Никита Китман - Откровение Невидимки: Катарсис

Невидимка поднял голову вверх.

Невысокий плоский потолок излучал теплый серебристый свет, мягко касающийся кожи Чарли, создавая приятный контраст с окружающей прохладной атмосферой.

Скаут оперся рукой о пол и попытался встать, но едва его ладонь коснулась стеклянной плиты, раздалось громкое шипение. Механический голос, зазвучавший буквально у Скаута в голове, неспешно заговорил на неизвестном языке.

Чарли отдернул руку и подскочил. На полу остался отпечаток его ладони, контуры которого стала заполнять ярко оранжевая переливающаяся словно раскаленная магма жидкость.

Скаут попятился.

Следы его голых ступней точно так же очертились один за другим. В голове Чарли засияла единственная ассоциация, возникшая при наблюдении за "магмовыми" следами: «Охота».

Инстинкты шепнули: "Беги" и Чарли побежал. Незнакомая местность, живущая своими законами, неизвестные обитатели, и голос в голове. На него была объявлена охота, но жертвой он становиться не собирался.

По телу пробежала приятная волна, легонько пощипывая кожу.

«Как же давно я этого не делал»

Чарли растворился, исчезнув как мираж в жаркой пустыне.

Несмотря на то, что Скаут был в смертельной опасности, азарт и странная радость переполняли его, придавая сил и так насыщая энергией, что все мышцы буквально чесались изнутри, умоляя напрячь их посильнее.

"Беги. Сражайся. Убивай" – Стонало его тело от нетерпения.

Чарли невольно улыбнулся.

"Я здесь охотник"

Следы из-под его ног всё еще очерчивались, но уже далеко не все. Это помещение определенно пыталось выследить его, и простая маскировка Скаута бы не спасла, но дар Чарли позволял ему не просто сливаться с окружающей средой, а еще и подстраивать температуру тела.

«В яблочко!» – ухмыльнулся Скаут, мелькая между деревьями.

Магмовых следов на полу оставалось все меньше и меньше. Незримый преследователь терял его из виду. Когда последний след остался в нескольких метрах позади, Чарли замер. Оранжевая метка в виде его ступни блекло мерцала, словно остывая. Скаут попеременно поглядывал себе под ноги, опасаясь появления еще одного отпечатка и на свой оранжевый след, ожидая увидеть наконец реального врага.

«Когда пёс теряет след, подтягивается охотник» – мысленно рассуждал Чарли.

Прошла минута, потом две, а к угасающему следу так никто и не шел. Однако, Скаут решил не совершать поспешных действий. Пустыня научила его ждать. Чарли затаился так, как никогда бы раньше не сумел. Даже воздух из его груди выходил малюсенькими порциями. Сядь рядом с ним два отряда Подавителей, никто и близко не учуял его.

Внезапно проснувшийся охотничий инстинкт своего хозяина не обманул. Преследователь не обладал необходимой усидчивостью и первый показал себя. Одна из боковых панелей бесшумно выдвинулась вперед на двух металлических рычагах и так же легко и безмолвно, как облако по небу, скользнула в бок, обнажая взгляду посторонних внутреннее убранство загадочной оранжереи: Угольно черные пластины, сочленения серых труб и невнятные угловатые конструкции, – вот, пожалуй, и все детали, что хоть как-то запали Чарли в голову.

В проеме показался человек. Он был одет в странный мешковатый костюм, скрывающий его тело с головы до ног. В руках он стискивал неведомое орудие, не похожее ни на одно оружие, что когда-либо видел Скаут, но держал человек его так, словно это был его оплот безопасности и веры в себя.

Чарли внимательно рассматривал незнакомую амуницию, пытаясь понять, чего стоит ждать. Однако, никакой практической пользы мешковатого костюма он обнаружить не смог, в то время как орудие он мысленно окрестил "арбалетом", заметив сходство в том, как его держит человек перед ним и как держат арбалеты стражники в Сеинтории.

"Ладно, посмотрим, что ты будешь делать" – терпеливо сидел в засаде невидимка.

Здешний стражник словно услышал мысли Чарли и сделал робкий шаг вперед. За ним, оглядываясь по сторонам, вышел еще один точно так же одетый человек. За спинами у его преследователей горбами сидели рюкзаки.

Панель беззвучно вернулась на своё место, закрыв отверстие, из которого они появились.

Люди в костюмах неуверенно шагали вперед, опасливо озираясь по сторонам. Как Скаут и ожидал, они направились к последнему следу, который смогла засечь комната. Чарли молча провожал их взглядом, не решаясь пока идти в наступление.

Парочка, добравшись до следа, присела рядом. Один, переговариваясь с напарником, достал из кармана маленькую круглую дощечку, размером с ладонь, не больше. Ткнув в нее пару раз пальцем, он положил её рядом со следом. Второй, тем временем, смотрел по сторонам, водя своим оружием следом за взглядом.

Дощечка завибрировала и серая жидкость, что прикармливала деревья, потянулась к загадочному устройству как железная стружка к магниту.

Чарли напрягся.

Собрав вокруг себя приличное количество жидкости, дощечка издала тонкий писк. Серая масса, равномерным слоем, как круг на воде, разошлась по всему помещению.

Орудия повернулись прямо в точку, где сидел Скаут. Два глухих щелчка.

Чарли рванул в сторону, что было мочи. Упругая синеватая волна, вскользь коснулась его левого плеча. Мышцы резко сократились, рука обмякла и безвольно повисла, словно тряпка. За первой серией выстрелов пошла вторая.

Скаут ужом мелькал между деревьев, с трудом уклоняясь от парализующих волн, а дощечка все пищала и пищала, создавая все больше кругов серой жидкости.

"А что, если…" – мелькнула мысль у Чарли.

Когда пищащее устройство отправило очередной круг, Скаут подпрыгнул. Выстрелы на секунду прекратились и стрелявшие синхронно посмотрели на дощечку.

Невидимка понял, что другого шанса у него не будет.

Чарли сделал такой мощный рывок, какой только мог. Каждый мускул его тела напрягся и зазвенел от напряжения. Даже парализованная рука откликнулась легким покалыванием. Скаут сам не заметил, как в его руке засиял кровожадной ухмылкой кинжал.

Когда между ним и его целью оставалось каких-то несколько жалких сантиметров, все ухнуло вниз. Пол резко ушел из-под ног, растворившись. Дыхание моментально перехватило от нахлынувшего потока горячего воздуха, и когда Чарли сделал вдох все окружавшие его деревья, белые стены, потолок и серая жидкость остались далеко вверху, со скоростью звука превращаясь в крошечные точки на небосводе. Скаут хотел закричать, но порывистый ветер затыкал рот, раз за разом бил его в грудь и в лицо, переворачивая и кидая из стороны в сторону как тряпичную куклу. Чарли беспорядочно кувыркался в воздухе, не в силах остановиться. Земля и небо так часто менялись местами, что в итоге смешались в одну сине-коричневую кашу, маячившую перед глазами как назойливая муха.