Артур Раин - Город тысячи зеркал 2. Фалькон

Ламбриль нарисовал воображаемый круг у себя над головой.

– Все обитаемые миры открыты для изучения. Путешествуй – это самый лучший способ узнать, кто ты на самом деле. Не такой быстрый, как во время церемонии отражения, но и более интересный. Все те, кто прошли через колонны камней, нашли себя в отражениях и ушли в те миры, которые были для них предназначены, чтобы когда-нибудь вернуться сюда и насладиться жизнью в этом бесконечном городе тысячи зеркал… ну а ты срезал путь. И оказался на новой дороге, так что смелее шагай.

Ламбриль пристально посмотрел на задумчивого Элемроса и добавил:

– Ты заплатил за это большую цену, друг мой.

Фелисия одобрительно кивнула.

– Скажите, а почему тот камень, что я принес, вызвал такую реакцию? – спросил Элемрос после небольшой паузы. – Я не жалуюсь, но все-таки?

– Звезда загорается внутри стелы героев, – тихо сказал Ламбриль, – когда человек совершает великий поступок. Все фатумлиморы связаны со стелой и все они часть ее. Чем больше добра привносит носитель камня в мир, тем ярче его огонек. А если же призванный совершает подвиг, то его звезда вспыхивает и горит так ярко, что выделяется из всех… Даже после того, как герой погибнет. Но это лишь отражение, сигнал, легкий запах того, кто ушел отсюда. Кого больше с нами нет. Того, кто тебе ближе отца, матери, друга… Как бы ты отреагировал, если бы получил весточку от того, беззаветно любимого, кого уже отчаялся увидеть? Ты первый, кто принес Камень Героя в город тысячи зеркал, принес сюда частичку Мелисенды Магнус, нашей потерянной сестры. Не говоря уж о том, что ты сразил полночную фрею и заплатил своей прежней жизнью, за право попасть сюда и жить здесь. Никто не вправе требовать от тебя большего.

– Ни один из героев, – тихо спросил Элемрос, – не возвращался сюда?

Ламбриль немного помедлил, прежде чем сказать:

– Надеюсь, что где-то там, за Ибраильскими горами или бесконечным океаном… надеюсь они там. Смотрят на те же небеса, что и мы. Но здесь, все, что у нас есть это их теплое сияние в глубине холодной пустоты черного камня.

Элемрос едва слышно вздохнул, после чего бастерия, перевозчик и почетный фатум-лорд долины Ваа продолжили сидеть на берегу озера, время от времени бросая камешки в спокойные воды.

Солнце медленно клонилось к закату, птицы постепенно сменили свои звонкие голоса на немного приглушенную вечернюю версию, а ветерок с Имбраильских гор посвежел настолько, что Ламбриль проворчал что-то про старые кости и ушел в замок зеркал. Несколько минут спустя, следом за ним ушла и Фелисия.

– Можешь устроиться прямо тут, на берегу, – сказала она Элемросу на прощание. – Скоро от воды начнет идти тепло и рядом с озером станет уютно как возле горячей ванны. Странно, что Ламбриль ушел, уж для «старых костей» тут самое место… скоро будет.

– Сны, наверное, интересные увижу тут, – улыбнулся Элемрос.

Фел согласно кивнула и помахала ему рукой, удаляясь прочь.

Элемрос еще долго сидел у озера. Хотелось ему, знаете ли, убедиться, что скоро вода действительно нагреется. Так оно и произошло. Едва лишь сгустился легкий вечерний сумрак, от вод Лимора ощутимо повеяло теплом. Легкая рябь вскоре превратилась в небольшие волны, которые уютно-убаюкивающе шумели, накатываясь на берег.

Глаза Элемроса просто не могли не начать слипаться. Бороться со сном не было никакого желания, поэтому Элемрос присмотрел для себя островок пышной травы и пристроил на него голову.

Мгновение спустя он уже едва слышно похрапывал под беззвучный шепот звезд, загорающихся высоко в чернеющем небе. Те самые интересные сны уже начали было подкрадываться к нему, спускаясь вместе с потоками ласкающего теплого воздуха из озерных глубин, как вдруг их спугнула легкая тень, метнувшаяся из темноты прямо к спящему Элемросу.

Тень была легкая и гибкая, похожая на стремительную куницу, бесшумно скользящую в траве. Элемрос не проснулся ни от шуршания речного песка, ни от шелеста потревоженной травы, ни от упавшей на него тени.

Он проснулся от прикосновения холодного металла к шее.

Илория стояла возле него на коленях. Маленький изящный кинжал, который она держала в руке блеснул холодным светом и прогнал остаток уютного тепла, словно осколок льда.

Элемрос неэлегантно вытаращил глаза, ничего не понимая, но все же инстинктивно сообразивший, что шевелиться не стоит.

– Почетный фатум-лорд, – ядовито прошипела Илория, глядя на него глазами, сверкающими незамутненной ненавистью. – Будь проклято твое появление здесь ты, ошибка вселенского масштаба. Ну да ничего, ошибки всегда можно исправить.

Глаза Илории полыхнули особенно сильно и шестым чувством Элемрос понял, что сейчас ему банально перережут горло.

– Не шевелись и не пытайся сопротивляться, – яростно прошептала Илория. – Сейчас я открою тропу и отправлю тебя обратно, в ту поганую нору, из которой ты вылез. Ну а если дернешься, а отправлю по тропе твой труп, меня устроят оба варианта.

Краем глаза Элемрос увидел, как в пространстве образовался уже знакомы ему сияющий прямоугольник. Илория заставила его подняться на ноги и стала медленно пятится к порталу, не отрывая лезвия от горла Элемроса. Герою нашей с вами истории ничего не оставалось, кроме как мелкими шажками передвигаться вместе с ней. Будь у него побольше времени, возможно, он и успел бы сделать что-нибудь, ну или хотя бы попытаться, но, как уже случалось много раз, Элемросу даже не дали времени ни перепугаться как следует, ни вообще хоть как-то осмыслить происходящее. Яркие багряные нити внезапно опутали плечи и руки Илории, будто скопление тонких змей напало на нее со спины. Илория яростно взвизгнула, когда кинжал вырвало из ее руки, а саму ее отбросило от Элемроса.

Ламбриль стоял неподалеку, подняв правую руку. Нити светящейся сети, что опутала бешено и безуспешно рвущуюся из нее Илорию исходили из пальцев перевозчика. Элемрос приподнялся на локтях и машинально прикоснулся ладонью к шее.

– Отпустите!, – кричала Илория, по-прежнему стараясь вырваться из сети. – Я не дам ему снова испортить мне жизнь!!!

Ламбриль щелкнул пальцами левой руки и сделал круговое движение. Небольшая воронка, похожая на миниатюрный смерч закрутилась в метре от его головы. Брыкающуюся Илорию, все так же закутанную в светящуюся сеть, начало затягивать внутрь смерча, но потом произошло неожиданное. Илория вдруг каким-то немыслимым образом извернулась и сковывающие ее нити лопнули и погасли. Ламбриль покачнулся словно от удара и припал на одно колено. Илория рухнула с небольшой высоты, но приземлилась на ноги. Сразу же после этого она бросила на заледеневшего Элемроса взгляд полный ненависти и злобы, прежде чем исчезнуть в сияющем прямоугольнике. Портал закрылся с легким хлопком и, мгновение спустя, на берегу озера остались лишь тяжело дышащий Элемрос и Ламбриль, также с шумом втягивающий в себя воздух.