Гулять и свободно перемещаться можно по всему городу. Отличный способ познакомиться с менталитетом представителей других планет. Сами же марсиане живут под землей.

– Что значит под землей?

– А то и значит, – Доминика улыбнулась. – Абсолютно все их поселения расположены под землей. Виталина, ты что, в школу ходила через день? Это знает каждый пятиклассник!

– Да нет, наверное, – протянула я задумчиво. – Ходила в школу я каждый день и училась хорошо, но вот про Марс почему–то ничегошеньки не помню.

Доминика расхохоталась. Звонко, заливисто, заразительно. А потом сквозь смех проговорила:

– Да нет, наверное. Витошка, ты себя слышала? Так все–таки да, нет или наверное? Чудо ты мое невиданное. Ну не помнишь, и ладно. Теперь знаешь. Веселись, я сегодня добрая.

– Доминика, расскажи еще что–нибудь.

– Есть много интересного и загадочного, Витошка. Например, то, что марсиане абсолютно свободно общаются на языках всех известных нам космических цивилизаций без языкового коммуникатора. А еще никто никогда не видел их женщин, как будто марсиане их прячут очень глубоко в своем подземном царстве. Либо у них вообще нет женщин. В наших первых учебниках по космическим расам марсиане представлены как бесполые существа, и поскольку до настоящего времени нет достоверной информации, подтверждающей или опровергающей эти сведения, то изменения в учебники не вносятся. Сами же марсиане расспросы на эту тему просто игнорируют. Вот такая вот петрушка.